“也许——假如我相信的话。”
“假如我跟你说我见过他，还说出了时间地点，但不知道他杀了人，也不知道有这么一桩凶杀案发生，更不知道他此时在哪里，你根本不会满意的，对不对?”
“说得详细一点儿我也许会听。例如何地、何时、他外表看来如何、谈了些什么、他要去什么地方。也许可以构成一篇报告之类的。”
“你这么一处理，”我说，“也许就把我变成从犯了。”
他的下巴肌肉鼓鼓的，双眼像污浊的冰，说：“所以呢?”
“我不知道。”我说，“我需要法律顾问。我会合作。我们请地方检察官派个人来如何?”
他短促而沙哑地笑了一声，很快就停了。他慢慢站起来，绕过书桌，低头靠近我，一只大手放在木头桌面上，脸上露出笑容。然后，表情一点儿变化都没有，他忽然用硬如铁块的拳头用力打我的脖子侧面。
出拳距离最远不超过八到十英寸，但差一点儿把我的脑袋劈下来。胆汁渗入我的嘴巴。我尝得出里面混杂有血腥味。我什么都听不见，只觉得脑瓜轰轰作响。他仍然笑眯眯地低头对着我，左手按着书桌。他的声音似乎来自很远的地方。
“我以前很凶，可是现在渐渐老了。你狠狠地挨了一下子，先生，我就只出手这么一次。我们市立监狱有几个小伙子真该在屠宰场工作。也许我们不应该雇他们，因为他们出拳不像这儿的戴顿警探那么斯文、干净，像粉扑一样软绵绵的。他们也不像格林有四个孩子和一个玫瑰花园。他们活着另有娱乐。各种人才都需要，而且劳工短缺嘛。你还有什么好玩的小主意要说吗?烦请你说出来。”
“戴着手铐不说，组长。”连说这么一句话都疼得要命。
他倾身更靠近我，我闻到他身上的汗臭和口臭。接着他站直起来，绕过书桌走回去，结实的屁股一下落在椅子上。他拿起一把三角尺，大拇指顺着一边滑动，活像那是一把刀。他看看格林。
“你还在等什么，警官?”
“等你下令。”格林咬牙说出这句话，似乎讨厌听自己的声音。
“你一定要人吩咐吗?依照记录，你是经验丰富的警官。我要这个人过去二十四小时活动的仔细供述。可能要查更长的时间，不过先查二十四小时。我要知道他每一分钟做什么。我要这份供述签上名、找到证人、查证过。两个钟头后就要。然后我要他干干净净、没有伤痕地回到这个地方。还有一点，警官。”
他停下半晌，狠狠瞪着格林，那种目光连新烤好的马铃薯都会为之冻结。
“下次我问嫌犯几个文明的问题时，希望你别活像我扯下了他的耳朵似的站在那儿。”
“是的，长官。”格林转向我。“我们走吧。”他粗声粗气地说。
格里戈里厄斯向我露露牙，他的牙齿需要刷，非常需要。“我们来念退场台词，朋友。”
“好的，长官。”我客客气气地说，“你也许不是有意的，但你帮了我一个忙。还有戴顿警探也帮了忙。你们替我解决了一个难题。没有人喜欢出卖朋友，但我连仇人都不肯出卖到你们手上。你不但是人猿，你还机能不全。你不会进行简单的调查。我站在直立的刀尖上，你们随便往哪一边摆弄我都行。可是你们却在我无力抵抗或闪躲的情况下虐待我，把咖啡泼在我脸上，还出拳打我。从现在开始，叫我看你墙上的钟告诉你几点钟，我都不说。”
不知道基于什么奇怪的理由，他居然一动也不动，静静坐着让我说。然后他笑一笑，说：“朋友，你只是一个小小的恨警察的人。侦探，如此而已，只是一个小小的恨警察的人。”
“组长，有些地方的警察不遭人憎恨。可是在那种地方你当不上警察。”
这话他也忍下了，我猜他有本钱忍受。他可能听过很多次更难听的话。这时候他桌上的电话铃响了。他看一眼，做了个手势。戴顿机灵地绕过桌子，拿起听筒。
“格里戈里厄斯组长办公室。我是戴顿警探。”
他听电话，微微蹙额，两道英俊的眉毛锁在一起。他柔声说：“请等一下，长官。”
他把电话交给格里戈里厄斯，说：“长官，奥尔布莱特局长。”
格里戈里厄斯怒目而视。“噢?那个讨厌的杂种有什么事?”他接过听筒，拿着一会儿，表情渐渐柔和起来。“局长，我是格里戈里厄斯。”
他听着。“是的。局长，他在我办公室。我正问他几个问题。不合作。一点儿都不合作——怎么又这样?”他脸上突然露出了凶相，黑黝黝皱成一团。血色使他额头发黑，但他的语调一点儿都没变。“局长，如果是直接的命令，应该通过警探组长——当然，我会去办，直到获得证实。当然——他妈的，不。没有人动他一根汗毛——是的，长官，马上办。”
他把电话放回去，我觉得他的手有点儿发抖。他一双眼睛向上移，横扫过我的面孔，然后转向格林，说：“把手铐打开。”他语调平板。
格林打开手铐，我互揉两手，等着血液流通痛如针扎。
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