亚内尔点头。“帮咱们这儿的戴尔添瓶他喝的。”酒保倒下亚内尔的必点酒，原来是波本加水，然后为凯勒拔了瓶啤酒的盖子。有人情绪崩溃喂了点唱机两毛五铜板放起《杯子竖在那里》。
亚内尔说：“你听到他怎么叫我吗?”
“我没注意听。”
“叫我赫比，”亚内尔说。“大家都一样。你也会如法炮制，忍不住。”
“好烂的世界。”凯勒说。
“老天在上，这话再对不过，”亚内尔说。“再没人说得出更好的来。你结婚了吗，戴尔?”
“这会儿还没。”
“‘这会儿还没’。我发誓这话要我能说的话，剁掉我手都可以。”
“有麻烦?”
“娶了个女人，可却爱上另一个。可以说是麻烦吧，我看。”
“我看也是。”
“上帝创造过的最最甜蜜、温柔、可亲可爱的人儿，”亚内尔说，“她耳语一声‘巴特’的时候，全世界其他人大叫‘赫比’我也无所谓。”
“你讲的这位不是你老婆。”凯勒猜道。
“老天，不是!我老婆是个脚踝滚圆、性情阴狠、心肠死硬的贱妇。我恨我天杀的老婆，我爱我的女友。”
他们沉默了一下，整个房间也是。然后有人放起《寂寞两字的底部有个小小人》。
“大家都不再写这种歌了。”亚内尔说。
不写才怪。“我敢说我不是头一个这样建议你，”凯勒说：“你可想过——”
“离开琼，”亚内尔说，“跟伊迪丝远走高飞。办离婚。”
“之类。”
“我每时每刻都在想，戴尔。晚上还有天杀的白天我都在想。我不只想，还喝酒想，可我什么都做得，就这件事做不得。”
“为什么?”
“有个男人，”亚内尔说：“对我来说是父亲兼挚友。我这辈子碰过最好的人，他这辈子唯一做错的就是生了个女儿，而我犯的头号错误就是娶了她。这个男人如果还信什么的话就是婚姻神圣。怎么，他觉得离婚是咱们语言里最最肮脏的字眼呢。”
所以亚内尔连他的婚姻是地狱都没法透露给丈人知道，更别提采取行动结束掉。他和伊迪丝的恋情只能在暗中进行。而他唯一能说话的人就只有伊迪丝，不过她已经出城要到下礼拜左右才回来，所以他才会寂寞得要死，抓到第一个陌生人就等不及要倾诉衷肠。这点他表示抱歉，但是……
“嗳，没关系，巴特，”凯勒说，“人可没法儿什么都闷在肚子里。”
“你叫我巴特，还真谢谢你。真的。连莱曼都叫我赫比，而且男人要找到比他还好的朋友可门儿都没有。妈的，他也没办法。大家迟早都要叫我赫比。”
“呃，”凯勒说。“我会尽量撑久点。”
独自一人时，凯勒思量起他的选择。
他可以宰掉莱曼·克难德。照原先发派的任务进行就好，不要把事情复杂化。这一来大家的问题都能解决。琼和赫比迫切想要离婚，这就可以办到。
坏处是，他俩都会失去各自认为是微波玉米花发明以来最棒的东西。
他可以扔个铜板决定是要宰掉琼或者她老公，借此身兼类似万不得已情况下的离婚法庭的职务。若是正面，琼下半辈子都可以耗来对鬼魂不忠;若是反面，亚内尔则可以与伊迪丝得兼。她停口叫他巴特，开始叫他赫比也只是迟早的问题，当然，所以要不了多久她就会出现在假日旅馆，往投币口丢个铜板放起“三流罗曼史，廉价幽会处”。
凯勒想到，应该有个解决办法可以不必减少人口。不过他知道全世界就是他最不可能想得出。
如果身体有病痛，你能得到什么治疗全看你找谁诊断。你不会寄望外科医生帮你整脊，或者开草药、灌肠剂给你，或者跪下来同你一起祷告。不管毛病是什么，外科医生首先就是找个地方动刀。他接受的是这种训练，这是他看世界的方法，是他营生的方式。
凯勒，同理，也是偏爱以手术解决。其他人也许会大力推荐心理治疗或者参加十二步自救班，凯勒则会伸手拿起解剖刀。不过有时候很难看出该从哪里切入。
把他们全宰掉，他野蛮地想着，让上帝理出头绪。或者夹着尾巴骑马奔向夕阳吧。
大清早就要办。凯勒先开车到谢里登，然后搭机到盐湖城。机票他付现金，用的名字是约翰·理査德斯。在盐湖城的环球航空柜台他买了张到拉斯维加斯的机票而且再次付现，这回用的名字是艾伦·约翰森。
到了拉斯维加斯机场，他在长期停车场走来走去，仿佛在找他的车。搞了差不多五分钟后，一个穿了件翠绿格子呢猎装的秃头男子把一辆开了两年的普里茅斯汽车停下，从行李厢扛出几个大行李箱，固定在铝制行李推车上头。不管他是要上哪儿，他打包的东西的确多到可以待上一阵子。
他一出视线，凯勒便跪下一只膝盖，往底盘摸索直到他找着磁化隐藏钥匙。他破车而入以前一定都要看一看，五回中有一回他都会幸运找到。一如往常，他高兴极了。是个好征兆，找到钥匙。前景看好。
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