不过双重谋杀会引来高度瞩目，何必招惹不必要的注意?要处理年迈多病的猎物，制造自然死亡的假象可是省事多多。
他能否把女人诱离领地?他可否趁她不在的时候闯关?完事之后他可否在她回来之前神鬼不觉溜出去?
他正摸索着要研究出一套计划时，命运之神眷顾。时当早上八九点，太阳爬升东天，而他则恪尽职责尾随他们的脚步(呃，她的脚步——因为卖国贼的脚可从没踏过地面)在海滩上走了一两英里。这会儿卖国贼坐在椅子上面对大海，头颅后仰，眼睛阖上，皮革样的肌肤正在吸收阳光。几码以外女人侧躺在一条大毛巾上，正抽着烟看杂志。
她捻熄香烟，把烟蒂埋进沙里。然后没多久她便打起瞌睡，杂志溜滑开她的手指。
凯勒给了她一分钟。他朝左看，然后朝右。附近没人，而离现场五十码以外的人他则愿意冒险。就算他们朝他看来，也绝不会想到眼前发生何事。尤其可别忘了其中大半的眼睛岁数有多大。
他行至卖国贼身后，猛个一手掩住他不忠的嘴巴，另一只手的拇指食指夹紧男人的鼻孔阻塞气息，一边数着慢慢数到某个好像够大的数字。
他松开时，卖国贼的手落到一侧。凯勒搁好那手弄一弄，老人看似睡着了一蜥蜴般沐浴在阳光温暖的怀抱里。
“你上哪儿去了，凯勒?我找你好几天。”
“出城了。”他说。
“出城?”
“佛罗里达。”
“佛罗里达?可巧也去了迪斯尼乐园?我可有幸握握那只握了米老鼠的手?”
“我只是想晒点太阳踩踩沙，”他说，“我去了墨西哥湾，珊霓贝岛。”
“有带颗贝壳给我吗，凯勒?”
“贝壳?”
“那边的贝壳据说很壮观，”桃儿道。“珊岛往前探进海湾，而不是依样画葫芦的和陆地平行着伸展开。”
“‘依样画葫芦’?”
“呃，跟大部分的岛一样。总之海潮是一窝窝卷进贝壳，世界各地都有人跑去那个海滩逛啊捡的。可我干吗跟你讲这一堆哪?才从天杀的那地方回来的可是你。你没带贝売给我，对吧?”
“有心要捡就得大清早起床，”凯勒说，心想不知此话是真是假。
“捡的人都是破晓时分就报到了，跟大麦田的蝗虫一个样。”
“大麦，啊?”
“琥珀色的谷浪儿，”他说。“总之，我管他什么贝不贝壳的?我只是需要休息。”
“你错过了一些工作。”
“噢。”他说。
“工作没法等，而且天晓得你人在哪里啥时回来?出城的时候你实在应该打个电话来。”
“我没想到有这必要。”
“嗳，说得也是。你从来没有出游过。你上一回度假是啥时候?”
“我大半辈子都在渡假，”他说，“就在纽约这儿。”
“说起来你的确也该不为公差出远门喽。想来你有伴吧。”
“呃……”
“好耶，凯勒。找不到你也好。不过下回……”
“下回我会跟你保持联系，”他说。“更妙的，下回我会带颗贝壳来。”
这回他没在报上寻找蛛丝马迹。就算彭帕诺海滩有自个儿的报纸，也不可能在联合国大厦的书报摊找到。这儿是有《迈阿密先锋报》，不过不知怎么，他可不觉得每回哪个老头儿在阳光下仙逝以后，《先锋报》都会报道。果真如此，那就没版面登飓风跟劫车的消息了。
再说，他又干吗追踪呢?卖国贼已死，他已经完成任务。他只消知道这个就好。
巴斯科姆再次联络他大概是两个月以后。这回可没面对面接触——连一闪而过也没有。
凯勒这回接到电话。声音应该是巴斯科姆的，不过他没法打包票。电话短促，音量一直没怎么高过低声呢喃。
“明天待在家里，”声音说。“会有东西给你。”
事实上隔早是联邦快递的人上门来，交给他一张纸板信，里头有张照片，外加印了个名字和地址的索引卡，以及一叠百元旧钞。
钞票有十张，又是一千块，不过这回的地址是科罗拉多的奥若拉，比起彭帕诺海滩可要多了好几空里(译注：air mile，等于6076英尺)。这点原先他觉得好呕，不过想了想他决定道：如此低价待遇也有好处在。要是每回干这行当你都得破财，那就更能证明你扮演爱国人士的决心。你永远无须怀疑自己的动机，因为显然你意不在钱。
他顺齐了钞票放进皮夹，捧起新任卖国贼的照片细看良久。
然后电话响起。
桃儿说：“凯勒，我好寂寞，而且电视上只能看到莎莉·洁西·拉斐尔。过来这儿陪我吧。”
凯勒搭火车到白原镇，再搭一辆回纽约。他整理好一个袋子，打到一家航空公司，然后搭出租车到肯尼迪机场。当晚他的飞机降落在西雅图，一名身穿棕色双排扣西装的细瘦年轻人等在那儿接机。此人也戴了顶帽子——有边呢帽，让他看来有种复古的味道。
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