我的对手一眼不眨地观察着我，这来得正好。我得让他看到这不是假戏，当然这确实并非纯属虚构。我吸气注满两叶肺，同时把喉头堵牢，屏息，用那口气去冲那喉头。我的脸涨得通红，象血都挤进皮下的样子。接着，我冲破阻挡，把那口气呼得精空，脸上渐渐地失去了血色，后来简直像一张白纸。胸内压力急剧地上升，一直升到14毫米汞柱以上，大约是通常咳嗽造成的压力。这压力很快扩散到内颈动脉和脑脊髓液里去。在最后几秒钟里我有意识把这过程推向高潮，这样就能设法让意志压倒本能的干扰。身体的各处末端开始膨胀起来，我感觉到前臂似乎增大了不少。我马上开始控制心脏的血流量，办法是做深呼吸，尽量减少呼吸的次数。
由于极度缺氧和心力衰竭，我的血压砰地落了下去。
我耳边轰轰作响，限前天旋地转，接着漆黑一片，我突然意识到奥托勃猛地伸出两手……如果准备阶段有约5到6秒钟，我一般能昏过去1到15秒。当然，如果有人把我扶直而不是把头放在低于心脏的位置，那么时间更长些。
可这次才总共几秒钟，接着意识慢慢从昏黑的深渊被提出来，穿过湍急的潜流进入平静的水层。这时，肉体和思想又对立起来，肉体竭力上冒，而思想把它狠狠地往底层压。一瞬间，形形色色的感觉同时袭来：昏暗和光明，双臂的下面被什么东西扣紧 (奥托勃抓紧我的前胸，我的重量全吊在被抽紧的上衣上)，耳朵里的蜂鸣，一个男人压低的说话声，还有呼吸空气的强烈欲望……只有一个念头：事到如今，要坚持下去，坚持下去。思想已经调整到对抗肉体的位置，同常规相反，正拖住它，不让它恢复过来。
又听到人的讲话声，是英格在喊叫什么。哪里有流水的声音。奥托勃的手背在我脸上掠过，一道闪光，我轻轻地哼叫起来。水在我头上，眼晴上，我一阵抽搐。我完全清醒了，不过还得装下去。我让自己死死地架在他们手里，尽管他们不住地晃我，我还是眼皮垂合，眼珠上翻，屏息不动。我的心脏跳动起来，恢复着失去的血压。
他们还不算太笨，把我往地上一摔。我当然让它砰地撞在地上，像只装满了面粉的口袋。我两膝先着地，接着四肢趴在地上。我轻轻地晃了晃头，让它清醒一点。我睁开眼不停地哼着，这声音似乎只有自己能听到：“你们接着干……活活烧死她……一句话都没有，一句话也没有，一句话也没有……”
谁在关门，没人说话。我转过头瞪大眼睛，完全清醒过来。我看到一个男人的脚紧靠着大门，奥托勃不在了。他上哪儿了?我身后还有一个，我能看到他的皮鞋。“一句话也没有，”我对着那只鞋说道。我脸上的水一滴滴滚在地上。
没有一点动静。我撑起身，晃晃悠悠地站着。我伸手掏口袋，第一下摸了个空，又一下才伸了进去。我一把抓紧里面的手帕，掏了出来，不住地擦着脸。这当口靠门的卫兵“刷”地拔出枪，摆好架势，好像一条毒蛇突然吐出血红的舌头。他应当知道我没带枪——那只是他的本能。
另一扇门打开了，我听见了她的抽泣。我看到墙上映出一条窜过来的身影，他的手臂猛地举了起来。我后颈根挨了一下，身体沙袋般地落到地上，没等着地又昏了过去。
我说不清又过了多少时间，不过凭感觉昏过去不很长。我躺在地上，脸的一边枕着地毯，地毯表面的绒毛在我眼前是一望无际的草原。眼前找不到皮鞋了。除了她的哭泣，四周一片寂静。我费了吃奶的气力撑着双手和膝盖站了起来。房间转悠得像站在秋千架上，我伸出一只手扶着，这才稳了下来。中国月亮式壁灯随着脉搏的跳动一亮一灭。
等我能够把身子转过半圈，我才发现房里的人都不在了。虽然颈脖后面的痛处一抽一抽地抽裂着，我还是直立着进了卧室。她赤身露体，蜷缩在大床上，两边大腿上淌着血。我急忙回到小客厅，用她自己的号码本打了个电话，对方说马上到。
我关上了卧室的几盏大灯，跪在她身边，用手捧着她的脸。我掉进了云里雾里，发起愁来，倒不是为了她，而是为了他们，他们不应该这么一走了事的呀。不过我马上明白其中缘故了。我说道：“医生说马上就到。”
她用夹在我两手中的脸点了点头。她不让我摸她其它地方。她并紧两腿，身子缓缓地晃动，静静地躺着。
“我得离开这里，英格。说不准他们会再来一遍的。”她一声不吭。我真不懂她为啥不睬我，我发了愁。但很快过去了。我明白她为什么不求我留下来的原因。事过之后我会把这事再好好想想，找出其中的奥妙。不过当时我只得就事论事，做些我认为应当做的事。
我从梳妆台检起一张手纸，写上个号码，把它放在床上。
“以后你有什么事可以打这个号码找我。”
我找来一件长浴衣，把它披在英格肩上。我坐在床上，托着她的身子，一直到医生来了，我才走出卧房。
医生看了看我的脸，问我哪里不舒服。我立即明白过来：引发性昏厥和颈后那一拳给我的脸留下了不可磨灭的印记——满脸热气直冒的汗水，两眼充血……我告诉他我没事，把他引进了里屋，然后就离开了英格。
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