艾德比已准备好接着要说的话：“当然，如果有什么实际的事情要我做的话，乔治，你知道，我总是乐于帮忙的——绝不会推托。我的人都受过良好训练;如果你想用，也许我们可以谈谈该怎么安排。当然，我先要跟莱肯谈谈，我所希望的，就是澄清这件事情。你知道，完全为了‘马戏团’，这就是我最大的希望，为组织带来好处。我很虚心，我自己什么也不要——好吗?”
“你们特别为波莱可管理的安全屋在哪里?”
“康顿区，水门花园五号。”
“有没有人看守?”
“只有一位马太太。”
“兼窃听员?”
“没错。”
“那里有没有固定的录音设备?”
“你的看法呢?”
“那么马太太管理房子的同时也负责操作录音设备。”
德比极警觉地垂下头来，一边说是。
“等一下我希望你打电话给她，告诉她我要去过夜，而且要使用那些设备。告诉她我奉命执行一项特别任务，她必须完全听令于我。我大概在九点左右到。如果你想跟波莱可作紧急会面，要使用什么方法或程序?”
“我的手下在哈克山上有个房间，波莱可每天早上开车到大使馆上班及每晚回家时都会经过那个窗口，如果他们挂了一张抗议交通混乱的黄色海报，那就是紧急见面的信号。”
“晚上呢?或者周末呢?”
“假装拨错电话号码，但谁也不喜欢那样做。”
“有人使用过这方法吗?”
“我不知道。”
“你的意思是说你没有窃听他的电话?”
没有回答。
“我希望你这个周末休假。这会不会引起‘马戏团’里的人注目?”艾德比热心地摇摇头。“我相信你很希望置身事外，对不对?”艾德比点点头。“你可以说你在女人方面有了麻烦，或你这些日子来遇到的任何麻烦。你要在这里住一两晚，范恩会照顾你，厨房里有食物。太太那边会有问题吗?”
在古皮特和乔治的监视下，艾德比打电话到“马戏团”请卜菲尔听电话。他的台词简直无懈可击，语气中有一点点自怜、一点点神秘和一点点诙谐。北部有个女孩为他着迷，如果他不赶去握住她的手，菲尔，那他的麻烦就大了。
“不必你讲，菲尔，我知道你每天都在处理这种事。嘿，你那个美得象孔雀一般的新秘书味道如何?还有呀，菲尔，听好，如果玛娜从家里打电话来，告诉她德比去执行一项很重大的任务了，行吗?去炸克里姆林宫了，星期一就回来。口气要认真点、严重点，好吗?再见，菲尔。”
他挂断电话，拨了一通伦敦北区的电话号码。“马太太，嗨，我是你最喜爱的男朋友——认得出我的声音吗?好，听我说，我让一位客人来看你……一位很老、很老的朋友，你会大吃一惊的。她会恨死我。”他用手按住话筒向他们解释。“他想检查电路系统，”他说下去：“整个地检查一遍，确定它的性能良好，不会漏电——没问题吧?”
“如果他惹麻烦，”当他们离开时，古皮特以如假包换的恶意对范恩说：“就把他的手脚通通绑起来。”
在楼梯上。乔治轻轻地碰碰古皮特。“皮特，我希望你注意我的背后，好吗?我要先走几分钟，然后你在蒙诺路上的转角注意我，目标北方，你就在对街的人行道一直向前走。”
古皮特等了几分钟，然后走出大门。外头正下着毛毛雨，空气中有一种象融雪期时阴森的暖意。在有灯光照耀的地方，湿气转变成细薄的云，但是在黑暗里，他既看不到，也感觉不到;只觉得一片令他视线模糊、眼睛半闭的雾。他在广场逛一圈，然后走进观测点以南的一个美丽小马厩(译注：维多利亚时代遗留的建筑，上面可以住人，今已成为住户和广场间的通道)。抵达蒙诺路后，他横过马路，到达西边的人行道上，买了份晚报，开始从容地走过筑在广场深处的几幢别墅。当他正在数行人、骑脚踏车的人，以及汽车的数量时，看到从前面远处人行道上蹒跚而来的乔治，他看来非常象一个正要回家的伦敦人。“是一组人吗?”古皮特曾问，乔治不能确定。“我到爱宾别墅时会突然过马路。”他说：“注意一个单独的人，一定要盯住他!”
古皮特看到乔治好象记起什么事似地突然停步，冒险地走下大马路，在疾驰的车辆间匆匆跑过，消失在一家酒店的门里。他那样做时，古皮特看见或认为他看见，一个身穿黑大衣、个子颇高、弯腰驼背的人跟在他后面。但那时有辆公交车停了下来，挡在乔治和追踪者之间，当公交车开走时，一定也把追踪者载走了，因为留在那股人行道上的，只剩一个穿黑色塑料雨衣和戴布帽的老头子，正靠在公交车站牌上看晚报，而乔治手提棕色袋子从店内走出来的时候，那老头子只顾看体育版的新闻，连头也没抬。过了好一会儿，古皮特跟随看乔治穿过维多利亚区的亨士顿路，从一个安静的广场溜到另一个广场，漫步走进一个马厩，再经由同一路线走出来。只有一次，当古皮特忘记乔治，本能地转上自己的路线时，才怀疑有第三者跟他们一起走：在空寂的宽幅砖路上，出现了一个长长的黑影子，但当他想要上前时，它已经消失得无影无踪了。
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