在一个抽斗里，刚刚发现了一些信函，有些是用英文写的，其余的则是法文的或意大利文的，都乱七八糟地堆在一起，有女人的信，也有业务函，出席鸡尾酒会或宴会的请帖。而另一个抽斗里，则是放得整整齐齐的文件。
“带走吗?”
梅格雷用目光征求了加拉法官的意见后，表示同意。这时是十一点钟，宾馆里的宿客开始醒了，只听见铃声响，仆人们来来去去，电梯的启动声不断。
“医生，您认为一个女人可以把他的头按在水里?”
“要看什么样的女人。”
“他们称她为小伯爵夫人。这让人想象她身体娇小。”
“高矮或胖瘦倒不重要……”保尔医生冷静地咕哝道。
梅格雷突然说：“也许我们最好去看一看332号房间……”
“332?”
“就是那位伯爵夫人的套间。”
他们发现门是关的，只得去寻找一个女佣。房间已经招理过了，也有一间客厅，比347号的要小，一间卧室和一间浴室。窗户虽然是开着的，房里却仍散发着酒与香水的气味，香槟洒瓶已经拿走了，但只喝去四分之一的威士忌还摆在小圆桌上。
检察官和法官要么是很有教养，要么是生性腼腆，在门口犹豫不决，不知迸去是否为好。而梅格雷则打开衣柜，抽出抽斗。里面的东西，和在大卫·瓦尔的房间里看到的一样，是一些极为奢华的物品。它们只能在很少几家商店买到，是一定的生活水平的象征。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
小梳妆台上有一些首饰，象没有价值的物品一样零乱地放着：一只钻石手镯。一块小表，一对耳环和一些戒指，加起来，约合二千万法郎。
这里的一个抽斗里，也放着一些文件：请帖、裁缝店或时装店的发货票、法国航空公司和泛美航空公司的广告单、时刻表。
——没有私人信件。看来，小伯爵夫人既不写信，也不收信。相反，在一个壁柜里，梅格雷数了有二十八双鞋，有些还从未穿过。鞋子的尺码使梅格雷进一步肯定，伯爵夫人身材矮小。
拉普万特跑过来——
“我接通了巴黎酒家。电话员记录电话，但不是记接通了的电话，而是记受话人不在、又要给他们留话的电话。今天上午她接了巴黎打去的十五次电话，因此，很难说那个电话是打给谁的。”拉普万特犹豫地补充道，“她问我这里是否和那里一样热。看来……”
由于大家不再听他的，他就住口了。这小群人回到大卫·瓦尔的套间门口，遇到了一个相当奇怪的队列。经理走在前面(大概有人向他报了警)，象侦察员似的，忐忑不安地注意着一张张随时可能打开的门。他带了一个穿天蓝制服的服务员，作为增援，以便开通道路。
四个男人抬着担架，跟在后面。大卫·瓦尔仍然赤裸的尸体用毯子裹着，躺在上面。
“走这边……”吉尔先生压低声音说。他踞着脚尖走路。抬担架的人小心翼翼地往前走，避免撞上墙壁或门。
他们不是朝一架电梯走去，而是走进一条比别的走廊窄、油漆黯淡陈旧的走廊，它通往运货电梯。大卫·瓦尔本是宾馆里最受尊敬的宿客，离开宾馆时走的却是搬运箱箧和大件行李的路线。
沉默了一阵，法官们见不再有事情可做，便犹豫着不想再进房去。
“您处理这个案子吧，梅格雷……”检察官叹了口气。他迟疑了一下，声音更低地说，“谨慎些……尽力避开报纸……总之，您明白我的意思……部里关照了我的。”
昨天，差不多同一时刻，警长去克利央古尔街探访一个收帐员时，事情要简单得多。那是三个孩子的父亲，为了拼命保卫装有八百万现款的钱包，肚子上中了两颗子弹。
他不让人家把他送进医院。如果要死，他宁愿死在他那间贴着玫红花纸的小房间里。那里，妻子在守护他。孩子放学后，踮着脚走进来。
那个案子有一条线索。现场留下的贝雷帽，最终将引导人们拿获凶手。可是大卫·瓦尔呢?
“我想，”梅格雷自言自语似的，突然说道，“我得去奥利机场转一圈。”
也许，这是因为抽斗里乱堆着的法航和泛美航空公司的时刻表?抑或是因为打往蒙特卡洛的电话?
也许，说来说去，是因为必须干点事，不论什么事。而机场在他看来，是伯爵夫人这种人必走的路线。
第三章
他离开乔治五世宾馆，并不能象他所想的那样快。在他去机场前，通过电话告诉吕卡一些情况时，年轻的拉普万特在巴尔米利伯爵夫人房里走了一圈，带来一只彩色金属盒。里面原来装的是英国饼干，现在则装满了相片。
这使梅格雷回想起小时候母亲放纽扣的盒子。每当衣服上掉了一颗纽扣，母亲就从盒子里取出一颗补上。那是一个茶叶盒，上面印着汉字，在一个从不饮茶的城堡管理人家里，确是出人意料的物件。
在332号房间的一个壁橱里，警长看见了莫尔索大街一家著名制箱厂出品的箱子。一些小用品，如鞋拔、镇纸，都带有某家豪华商店的商标。
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