离婚后，她没有重操旧业，上校给她留下了年金。
现在，她经常与什么人来往呢?
人们也可能寻思第三个妻子——缪利埃·阿利冈的经历。她是纽约附近霍博肯的一个工头之女。当大卫·瓦尔爱上她时，她在布罗特韦一家夜总会卖烟。
她带着女儿住在洛桑。一旦被离掉，她也有金钱的顾虑。
约翰·T·阿尔诺到底结了婚没有?梅格雷肯定他没有结婚。他似乎生来就是当瓦尔这样一个人的管家、谋士和亲信的材料。他大概属于英国一个上等家族，也许还是曾经倒霉的阀阅世家。他在伊顿或剑桥上的大学，从事过高尔夫球、网球、帆板和划船运动。在遇到瓦尔前，他大概在军队服过役，或在各家使馆谋过事?
他是否一直在上校的荫庇下生活?他本是为此而生。谁知道呢?难道他不会小心地从老板的风流事中取利，就象从他的奢华之中得益一样?
“女士们，先生们，请系好安全带，不要再吸烟。飞机即将在尼斯降落。希望您对这次旅行满意……” ※棒槌学堂の 精校E书 ※
梅格雷好不容易才把烟斗灰倒在嵌在扶手上的小烟灰缸里。他的粗大手指猛地抓住了安全带扣环。他没有注意到，一段时间以来，飞机在海上飞行，突然一下几乎垂直地降了下去，因为飞机开始转弯了。海上有些渔船，活象一些玩具，一艘双桅帆船后面，留下一道银色的航迹。
“飞机停稳以前，请不要离开座位……”
飞机着了地，略微跳了几跳，朝机场的白色大楼驶去。
发动机声更大了。梅格雷的耳朵里嗡嗡直响。
警长是最后下飞机的乘客之一，因为他坐在最里处，还因为他前面一个胖太太把一盒巧克力忘在座位上了，拼命地顶着人流，往里面挤。
在航梯下面，一个没穿罩衣，衬衣在阳光下闪闪发亮的小伙子碰碰他的草帽，问：“梅格雷警长吧?”
“是的。”
“我是伯诺亚瞥官……中午接电话的不是我，是我的同事。我代他的班。机场警察局长请您原谅，他因紧急事务被召往厄斯，不能来此迎接。”
他们远远地跟着朝大楼奔去的旅客。混凝土跑道散发着热气。只见阳光里一群人站在栅栏后面，挥动着手帕。
“我们刚才左右为难。我请示了局长后，获准打电话给奥费维尔街。一个叫吕卡的接了电话。他告诉我他知道此事。您追踪的女人……”
他看了看手上持的一张纸片。
“……巴尔米利伯爵夫人正点赶来乘瑞士航空公司的班机。我不清楚情况，不敢自作主张把她打扣留。局长也不知道怎么办。因此我先打电话给司法警察局，吕卡警探……”
“班长……”
“对不起，吕卡班长显得和我一样为难。那女人不是孤独一人。有个大人物模样的先生陪着她。是他用汽车把她送来的。早半个小时，也是他打电话为她在去日内瓦的班机上的位子。”
“冯·默伦?”
“我不清楚。办公室里，或许有人会告诉您?”
“一句话，您让她走了?”
“我做错了?”
梅格雷没有立即回答：“没有。我不这样认为……”过了一会，他才低声说道，“什么时候还有去日内瓦的飞机?”
“明早以前不会有了。如果您非赶去不可，那倒还有个法子。前天有个人也是这种情况。先坐二十点四十分的飞机到罗马，正好赶上罗马——日内瓦——巴黎——伦敦的航班……”
梅格雷差点要大笑起来，因为他突然有了落后于时代的感觉。从尼斯到日内瓦，只需先去罗马，再从那……
和奥利机场一样，在酒吧厅里，他看见一些飞行员和空中小姐。或是美国的，或是意大利的或是西班牙的。有一个四岁的小孩，独自从纽约出来旅行，一路上由一个空中小姐交托给另一个空中小姐照料，此刻正认真地吃着冰奶酪。
“我想打个电话。”
警官把他领到警察局狭小的办公室。里面的人己经知道他是谁了，都好奇地望着他。
“要哪个号码，警长先生?”
“巴黎酒家，蒙特卡洛的。”
过了一会儿，他从巴黎酒家的门房那里获悉约瑟夫·冯·默伦先生在酒家住了一个套间，曾有一个电活要他去尼斯，他坐有专用司机开的车去了，待了很一长时间，刚刚回来。
他正在洗浴，当天晚上，在体育餐厅，他订了一桌晚宴。
酒家的人都认识巴尔米利伯爵夫人，但没有看见她。至于娜婷小姐，冯·默伦先生坐汽车走时，她没有同去。
娜婷是谁?梅格雷一无所知。门房似乎确信全世界都知道她，所以梅格雷也就没有问他。
“您坐去罗马的飞机吗?”尼斯的年轻警官问。
“不，我想订明早瑞士航空公司的机票。夜里，我也许在蒙特卡洛过。”
“我领您去瑞士航空公司……”
大厅里，许多服务台中的一个服务台。
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