“您明白，在那边，她习惯……她避开记者的包围，躲开有关一场调查的喧哗……”
该梅格雷再次出马，乘飞机……
梅格雷害怕蛊惑人心的宣传。他对人的评价并不取决于他们的财产是多是少。他努力保持冷静，但有许多细节也使他不可能不激动。
他听见出席盛宴的宾客回来了;先是在外面高声谈话，接着进了房间，开水龙头，又放开抽水马桶水箱。
早上六点，他就头一个起了床，剃胡子。剃刀是他让酒家的跑腿买来的廉价品，同时还买了一柄牙刷。等了半个小时，来了一杯咖啡。他穿过大厅时，服务人员正忙于打扫。
他向一位跨出接待处的职员要帐单，谁知那人说：“冯·默伦先生吩咐过了……”
“冯·默伦先生已没有什么吩咐……”
他坚持付了帐。门口，比利时金融家的罗尔斯在等候，司机把车门打开着。
“冯·默伦先生吩咐我送您上机场……”
他还是坐了进去，因为他从没坐过罗尔斯。他提前赶到了机场，买了几份报纸。尼斯的报纸在头一版刊出了他与冯·默伦在电梯前的照片。
说明：
“梅格雷警长与亿万富翁冯·默伦会谈结束步出电梯。”
——一场会谈!
巴黎的报纸用大字赫然印着：
英国亿万富翁，丧生洗浴池中
到处都是亿万富翁。
罪行乎?事故乎?
大概记者们尚未起床，因为直到起飞，都没有人来纠缠他。他也系好安全带，透过舷窗，依稀看到渐渐远去的大海，接着又看到散布在深绿色的山丘上的幢幢白墙红瓦的小房子。
“您要咖啡，还是要茶?”
他板着面孔。空中小姐热心服务，却没得到一个微笑。
当他在晴空之中，发现阿尔卑斯山的座座雪峰就在他底下时，他也不愿承认这是个壮美的景观。
过了不到十分钟，飞机飞入一片轻薄的云气层。开始时云气顶着飞机拖曳而去，不久，就变成了浓雾，一如在车站看到的火车头尖啸着喷出的水汽。
在日内瓦，天下着雨。不是刚开始，而是下了长久，这感觉得出天冷。人人都穿着雨衣。
他刚把脚踏上舷梯，摄影机的闪光灯就频频闪亮起来。记者虽没送他出发，却在迎候他的抵达。他们有七八个，都拿着采访本，都提问题。
“我无可奉告……”
“您去洛桑吗?”
“我不知道……”
他得到瑞士航空公司一位代表好心的帮助，分开了众人。那位代表领他径直穿过送货的甬道，使他免了排队办手续。
“您有汽车吗?坐火车去洛桑?”
“我想坐出租一车去。”
“我替您叫一辆。”
两辆汽车跟在他的汽车后面。上面坐满了记者和摄影师。他闷闷不乐，尽力缩在角落里打磕睡，只是不时地瞥一眼外面湿琳淋的葡萄和树木间显现的灰蒙蒙的湖岸。
最叫他恼火的，就是感觉到人家以某种方式决定了他的行为和活动。他来洛桑，并不是因为他想来，而是因为人家给他标出了一条路线，不管他愿不愿意，都得来。
他的出租汽车停在洛桑宾馆的廊柱前。摄影师连连不断地拍他的镜头。有人向他提问。门房帮他开辟了一条通道。 ※棒槌学堂の 精校E书 ※
在里面，他又发现了与乔治五世宾馆和巴黎酒家一样的气氛。看来，旅行的人们不愿改变场景。也许，这里稍许庄严、凝重一些。门房穿着黑色的，不引人注目地镶着金边的礼服。他和别的宾馆的门房一样，说五、六种语言，唯一不同的是，他说法语时，略带一点德语腔。
“巴尔米利伯爵夫人住在这里吗?”
“是的，警长先生。和平时一样，住204号房间。”
大厅的扶手倚上，坐着一家亚洲人，正在等候什么。妻子披着黄色的纱丽。三个孩子长着深暗的大眼，好奇地注视着他。
——刚过上午十点。
“我想，她没起床吧?”
“半小时以前，她按铃要早餐。您希望我通知她您到了吗?我想她在等着您。”
“您知道她是否打过或接过电话?”
“您最好问电话员……汉斯……领警长去总机房……”
总机房在接待处后面一道走廊的尽头。三个女人并肩坐着，操作着插头。
“你们可否告诉我……”
“等一等……”接着，用英语，“先生，曼谷的电话通了……”
“你们能否告诉我，巴尔米利伯爵夫人来后，接了或要了电话没有?”
她们面前有一些表册。
“昨夜一点，她接到蒙特卡洛打来的电话……”
无疑，是冯·默伦，“爸爸”打来的。他在两场舞会，或更可能两次宴席之间，出来打听她的情况。
“今早，她要了巴黎……。”
“什么号码?”
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