「你见过加藤光子?」兰波太太问。
「咦?」
罗丝一时之间想不起来。
「就是到东京旅馆来找你的那个人。」
「啊，她说和您以前在下村商会是同事……」
「我以前在下村商会工作时，的确有个女同事名叫柏井光子，后来嫁给一个姓加藤的男人。不过，不是你所见到的女人。」
「不是本人?」
「和你见面的人，是一个完全无关的第三者。……她和我相识不久，是个口才甚佳的保险推销员，本名叫山本。……是我拜托山本，请她假冒加藤光子之名和你见面。」
「为什么?」
「说来不好意思，我是请她来赞美我自己的。……当然，我没有告诉山本我就是你的母亲。
只说亡友的女儿想多了解母亲，与其由我这个知己来描述，不如透过第三者之口，可能更叫人信服。所以我拜托她假扮成加藤光子，并且事前花了大半天时间交代许多往事。」
「怪不得。……」
罗丝想起在东京的旅馆中，见到那个自称是加藤光子的妇人的情形。
那时，罗丝总觉得妇人说的话有种隔靴搔痒的不真实感。
现在才恍然大悟其中的道理。
不管多么优秀的保险推销员，光听别人传述，就要表现得有如亲身经历，毕竟诚非易事。因此哪怕她用尽了所有赞美的词汇，也无法让人产生丝毫的感动。
罗丝偕同母亲走出外国人墓地，绕到里面去。
罗丝悄悄看了看手表。
时间一分一秒地过去，越来越接近母亲亡命的时刻。
该怎么度过这段恐怖的时光?
「尽管如此，我还是不放心。」兰波太太继续说。 「山本固然不晓得我的具实身分，但是我为了给你留下好印象，终究在熟人面前泄露了隐瞒多年的行藏。我的老朋友自然大吃一惊。对他而言，我一直是个死去多年的幽灵，他从来没想到有一天会见到幽灵。」
「……]
「你到金泽时，是不是碰见一位伊泽先生?」
「金泽先生?嗯，我们偶然间在汤涌温泉碰了面。……他打电话来说，在旅客登记簿上看见我的名字。」
罗丝飞快地说着，因为时间变得异常宝贵。
「那并不是偶然，而是我拜托伊泽先生这么做的。」
「哦?」
罗丝停下脚步。
「我以为光靠山本一个人无法满足你的好奇心。再说，对一个完全搞不清来龙去脉的人而言，无论怎么吹嘘，只怕也无法切中要害。……你听了她的话，是否也有同感?」
「嗯，很像在背稿子。」
「果然没错，所以我才再拜托伊泽先生。我知道你要去金泽，于是决定抢先一步，去了趟小诸。」
「去小诸?」
「对，设法和中垣先生寄宿的法瑞寺的住持搭讪。……从他那里套出中垣买了两张前往金泽的特快车票，我便抢先赶去金泽。当你和中垣先生下火车时，我正躲在月台等候着呢。然后，我跟踪你去旅行社订房间，当然我是改了妆的。……总之，被我打听出你住在汤涌温泉。」
「我怎么都没发觉?」
「知道你投宿的旅社后，我开始翻电话簿，查伊泽先生的电话。我使用了北杉先生的名字。
我知道北杉有个妹妹，所以以北杉之妹的名义说哥哥背来口信，要邀伊泽先生出来一趟。为了小心起见，我还刻意改变自己的声音。……我和伊泽也约在兼六园，一直担心万一在那儿碰到你们就糟糕了!在室生犀星的文字碑前，伊泽先生乍见到我，一句话也说不出，而我则拚命向他解释事情的原委……」
「拚命……」
罗丝嘴里喃喃重复着兰波太太的话。
时间一分一秒地过去，罗丝感到一阵昏眩。
「真的是拚命呢。」兰波太太说。 「我猜你到金泽大概会去找我的妹妹。康子一向讨厌我，八成不会说出什么好话。所以，我必须拜托伊泽先生来赞美我。伊泽先生尽管脸色惨白，终究还是点头答应。」
兰波太太执拗的意志力，有时连罗丝也被折服。
强与弱这两个极端在罗丝母亲的体内并存着。如同北杉博士所说，她就像个火球沿直线滚动，但脆弱的直线也会因为绷得太紧，被风一吹就断!
她被人认定已死却还活着，如今今村一死，又立刻要抛弃宝贵的生命。这种自我了断到底是强是弱，连罗丝也分不清楚。
兰波太太继续说：
「你去孔雀堂时，我就跟在后面。我等了好久，不见你出来，往店里偷看，发现工人把你的行李提了进去，好像打算留宿。……我为了使你和康子不要这么接近，故意用片假名写了封信，托快递途去。或许是太多心了，我一方面怕康子说自己的坏话，一方面也怕她会取代我的位置。
……她刚才不是也来扫墓吗?大概把我骂得很惨吧。」
「没有。」罗丝摇摇头。 「阿姨只是羡慕您。……阿姨说妈妈太优秀了，以致她要活在您的阴影底下。」
「那么伊泽先生又怎么说我?」
兰波太太似乎对自己自编自导的戏十分有兴趣，很想知道效果如何。
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