“一些枪骑兵出现在魔鬼山口。”
“我知道了。波厄斯威仑的骑兵正在行军途中。”
“什么!”
“一个小时之内，他们将越过边境，有两个团的步兵做后援。”
“什么!”
“这就是我让我那些自行车手跟你说的事。你们赶快到魔鬼山口去。”
“我的手下已经在那里了，司令。敌人一来，我们就一边与敌人交火，一边有秩序
地撤退。”
“不行。”
“嗯!可要守住是不可能的，我只有一个连的兵力。”
“你会守住的，达斯普利。必须守住两个半小时或三个小时。我的部队已经出了兵
营。二十八军正强行军紧随其后。我们下午两点钟左右到达边境。你必须守住。”
“唉呀，司令。”
“必须守住，达斯普利。”
这名军官一个机械的动作把身子挺直，立正，然后回答道：
“会守住的，司令。”
他放下话筒，思考了一会儿。然后，他微笑着说道：
“天哪!开了个好头。两百个人对付成千上万的敌人……顶住三个小时!如果我这
个第四连还剩下一个士兵的话，那他真是福大命大……”
“这简直是发疯!”菲律普抗议道。
“先生，阿尔卑斯山猎步兵和第二十八军正在路上，他们后面肯定还跟着多那的一
个师。假如他们到得太晚，假如孚日山脉山头被占领的话，假如边境被突破，假如圣埃
洛夫被侵占，这一切，在战争爆发的当天发生，想一想这第一次失败在全法国引起的震
动吧。假如与此相反，少数士兵牺牲了……但仗打赢了，其精神作用就是无可估量的。
我会守住三个小时的，先生。”
他的这一席话说得很简单，带着那种预见其行为的全部重要性的人所具有的高度自
信。
说着，他已经走下小石级。他一边向菲律普致敬，一边还说道：
“你可以向莫雷斯塔尔先生表示祝贺，先生。他是一个很有远见的法国人。现在所
发生的一切，他早就预见到了。希望这还不算太迟。”
他跳上马鞍，用马刺刺马，飞奔而去。
菲律普目送着他，一直到僧侣水塘。当这名军官在最后一个凹地里消失的时候，他
做了一个气愤的手势，低声说道：
“哗众取宠!”
当他将望远镜对准魔鬼山口时，他看见许多士兵在沙布勒克斯农场周围奔跑，忽左
忽右地攀爬岩石。灵敏得就像那些小动物一样。他心想，他们已经忘记了疲劳，他们好
像是利用这种操练来消遣一样，每个人都为操练提供特别的努力、个人的战术以及自尊
心和积极性的奉献。
他就这样静静地想了几分钟。但是，时间紧迫。他叫来维克多，上楼去了他的卧室。
“快点，我的皮箱。”
他把纸页、手稿、一些内衣和洗漱用品胡乱地堆进皮箱里。皮箱扣上了，菲律普把
它拎起来。
“再见了，维克多，转告我妈妈我拥抱她。”
他穿过楼道。但从隔壁房间里突然钻出一个人来。那是玛特。她挡住了他的去路。
“你去哪里?”她问道。
三
从前一天开始，她躲在家里，足不出户，但对老磨坊里发生的一切都十分关注，透
过敞开的窗户和半开着的门，她观察着来来回回的人们，倾听仆人们的喧闹声，感觉到
受逼近的飓风威胁的一家人的恐慌和疯狂。
仇恨和狂怒的发作被控制住了，她已经能主宰自己了，再也不用担心菲律普和苏珊
娜之间的可能的幽会了。另一种痛苦包围着她。她的丈夫打算怎么做?而对他以前常常
预见到的意外情况，他将采取什么样的行动呢?
她留意的是他。在离开之前，她想知道。她听见他与维克多的第一次谈话。她远远
地看着他与达斯普利上尉的会谈。她看见他走进卧室。她看见他从卧室里走出来。尽管
她受到非常明确的感情的驱使，她还是不情愿地像个障碍一样站在他面前。
“你去哪里?”
菲律普没有惊慌失措。他回答道：
“这怎么会让你感兴趣呢?”
“过来，”她说道，“我们有话要谈……过来。”
她让他进屋，关上门，用蛮横的口气重复道：
“你去哪里，菲律普?”
他同样毫不含糊地回答道：
“我要走了。”
“没有车。”
“我步行去。”
“去哪里?”
“去黑山。”
“坐哪一趟火车?”
“去巴黎的火车。”
“这不是真的，”她激动地说道，“你不是去巴黎。你是到朗古去搭乘去贝尔福的
火车。”
“确实，可明天早晨，我会到巴黎。”
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