黑影一跃而起。跳跃时，身下卷起了一溜白烟。黑影象鹰一样从空中向白胡子发起了攻击。五助发出一声短促的尖叫。脚下踩的不知是石头还是木头滚了一下，五助向后一仰，倒在了斜坡上。随即使头朝下直朝坡底滑下去。枪也脱了手，他象一个雪球一样怎么也收势不住，一直滑到山坡底下。
过了一个多小时，五助才找到枪回到原处。
五助查看了一下白胡子的身体。白胡子鼻头被咬破，脖子也被咬断了。流出的血把周围的地面都染红了。从血泊当中，有一条痕迹伸向这处。痕迹近旁也淌着不少血。
五助盯着足迹审视了好久。
——狼。
这些足印和在夜叉池畔留下的足印一模一样。
五助又回到白胡子的尸体旁边，查看了一下弹着点。猪的左前肢齐根断掉。原来白胡子是在用三条腿奔跑。他听说过猪三条腿照样能跑。虽说野猪的一条腿断了，但仅一头日本狼就咬死了这么一头野猪，也着实太令人吃惊了。五助简直看傻了眼。
象是为了追悼死去的白胡子似的，天上纷纷扬扬地下起了雪。从漫天飞雪当中走来了一个人。
“又是你。”
那人在五助面前站住。
“哥。”
五助皱了皱眉头。这人是五助的哥哥十助，小黑山是他的财产。
“把猪留下快点儿走开!”
十助的口气丝毫没有商量的余地。
“有狼，是吃掉叶子的那条狼!喏，你看。狼去了山顶上，它受了重伤。现在把猎人都集中起来……”
“这是我的山，谁也不许进!”
“可是现在……”
“少废话，你快走吧!”
“好，我走……”
五助十分生气。不过生气也没用。十助一出来干涉，说什么也无济于事。十助肥胖的脸上满是横肉。鹰钩鼻居中而坐。圆圆的小腿深陷在眼窝里面。
十助在这一带相当出名。
小黑山周围溪流环绕，是个独立的小山。全山归十助所有。十助把全副心血倾注到了小黑山上。他从年轻的时候开始一点点购进，现在整座山都成了他的。十助视小黑山为掌上明珠，珍爱备至。他在山上植树、除草，花了不少功夫。当然收入也相当可观。他可以从山上采到松蘑和竹笋。
不管是谁，十助都不容许进山。在溪岸边，到处都可以看到“严禁入山”的木牌。十助并不因此而放心。他手执双筒望远镜，每天沿着溪流到处巡视。发现有人进山，他便追上来将其赶出去。另外，他还在自家住宅的屋背上安装了望远镜，进行监视。
两年前的冬天。
五助在小黑山射杀了一头受伤的野猪。野猪是在中弹后，被追赶到这里来的。恰在这时，邻村的三个猎人在狗的引导下追了过来。三个人连句感谢的话也没有，便砍下树枝准备把猪抬走。
五助对他们不近常理的举动十分生气。野猪即使受了伤也不会马上倒下。虽然受伤的部位不同，情况也不同。但一般情况下，猪在挨第一枪之后能跑好几里远。所以最后射倒野猪的人有权利得到七份。鹿抵抗力差，与之相反，打第一枪的人可以得到七份，补枪的人可得到三份。这是猎人当中普遍公认的不成文规定。接道理五助可以分得七份。
三个猎人的话激怒了五助。“没有你那一枪，猪也会死的”——他们这样回答五助。五助一气之下上前拦住他们，不让他们把猪抬走。气氛骤然紧张起来。
这时十助气喘吁吁地跑来了。当他发现三个猎人砍了他的树枝之后，气得脸色都变了。
他大喊大叫道：“把猪和树枝都给我放下!被砍坏的树也得赔偿!”如此大叫了一遍之后，他威胁说：如果不答应，就告到法院，一定要评出个是非曲直。
吵到后来，三个猎人丢下猪走了。这时只剩下五助和十助两个人。十助对五助大发雷霆，要他即刻离开。五助也不示弱，他坚持自己对猪的所有权。双方你争我夺，相持不下。谁也不肯做出让步。因为解决不了，所以这事闹到村长那里。村长和驻村警察居中调停，判为各得一半。猪也实在不能久放了。五助同意了，可十助却只是不肯。在自己山上猎获的东西当然属于自己，而且那几个贼盗还砍了他的树，踩折了他的小树苗。他坚持要上告法庭。
调解未能成功。就这样猪最后也腐烂变臭了。
十助既然出面了，那白胡子只能不了了之了。狼也是同样。近乡人当中，没有谁甘愿为平治狼去和十助发生纠纷。
——难道就这样善罢甘休?
五助恨恨地看了看十助粗短的脖子。只要能找到惩治十助的办法，即使是与恶魔结盟，五助也干。
6
源藏二月二十一日离开了小窝棚。
当天，他到了美浓。在那里，他买了张报纸。上面报道了狼的最新消息。
袭击少女的恶狼已被包围。
恶战巨猪，带伤避匿林中。
据猜测，在夜叉池畔，少女被日本狼追上，并在风雪弥漫的山岭上惨遭不幸。两天之后，狼又在附近的小黑山露了面——报上赫然这样写道。
源藏匆匆看完报道，扬起脸来。
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