"没关系，不用的。今天发了薪水。我只是需要一些厨房用具。我现在要去挑了。"她扫视着价格标签，脑子里做着算术，心里盘算着，选择那些绝对必需的东西，删除那些相对而言可有可无的东西，一只好的铸铁长柄浅锅，一个像样的壶。她买不起她曾经使用的那种烹饪用具，或者好的刀子，但是她可以勉强先用这些。即使她心中不断盘算每件物品的价格，不断调整着购物单，但是每当商店门口传来清脆的铃声时，她也会不由自主地朝门口瞥看一下。当店门口再一次传来清脆的铃声时，她看见布罗迪走了进来。她发现他还是穿着那件破旧的皮夹克，那双磨掉了跟的靴子。他看起来好像两三天没有刮胡子。但是，当他走向蔬果杂货区之前，他的目光从她身边扫过，她能看出他眼中流露出一种他已经看到某物并且绝对不会错过的神态。谢天谢地，当她看见布罗迪走向蔬果杂货区时，她心中暗中庆幸，她已经在那个区域选完了餐具和冰箱里的主要食品。她把购物车推到收银台前。"就这些了，扎波尔先生。""我会把款项记入现金记录机的，茶壶不收钱了，作为送给你的迁入新居的礼物。""哦，你不需要这样，你太客气了。""我的店，我说了算。"他竖起一根手指朝她摆了摆，说，"布罗迪已经进来一分钟了。""就这些。"布罗迪把一夸脱牛奶、一盒玉米片和一磅咖啡放在了收银台上。他冲芮丝点了一下头，问道，"近来可好?""很好，谢谢。""芮丝将要搬到乔安妮餐厅楼上的房间里去住了。""是吗?""我把这些东西的款项记入现金记录机，然后把它们包装好，可是你真的买了不少东西，布罗迪，你帮她拖回去。""哦，不。不，没事的。我自己可以处理。""你自己不可能把所有的这些东西都运回去，"麦克坚持说，"布罗迪，你的车停在外面了，是不是?"他的嘴边露出一丝微笑，好像他觉得这个情景很好笑。"当然。"他回答说。"一会儿开车直接去乔安妮的餐厅吃饭，对吗?""是这样打算的。""明白了，没添一点儿麻烦。亲爱的，你想现在付现金还是先记账?""现金。给你。"扣去了茶壶的费用，所有物品加起来的款项也让她差点不够付账。"麦克，把我的东西记在我的账上。"布罗迪把他自己买的东西放在了一个麦克已经包装好了的箱子上面，然后搬了出去。其他的东西还没包装好，布罗迪就又进来搬第二箱。芮丝抓住最后一个箱子，然后把它抬了起来。"谢谢你，扎波尔先生。""愿你的新居生活合你心意。"芮丝跟着布罗迪走向门口时，他冲她喊道。"你不需要这样做。严格来说，"他们刚出门，她就说道，"是麦克刚才硬安排你做的。""对的，是被他逼的。"布罗迪把第二个箱子放在他的黑色Yukon车的后座上，然后转过身去接芮丝拿着的那个箱子。她的双臂把那个箱子抱得更紧了一些。"我刚才说过了，你不需要这样做。我自己可以处理。""不，我不是被逼的。而且你弄不了这么多东西回去。所以，咱们彼此帮个忙，趁我们还年轻，把这些东西弄回去。"他把她抱着的箱子猛拉过来，装进了车里，"上车。""我不想--""你这个笨蛋。我已经装了你的东西，"他绕过车头，又继续说，"你可以上车，然后骑在你的东西上，或者你自己走着回去。"她更倾向于第二种选择，但是那样会让她看起来既低能又白痴。她上了车，砰的一声用力地关上车门。不管，尤其不管他是否会舒适，她打开了车窗，这样能让她有一种没有被关起来的感觉。他没有讲话。收音机里播放着红辣椒乐队的火热歌曲，所以在这短距离的车程上，她不必假装跟他礼貌地聊天。他把车停在了路边，然后下车从车子的一边拽出一只箱子，她从另一边拉出了另一只箱子。"入口在转过去的后面。"她的嗓子像被回形针别住了一样，声音有些尖，这让她很吃惊。她已经记不起上次她因为别人而恼怒是什么时候了。
她必须把脚步迈得大一些，这样才能不跟在他后面。虽然她在爬楼梯时把他甩在了身后，但是她不得不把手中的箱子顶在墙上，笨手笨脚地摸索着钥匙开门。布罗迪轻而易举地把箱子转到一只胳膊上，然后拿过她的钥匙，开了门。她的心头顿时涌起一股怒流。现在这里是她的地方，她可以邀请她喜欢的人进入她的房间，也可以把她不喜欢的人关在门外。此刻，他正在大步跨进房间里，把她新买的一箱宝贵物品倒在了梳妆台上。然后他又大步迈了出去，没说一个字。芮丝愤怒地吸了一口气，然后放下手中的箱子。她快速跑到门口，冲了出去，希望能赶上他，并且自己搬最后的一些物品。但是他已经在取完物品往回走了。"给我吧，我自己搬回去。"微风吹起她的头发，发丝拂过她的脸颊。她愤怒地把那缕头发拨了回去。"谢谢。""我来吧。这里面到底装了什么东西?砖头吗?""很可能是铸铁长柄浅锅，还有一些清洁用具。我可以自己搬，真的。"他只是装作没听见她的这些话，然后爬上了楼梯。"我们搬东西马上就回来，你干吗还锁门呀?""习惯。"她转动了锁口里的钥匙，但是在她试图转身从他身上接过箱子之前，他已经推开了门，自己走了进去。"好了，谢谢你。"她站在敞开着的门外，知道这样做不仅粗鲁，而且还把寒冷的空气都放进屋里了,"让你强迫接受了这个苦差事，真的很抱歉。""嗯，嗯。"他转了一个圈，双手已经插进了口袋里。这里是狭小的、压抑的空间，他心想，直到看到这里的情景才会改变看法。房间打扫得很干净，他想应该是乔安妮的所为。不管房间是不是空着，她都会经常来清除灰尘和蜘蛛网。"可以重新粉刷一下。"他评论道。"我也是这么想的。""还要把暖气开大些。在这里，你的一身鸟骨头会被冻僵的。""在我明天搬进来以前，没有必要开暖气。我不想耽误你的时间了。"他转过身，眼睛盯着她。"你不是担心耽误我的时间，你只是想让我出去。""是的，再见。"第一次，他给了她一个活泼而又诚恳的微笑。"你话中带一些刺时，更有趣一些。今晚有什么特色菜?""炸鸡，欧芹土豆，豌豆和胡萝卜。""听起来不错。"他迈步走向门口，直接在她面前停住了脚步。他发誓他几乎可以听到她的身体紧绷的声音，"再见。"他轻轻地关上了身后的门，还没等他下第一级台阶，房间的门锁就"咔嗒"一声锁上了。他绕着楼房走了半圈，为了满足他的好奇心，他走到楼房正面抬头朝她的房间望去。她正站在中间的那扇窗户旁，凝望着湖面。瘦得像柳枝一样，他心想，被风吹动的头发，深邃的神秘的眼睛。他觉得她更像画框里的肖像，而不是有血有肉的人。他想知道，她把另一部分自己放在哪里了。为什么会这样?冰雪融化，到处都是泥泞。足迹和小径随着冰雪的融化或冰冻而变软变硬，沾满了泥的靴子在街上和人行道上留下了一道道印迹。在乔安妮的餐厅，本地人知道她会愤怒，所以他们在进门前擦掉了靴子的大部分泥。在这个时节，游客不多，但是再过一个月，他们就会成群地拥入公园、露营地和小木屋。但是有一些游客来游玩是为了去湖边或河边，在冰冷的水面上划独木舟或皮筏，穿越飘荡着绵绵回音的山谷。在冬夏两季旅游高峰期之间的时期，天使之城变成了一座安静的小镇。太阳刚落山，天空中弥漫着粉红色的彩霞，芮丝驾车行驶在湖另一边的一条狭窄而起伏不平的小路上。芮丝转动着汽车方向盘，放慢车速以避开这坚实的土路上的一个斜坡，她心想，与其说是一条路，不如说是人们踏出的足迹。一只驼鹿漫步穿过小路，她高兴而又惊讶地吁了一口气，心怀感激地祈祷她可以每小时行驶十英里。此刻，如果没有迷路，她就要唱和撒娜了。
52书库推荐浏览： [美]诺拉·罗伯茨