“后来她怎么样呢》”梅格雷问。
“她又回到楼上去，步子很急……她是一个神经质的小个子，她仿佛总是在奔跑……如果我记得不错，我们也曾经这样丢失过一只很值钱的戒指……而最妙的是，这只戒指又被一个捡破烂的在用抓钩拨弄垃圾时发现了，并交还给了女门房……”
“您能不能告诉我这件事发生在什么时间?”
“这我倒很难说了……请等等……我那时候不想吃晚饭……因此，在八时半的时候，我的仆人阿尔贝劝我吃一点东西……因为我不愿意坐到饭桌上去，他就把几只鳀鱼酥饼送到客厅里来……那件事发生在前……”
“在八点半以前吗?” ※棒槌学堂の 精校E书 ※
“是的……就象您所说，发生在八点钟敲过不久……可是我也不相信这会带来什么好处。您对这件事有什么看法?……至于我，我可不相信象现在开始谣传的，说这件事是这幢房子里的人干的……请想想，任何人都可以走进这个院子来……不过我要去对房东说，要他天一黑就关拱门……”
梅格雷站起来：“我还没有什么看法呢?”他说。
女门房送信来，这时候因为前厅的门开着，她突然看到了探长正在和圣马克先生谈话。
好心的布尔西埃太太啊，她的心都乱了!她的不安可以从她的限光里看出来!
是不是梅格雷怀疑圣马克家里的人或者只是用他的问题来纠缠他们?
“我很感谢您，先生……请原谅我打扰了您……”
“来支雪茄怎么样?”
圣马克先生是一位大老爷，他带有一种屈尊俯就的高傲态度，这使他更象一个政治家，而不象一个外交家。
“我一切听您吩咐。”
仆人关上门。梅格雷慢慢走下楼梯，又来到院子里，院子里有一个大商店的送货员，正在徒劳地寻找女门房。
门房间里只有一只狗、二只猫和两个身上全是奶渍的孩子。
“妈妈不在这儿吗?”
“她就要回来了，先生!她上楼去送信了……”
在院子里靠近门房的阴蔽角落里，有四只锌制的垃圾桶，一到晚上，房客们就先后来到这儿倒生活垃圾。
早晨六点钟，女门房打开大门，垃圾场的工人来把垃圾倒在他们的大车上。
这个角落里晚上没有照明。院子里唯一的一盏灯在另一边，在楼梯下面。
马丁太太来找什么东西呢?那正是库歇被杀死时的前后。
她是不是也来找她丈夫灼手套?
“不对!”梅格雷咕哝着说，他突然想起了一件事，“马丁倒垃圾的时间要晚得多。”
那么，这究竟是怎么一回事呢?垃圾里不可能有调羹!在白天，房客们是不准在空垃圾箱里扔任何东西的!那么他们两人一前一后来找什么呢?
马丁太太在垃圾捅里面寻找，马丁则绕着垃圾桶转，还擦了几根火柴——手套却在第二天早晨找到了!
“您看到该子吗?”梅格雷身后有一个声音说。说话的是女门房，她讲起圣马克家的孩子时比他们自己家里人还激动，“您总不至于对马丁太太说了什么吧?决不能让她知道……”
“我知道!我知道!”
“至于花圈……我想讲的是房客们送的花圈……我在想是今天就送到灵堂里去呢，或者是按照习惯到举行葬礼时再送去……那些职员们也很大方……他们收集到了三百多个法郎……”
她转身对一个送货员说：“找谁?”
“圣马克!”
“右面楼梯。二楼对面房间……注意，按铃轻一点。”随后她对梅格雷说：“如果您能知道她收到了多少鲜花就好了!多得他们都不知道往哪儿放……以致不得不把大部分花送到上面佣人的房间里去……您不想进来吗?……若若，你能让你的妹妹安静些吗?……”
探长始终在看垃圾桶。马丁夫妇在那里面究竟能找到些什么东西呢?
“您是不是每天早晨按照规矩把它们送到人行道上去?”
“不，自从我丈夫去世以后，就不可能这样做了!或者我就得找个人，因为对我来说，垃圾桶太重了……垃圾场的工人很帮忙……我有时候请他们喝一杯白葡萄酒，他们到院子里来帮我推垃圾桶……”
“那么捡破烂的无从下手了?”
“您以为是这样吗?他们也到院子里来……他们有时三五成群地进来。”
“谢谢您。”
梅格雷走了，他心里在想什么事情，忘了、或者是不屑再去办公室看看，尽管他早晨是打算去的。
他来到奥尔费弗尔滨河街司法警察局，有人告诉他说：“有人打电话找您。一位上校……”
可是他还在转自己的念头。他打开探员办公室的门，叫道：“吕卡斯!你马上到街上去，询问所有经常去孚日广场附近捡破烂的……如果必要，你可以去圣德尼专门焚烧垃圾的工厂里去问问……”
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