“就是这些吗?”
“波平加先生到处都有朋友——更确切地说，是他从前有——两个礼拜以前，他刚被任命为芬兰驻库尔夫齐尔副领事。” 那个瘦削而一头金发的年轻人得意扬扬。他几乎得意得喘着粗气。
“案件发生的那夜，他的船在哪儿?”
回答几乎是嚷出来的：“在德尔夫齐尔……停靠在码头旁!……闸门附近……换句话说，跟那幢房子只隔开五百码。”
梅格雷在他的烟斗里装满烟叶，在房间里踱来踱去。他时不时地向摊在桌子上的警察报告闷闷不乐地看上一眼，那些报告他一个字也看不懂。
“你没有发现别的什么吗?”他问，双手深深地插在兜里。
他看到那个荷兰侦探脸红，并不感到惊奇。
“你已经知道了?”可是他纠正了自己的话，“当然，你在德尔夫齐尔已经有整整一下午了……我想，是法国方式……”他尴尬地说了。
“我真的不知道我们应该把这件事情看作有多大的重要性……那是在案件发生第四天以后……波乎加太太来找我们。她说她先去见过牧师，问清楚了她是不是应该说……你看过波平加家吗?……还没有了……我可以给你一张平面图……”
“谢谢。我已经有一张了，”探长一边回答，一边从衣兜里取出图来。
那个荷兰侦探吃了一惊，不过仍然说下去：“你看过波平加夫妇的卧房?……从那儿窗口可以看到一小段通往利文斯畜牧场的路。就是每隔十五秒被灯塔光照亮一会儿的那一段。”
“波平加太太当时在监视?……忌妒，我想。”
“是的，她当时在监视……她看到两个人骑着自行车向畜牧场蹬去。后来，她丈夫骑回来了……又看到，在他后面只隔开一百码，贝彻·利文斯。”
“换句话说，孔拉德·波平加送贝彻到家以后，她又跟着他回来了?……她对这件事情怎么说的?”
“谁?”
“那个姑娘……贝彻。”
“到眼下为止，没说过什么。我并不急于盘问她。你瞧，这的确是一件很严重的事情。你说是忌妒，真是说到点子上了……你瞧，对不对?……而利文斯是市议员这个事实并不能使事情好办些。”
“科尔是什么时间上船的?”
“这我倒能告诉你。十二点零五分。”
“那一枪是什么时间开的?”
“差五分……不过，别忘了那顶帽子和雪茄烟头。”
“他有自行车吗?
“有……这儿人人都有自行车。这很方便。我自己也有……不过，那天黄昏，他没有把车骑来。”
“那把左轮手枪检验过了吗?”
“检验过了。那是孔拉德·波平加的。一把军用手枪。一直装满了子弹放在他的书桌抽屉里。”
“隔开多少距离开的枪?”
“约摸六码光景，正好是从浴室窗口到那儿的距离……可是从杜克洛先生的窗口到那儿的距离也一个样……再说，没有什么能证明那一枪是从楼上往下开的。从伤口判断，子弹是从上面下来的，可是波平加也许探出着身子坐在自行车上，要是那样的话，那就几乎是在相同的高度开的枪了……不过，还有浴盆里的那顶帽子……和雪茄……”
“让雪茄见鬼去吧!”梅格雷低声咕哝。然后高声说，“波平加太太的妹妹知道她姐姐告诉你的事情吗?”
“知道。”
“她说什么?”
“她什么也没有说。她是个很用功的姑娘，不是碎嘴子。她跟别的姑娘不一样。”
“她长得很难看吗?”
“她确实不漂亮……”
“行了。这话的意思就是说，她长得难看。你刚才有话要说吧?”
“她要查出凶手。她在研究这个案子，要求容许她看我们的报告。”
说也凑巧，就在这当儿，她走进来了。她身上的衣服一本正经，显出她的审美观念简直算得上糟糕。她的胳膊底下夹着一个公事皮包。她径直到那个格罗宁根侦探面前，开始用荷兰语滔滔不绝地同他说话。要么她没有注意到梅格雷，要么她有意不睬他。
那个荷兰人脸红了，替换着用一只脚支撑他的身子，乱翻文件来掩盖他的困窘。他抬头看梅格雷，提醒她他在场，可是她不接受这个暗示。
最后，他横下心，尴尬地用法语说：“她说你在荷兰领土上盘问任何人是不合法的。”
“这位是阿内伊小姐吗?”
她的相貌不端正。嘴太大。然而要不是她那副牙齿全都长得歪歪斜斜的话，她的脸就会不比许多人差劲。不过，给人印象最深的是她的专断，那是跟任何女权主义者的态度一样的。
“当然喽，严格地说，她是对的。不过，我在告诉她，尽管这样，这种事是经常干的。”
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