他们迅速前进，毫不怀疑两个印地安人和那些流浪者会跟踪他们。的确，他们听见这些人在河上发出的声音，他们在同一地方还看到了闪烁的火光。
“他们知道，”多洛雷说，“罗勒斯顿走这个方向，而在寻找他的我们，不会离开这个方向。”
经过两个小时的摸索行走，在河流的不时发亮的波浪的指引下，他们走到一个乱糟糟的荒僻的地方，西门用他的手电筒偷偷地照了一下。这是和一条拖船一起沉没的一些巨石，像大理石块一般。河水浸没了其中的一部分。
“我想，”西门说，“我们可以在这里停下来，至少直至天亮。”
“好，”她说，“天亮时您离开。”
西门对这回答感到奇怪，说道：
“多洛雷，我想您也会离开。”
“当然，不过我们分开不是更好一些么?罗勒斯顿的痕迹不久会离开河流，这会延误您的跟踪和发现，要是我不走另一条路来引开福尔赛达，他必然会跟上您的。”
西门不理解少妇的计划。他对她说：
“多洛雷，那您怎么打算?”
“我走我的那边，我要使他们跟着我，因为他们寻找的是我。”
“这样您会落在马查尼的手中，他正想为他弟弟报仇，在福尔赛达手中……”
“我会从他们手中逃脱的。”
“在这地区聚集着许多粗鲁汉子，您能逃脱他们么?”
“应当与罗勒斯顿汇合的是您而不是我，我会妨碍您的行动。让我们分开吧。”
“不行，”西门提出异议，“我们没有权利分开，您可以相信，我不会抛弃您。”
多洛雷的建议使西门困惑不解。这少妇怀着什么动机?为什么她愿意为他牺牲自己?在沉寂和阴影中，他长久地想着她和他们度过的奇特的冒险。他去追寻他所爱的女人时，却发现由于形势而与另一个女人联结起来，这女人追踪着他，她的获救要靠他，她的命运与他的命运密切相联，但他只认得她那美丽的面孔和匀称的身材。他曾救了她一命，但只知她的名字。他保护她，捍卫她，但他不清楚她的心灵。
他感到她来在了他身旁。他听见她低声地犹豫着说：
“您拒绝我的建议是为了使我摆脱福尔赛达么?”
“当然，”西门说，“会有可怕的危险……”
她声音更低地带着承认的口气说：
“不应当让福尔赛达的威胁影响您的行动……我会发生什么事并不重要……您不知道我的经历，您可以想象我是在墨西哥街头卖香烟的少女，或者在洛杉矶的酒吧间里跳舞的女人。”
“不要说了，”西门说，把手捂在她的嘴上，“我们之间不应当有秘密。”
她坚持说：
“但您很清楚，巴克菲勒小姐遭遇和我一样的危险。您留在我身旁，牺牲的会是她。”
“不要说了，”他生气地说，“我不抛弃您是出于职责，如果我不这样做，巴克菲勒小姐不会原谅我的。”
他对少妇生起气来，测想她自认为是伊莎伯勒的战胜者，她想肯定这种胜利，向西门证明他应当离开她。
“不行，不行，”西门想，“我不是为她留下来，我是为职责留下的。一个男人在这种情况下不会抛弃一个女人的。她会理解么?”
半夜时分，他们不得不离开躲藏处，因为河水突然涨起，到了海滩高处。
没有其他的事打扰他们的睡眠。但早上，当黑暗还未完全消退时，他们被一阵急促低沉的犬吠声惊醒。一条狗向他们急速跑来，西门几乎来不及拔出他的手枪。
“不要放枪，”多洛雷大声说，手里拿着刀子。
太晚了，那狗翻了个筋斗，抽搐起来，无力地摔倒在地。多洛雷低下身看了一看说：
“我认得它，这是流浪人的狗。他们跟着我们的踪迹。这条狗走在他们前头。”
“但我们的踪迹不可能跟上，因为几乎看不出来。”
“福尔赛达和马查尼像您一样有手电筒。此外，枪声会使他们知道情况。”
“那就尽快走吧。”西门建议。
“他们会追上我们的……除非是您放弃去找罗勒斯顿。”
西门抓住他的手枪。
“对，那只要在这里等待他们，然后逐一解决他们。”
“对，”她说，“要是不幸……”
“不幸什么?”
“昨天，您向流浪者放枪后，您没有再上子弹，对么?”
“是的，但我的子弹带是在我睡的沙地上。”
“我的子弹带也是一样，两条子弹带都被涨潮浸湿了。现在只剩下您的勃朗宁自动手枪的六颗子弹。”
------------------
四 战斗
说到底，他们得救的最可靠的机会是潜入河中，从左岸逃走。但这种决定会使西门离开罗勒斯顿，他只是到了最后关头才愿意采用。福尔赛达已预料到这一点。当白天相当明亮时，他们看到彼岸有两个朝索姆河走的流浪人。在这种情况下，怎么靠岸?
52书库推荐浏览： [法]莫里斯·勒布朗