他在耳边说了几个字,为了保密的关系,我就以“兄弟会”称之。
“兄弟会的宗旨与一般政治社团并无不同——摧毁独裁,伸张人权。我们这个会的规章只有两条:‘人活着应该善用自己的生命,只要对别人无害,他是有权利尽情享用的;若他一旦侵害到别人,就马上丧失了这种权利’。我没有资格讲这个会是经过多少奋斗与挣扎才得以成立,你也没有资格听。你们英国人很久以前就争取到了自由,久得甚至把当年所流的血与残酷的手段都完全忘了,所以你没有资格批评受奴役的人会做出多少疯狂且不可思议的事。我们的铁石心肠早已深入到你找不到的程度。你们的自由太奢侈了,根本无法对我们现在的所作所为说公道话。”
他讲这些话的表情是我们认识以来第一次这么严肃,像是把心全掏了出来一样。他的声音仍然隐秘低沉,使我觉得十分恐惧。
“到目前为止,你可能认为本会与其他社团并无不同,依你看来,它的宗旨不过是无政府主义;喜欢闹革命,把不好的国王或总理像野兽般消灭就是了。表面看来如此,其实兄弟会的本质极为怪异。会员间互不认识,在意大利与海外地区各有领袖,每位领袖有秘书,只有秘书认识大家,也只有必要的时候才让会员彼此认识。因为有这样的保护措施,所以入会时并不需要发誓。我们终生都带着一个秘密记号,平时各司其职,如有需要,每四年向领袖或秘书报到一次。上级曾警告我们,假如违背会规,或利用它来从事其他活动,就会死在陌生人甚至你最亲密的朋友手下。报应或许马上就到,或许会隔多年。我们的第一准绳就是学习忍耐和学习服从。有的人可能等上一辈子,也没派上任务;有的人加入的第一天就委以重任。像我这样一个矮小、快活的人,实在是因为年轻时的一时冲动才加入了兄弟会,如今我可能因这一时冲动而丧命,但我已无法脱离了。我在意大利时曾被选为秘书,当时的所有会员都见过我。”
我有点懂了,他的结论或许就是我的答案。他热切地看着我,显然猜到我的想法。
“你已经有结论了,但别告诉我。让我为你做最后一次的效劳,今后不要再提这件事。”
他示意我不要出声,只是站起来,脱下了外套,卷起左臂的衣袖。
“我答应过你要把这秘密毫不保留地说出来,”他在我身边低语,眼睛却看着门。“对你有帮助的话我都说了。我说我们都有一个记号,你看看我这个记号。”
他举起左手,在上臂的内侧有个圆形烙印,比一分铜钱还小一点。
“有这种记号的人就是兄弟会的会员,”他把袖子放下。“欺骗兄弟会的人,迟早总会被他的首领或秘书找出来,那时就没有任何人救得了他了。记着你看到和听到的,自己去想或采取行动。但我以上帝之名求你,结果如何千万不要告诉我,我不希望对这种吓死人的结果负责任。我最后再说一次,以我的名誉担保,作为一个基督徒宣誓,如果你在剧院要我看的那个人认识我,而我不认识他,实在是因为他变得太多,或是化了装。我不知道他来英国的目的,我没见过他,在今晚之前没听过他的名字。沃特,我说的太多了,让我休息一下吧。”
他跌坐在椅子上,把头埋在双手里,我轻轻打开门,不管他听不听地对他说。
“我会把今晚所听到的深藏内心,我保证你永远不会后悔对我说过这些话。明天早上我来找你,会不会不方便?”
“你来吧,沃特。趁我上课前,我们可以一起吃早餐。”
“晚安,派卡。”
“晚安,朋友。”
4
我走出那栋房子,第一个反应就是必须马上行动,我看看表,十点钟。
伯爵逃离剧院的动机,显然也会迫使他离开伦敦。我好像亲眼看到兄弟会的记号烙在他的左臂,而背叛兄弟会的行为则烙在他的良心上,这从他看见派卡那一刹间的表情中表露无遗。
派卡认不出他的原因其实也很简单,伯爵这种性格的人,自然不会轻易地让把柄落在别人手中,他现在刮得干干净净的脸,从前可能盖满胡须;深棕色的头发可能是假发;甚至连名字都可能是假的,而且时间可能使他变胖了。
我绝对相信他认为自己的伪装已被派卡识破,即将有生命的危险。假如当晚我能找到他,对他说我也知道他所犯下的罪,结果会如何呢?简单得很,只能拼个你死我活了。
在我揭发以前,应该先考虑成功的机会。为了萝娜我也应尽量减少其危险性。
假如伯爵从我的话中发觉我是唯一知道他这个秘密的人,他绝对会毫不迟疑地把我杀了灭口;但若有很多人知道,我的威胁便又无法奏效。我一定得想出更保险的方法,让我有攻击的能力,又使他奈何我不得。
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葛太太叙述的故事(7)
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主意既定,我便回到我们由海边回来后的新居,偷偷用钥匙开了后门上楼,在玛丽和萝娜都未觉察的情形下,进入我的工作室,写了一封信。
“今晚我在剧院指给你看的人是兄弟会的会员,而且有违会规,请即着手进行调查。他在英国所用的名字你已知道,目前卜居圣约翰林区森林路五号。凭着你我之间的友谊,运用贵会所赋予你的权力,去对付他,千万不要迟疑与怜悯。我已尽了全力,但是一败涂地,甚至赔上了我的性命。”
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