到达一座秀丽的小教堂对面时，天开始亮了。那小教堂坐落在峡谷脚下的新绿
丛中，濒临一条弯曲的注入塞纳河的小河。峡谷顺科城地区的悬崖而上。后面，在
广阔的草场那边，在绕着基尔伯夫的大河上面，细长的云霞由玫瑰色渐次变成鲜红
色，预示着太阳快要升起来了。
村子还在沉睡，不见一个人，没有一点声音。
“您家离这儿远吗?”他问。
“很近……那儿……对面……”
沿河有一条由四排老橡树夹道的幽径，通到栅栏铁棍间显露的一座小城堡。小
河在这里拐弯，从土堤下面流到插着铁予的护城壕里，而后又一个转弯，流进一堵
由砖加固的高大石墙围着的庄园里。
这时，姑娘又害怕起来。拉乌尔觉察到，她宁愿逃走，也不愿回到她受过苦的
地方。不过，她还是忍住了。
“别让人看见我回来。”她说，“这附近有一道矮门，我有钥匙，这是谁都不
知道的。”
“您能走吗?”拉乌尔问她。
“能……等一会儿……”
“暖和一些了，您不会觉得冷吧?”
“不会。”
土堤右边，有一条小径，横跨护城河尽头，在围墙和果园中间延伸进去。拉乌
尔搀着姑娘的胳膊，她好像没有一丝气力。
到了门口，他对她说：
“我认为不必再提问题来烦您了。贝舒会告诉我的。何况我们还会见面的。我
只问一句话，您是从他那里拿到我的房门钥匙的，对吗?”
“又是，又不是。他常对我谈起您。因此我知道您的钥匙放在他房间的座钟下
面。几天前，我把它偷了出来。”
“把它还给我好吗?我把它放回去，他不会知道的。另外，不要叫他和任何人
知道您去过巴黎，被我带回来了，也不要让他们知道我们认识。”
“谁也不会知道的。”
“还有一句话。我们素不相识，是案件使我们偶然相遇的。请接受我的忠告，
别背着我擅自行动。同意吗?”
“同意。”
“那就请在这张纸上签个字。”
拉乌尔从包里抽出一张白纸，用钢笔写上：
“兹授予拉乌尔·达韦纳克先生调查案情并作出符合我利益的决定的权力。”
她签了字。
“好。”拉乌尔说，“您有救了。”
他瞧了瞧签字。
“卡特琳娜……您叫卡特琳娜……我很高兴。我喜欢这个名字。再见。去休息
吧。”
她进屋去了。
他听到墙那边她沉闷的脚步声，然后是一片寂静，天越来越亮。她先前给他指
出了见舒住的茅屋的屋顶，因此，拉乌尔顺着林荫道，出了村子，把车停在一间棚
子下面。旁边，有一个种满果树、围着荆棘篱笆的小院于，里面有一座旧木屋，屋
前铺着一条石子路，有一把磨得发亮的长椅子。
在翘起的屋檐下，一扇窗户半开着。拉乌尔爬上去，没有惊醒床上熟睡的人，
把钥匙塞到座钟下面，察看了房间，搜了壁橱，确信没有给他设下任何陷阱，因为
这并不是不可能的，然后下来了。
茅屋门没有关。底层一个大间，既当厨房又当餐厅，里面还有一个凹室。
他打开箱子，把衣服叠好放在椅子上，然后钉上一张纸，上面写着：请勿吵醒
我。他穿上豪华的睡衣，这时一座大挂钟敲响五点。
“再过三分钟我就睡着了。”他寻思道，“只能提出问题，没时间找答案：命
运女神会给我带来什么样的新鲜热烈的奇遇呢?”
现在，对他来说，命运女神有一头金发、两只慌乱的眼睛和一张孩子般的嘴。
第二节 泰奥多尔·贝舒介绍的案情
拉乌尔·达韦纳克从床上跳下来，一把卡住见舒的脖子，吼道：
“我吩咐不要吵我，可你竟敢把我吵醒!”
贝舒回嘴说：
“不是，不是……我看到有人睡觉，可没认出是你，你黑了……晒成古铜色，
像个南方人。”
“这几天，确实是这样。既然是佩里古丁的古老世家，就该晒成旧砖头的颜色。”
他们亲热地握手，对再次见面感到高兴。他们一起破了多少案，干了多少次了
不起的冒险事啊!
“喂，记得吗?”拉乌尔·达韦纳克说，“记得吗?我那会儿叫吉姆·巴尔内
特，领导一个事务所。有一天我偷了你所有的不记名证券，……和你老婆进行浪漫
的旅行!顺便问一句，她身体好吗?你们还没有复婚吗?”
“没有。”
“啊!那时多美好啊!”
“那是黄金时代!”贝舒赞同道，也动了感情。“那所神秘住宅还记得吗?”
“当然记得!我从你眼皮底下把钻石偷了出来!……”
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