她喜欢回浪湾，经常跳入奥莱尔河冰冷的水中游泳，在草地上两腿朝天，靠着一棵
老苹果树晒太阳。祖父非常喜欢她，可据说老头子脾气怪僻，沉默寡言，醉心于秘
术、化学、炼金术。你说我说得对吧?”
“对!”
“可是，二十个月前，前年九月底，他们离开诺曼底回巴黎的那天晚上，蒙泰
西厄突然在巴黎的寓所死去。当时，贝尔特朗德和她丈夫在波尔多。她急忙赶回来。
姐妹俩就生活在一起了。祖父留下的财产比她们想象的要少，而且没有任何遗嘱。
于是，回浪湾庄园也就荒弃了。小城堡的栅栏和大门都上了锁，谁也进不去。”
“谁也进不去。”贝舒说。
“到今年，姐妹俩才决定来这里避暑。贝尔特朗德的丈夫格尔森先生回了国，
后来又回来，大概和她们住在一起。她们带来了阿诺尔德先生和一个一直为贝尔特
朗德干活的女仆兼厨师，又在村里临时雇了两个女孩。大家一起干活，收拾小城堡，
清理荒芜的花园。好了，老朋友，我这些话你同意吗?”
贝舒听得目瞪口呆。他听出来，这都是他所收集的，由他概括地记在笔记本上
的那些材料。他把笔记本塞在卧室壁橱里，夹在旧案卷中问。难道拉乌尔·达韦纳
克昨夜发现了这个本子，读了这些材料?
“同意。”他嘟哝着说，无力表示不满了。
“那好，你接着讲!”拉乌尔说，“你的保密本对昨天的事只字未提……卡特
琳娜·蒙泰西厄的失踪……某个人被暗杀……把事情说完吧，老朋友。”
“好吧。”贝舒说。他心潮起伏，很难镇静下来。“这些惨事都是在昨天几个
小时内发生的……你得先知道，贝尔特朗德的丈夫格尔森先生是前一天到的。这位
格尔森为人随和，是个商人，健康结实，神采奕奕……那天举行的晚会我参加了。
大家都兴高采烈。虽说卡特琳娜为近来一些麻烦事搞得不安，有些发愁，但还是开
心地笑了。我十点半回屋睡觉。一夜平安，没有任何可疑的动静。到第二天中午，
钟敲十二点时，贝尔特朗德·格尔森的女仆夏尔洛特才急忙跑到我的住处，喊道：
“小姐失踪了……可能在河里淹死了……”
拉乌尔·达韦纳克打断了贝舒的话，说：
“这不太可能，泰奥多尔，你对我说过，她是游泳的好手。”
“可谁知道呢?……也可能因为虚弱，或者被什么东西缠上了……我赶到小城
堡，发现她姐姐像疯了似的，她姐夫和佣人阿诺尔德也非常不安，指着两块石头之
间的她的游泳衣给我看。她平常在那里下水。”
“可这不能说明……”
“这还是能说明一些问题的。还有，我对你说过，几个星期以来，她惶惶不安，
心事重重……于是，我们就想到……”
“想到她自杀了?”拉乌尔平静地问。
“这起码是她那可怜的姐姐所担心的。”
“那么，她有自杀的动机?”
“可能。她已经订婚，婚礼……”
拉乌尔忘情地叫起来：
“什么?订婚……她热恋着什么人吗?”
“对。冬天在巴黎认识的一个小伙子，这也是姐妹俩回小城堡隐居的一个原因。
皮埃尔·德·巴斯姆伯爵和母亲就住在巴斯姆城堡里面，那个小城堡过去是巴斯姆
城堡的一部分。巴斯姆城堡就在高地上……喏!从这里看得见。”
“那，结婚遇到了阻力吧?”
“当妈妈的不愿意儿子娶一个没有财产、没有贵族头衔的姑娘。昨天上午，皮
埃尔·德·巴斯姆让人给卡特琳娜送了一封信，信里说他马上就要动身。她母亲要
求他出外旅行半年……他很失望，要卡特琳娜别忘了他，等他回来。过了一小时，
就是说十点钟，卡特琳娜就失踪了，谁也没有再见到她。”
“她可能悄悄地出走了。”
“不可能。”
“那么你认为她是自杀?”
贝舒明确回答：
“不，我不这么想。我认为是他杀。”
“见鬼!为什么?”
“因为在搜查中，我们得到了显而易见的物证：在庄园，也就是围墙里，可能
有个歹徒曾经，也许现在还在转游，杀人。”
“你们见到他了?”
“没有。但他又出现了一次。”
“他杀了人吗?”
“对，杀了人。我昨天给你的电话中就说过，他杀了人。昨天，三点钟，我看
见格尔森先生顺河，穿过了虫蛀的古桥……”
“行了!”
“怎么，我才开头呢!”
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