安纳生停下来，为手中的烟斗添加烟草。
“现在，马克汉，”他继续说，而我正试图了解，这个人这会儿是否是说正经的。“我希望能有机会，将勒威耶发现海王星的这套纯理性方法，运用到这件离奇的案子上。不过，在这之前，我必须先找出天王星轨道的位置，也就是说，我要先知道这个方程式当中所有其他因。希望你们能信任我，告诉我所有的事实，就当是一种知识上的共享，而我会用科学的方式
为你解决问题。这个游戏十分有意思，我可以向你们证明，不论距离抽象的学术领域多远，数学始终是所有真相的基础。”他终于抽起烟斗，将背靠回椅子上，“可以吗?”
“我很愿意将我们目前所知道的一切告诉你，安纳生先生，”马克汉沉默了一会儿之后开口说，“但我无法答应你，会把未来可能发生的事情统统透露给你，因为这可能危害到最终的正义，也会干扰到我们的调查。”
凡斯原本半闭着眼坐着，显然对安纳生突如其来的要求一点也不感兴趣，但现在他却眼睛一亮地望着马克汉，说：
“我觉得，我们没有什么理由不让安纳生从应用数学的角度来分析这件案子，我相信他会基于科学的目的，很谨慎地处理我们告诉他的讯息。搞不好，在调查这件怪案之前，我们还真需要他的协助呢!”
马克汉太了解凡斯，知道凡斯不会草率提出这样的建议;因此，我一点也不惊讶马克汉会转头过去向安纳生说：
“既然这样，好吧，那我们会告诉你任何你所需要的资讯，好让你破解这个方程式。有什么是你特别想知道的吗?”
“噢，这倒没有，我所知道的细节大概跟你们差不多，你们离开后我也去问过毕朵和老派恩。不过，当我解开这个问题，找到罪犯的确切身份，到时候请不要将我的发现束诸高阁，就像可怜的亚当斯先于勒威耶提出计算海王星质量的方法，乔治·艾里爵士却那样对待他……”
这时，前门突然打开，原本在前院驻守的警卫走了进来，后面跟着一位陌生人。
“这位先生说想见教授，”他带着怀疑的语气说，然后向这个人介绍马克汉，“这位就是检察官，把你的问题告诉他吧。”
这位陌生人似乎有些尴尬，他个子修长，外形整洁，绝对是来自家境良好的家庭，年纪大约是五十左右，不过看起来有些稚气，头发薄而呈灰色，鼻子坚挺，双颊瘦削而有力。他饱满额头下的那双眼睛更是令人印象深刻。那是双属于“梦想破灭”、“失望”的人的眼睛，带着一些哀伤、一些不满，仿佛生命捉弄了他，使他痛苦而且不快乐。
他正要开口向马克汉说话时，眼睛瞄到安纳生。
“噢，早安，安纳生，”他用平静地语气说，“希望没发生什么严重的事。”
“只是死了一个人，帕帝，”只见安纳生漫不经心的回答，“一场小风波罢了。”
马克汉对于谈话被打断有些不悦：
“你想做什么，先生?”
“希望没有打扰到你们，”这人道歉，“我是这家人的一个朋友，就住在对街，我看到这里似乎发生了不寻常的事，所以过来看看有什么我帮得上忙的地方。”
安纳生笑了起来，说：“帕帝啊帕帝，好奇就直说嘛，干嘛这么假惺惺。”
帕帝脸红了起来。
“安纳生，我--”他正要申辩，却被凡斯打断：
“帕帝先生，你说你就住在对街，不知道在早上的时候，有没有注意到房子这边有什么异常?”
“实在看不出来，先生。虽然我的书房的确是面朝着七十五街，一整个早上我也都坐在窗户边，但当时我正忙着写东西。吃完午饭回到书房里，看到围观的人和警车，还有前门穿着制服的警察。”
凡斯正从眼角打量此人。
“今天早上，你有没有见到什么人进出这幢房子，帕帝先生?”他问。
帕帝缓缓摇了摇头，说：
“没特别留意，倒是看到过两个年轻人--狄勒小姐的朋友--在大约十点钟左右过来，然后也看到毕朵小姐提着菜篮出门，我只记得这些。”
“你看到过这两个年轻人--任何一个--离开吗?”
“不记得了，”帕帝皱了皱眉头，“好像有一个人是从射箭场的侧门离开的，不过我印象很模糊。”
“大约是几点钟的时候?”
“真的想不起来了。大约是他们进来一小时后，我不确定。”
“记得有任何人在今天早上从这房子出来，或从这房子出去吗?”
“大约十二点半，我正要去吃午饭的时候，看到狄勒小姐从网球场回来，她还挥着网球拍和我打招呼。”
“此外就没别的人进出了?”
“恐怕是没有了。”帕帝低声的回答里感到有点抱歉。
“今早你看到进来这房子的两个人，有一个被杀了。”凡斯告诉他。
“就是罗宾先生，外号‘公鸡罗宾’。”安纳生主动补充，滑稽的表情让我反感。
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