“当然，也可能会有人用这种角度来解读当时的情况。没错，现场的事实是可以得到这样的一个结论，但从另一方面来说，这位闯入者之所以非常贴近艾达，而这颗子弹会在致命时刻打进她的左肩，却很可能是极单纯的意外。”
“完全合理，”凡斯让步，“无论如何，就算我们抛开预谋的想法，总得解释一下这个事实：为什么枪击发生后，管家进入房间时灯是亮着的。”
冯布朗显然被这一番话吓了一大跳。
“灯是亮着的?那真是太奇怪了!”他皱着眉头，露出一副无法想像的表情，好像一时还消化不了凡斯的话。“如果是真的，”他仍然不退让，“这也许正可以解释这桩枪击事件是突发的——假如凶手发现他闯入了一间亮着灯的房间，很可能就会惊慌地开枪，以免房里的人目击他的长相。”
“哦，有道理!”凡斯轻声地说，“不过光在这里猜测也没用。让我们期望在见过艾达小姐和她交谈之后，就能知道事实的真相。”
“我们为什么不马上就去问她呢?”希兹忍不住发起牢骚。他向来用之不竭的耐性，已经快被凡斯耗尽了。
“警官，你太性急了，”凡斯却责备他。“冯布朗医生刚刚才告诉我们，艾达小姐还很虚弱，如果我们可以先弄清楚一些事，就可以让她少回答很多问题。”
“我只想知道，”希兹用规劝的语气说，“她有没有瞄到射伤她的家伙，能不能告诉我他的长相?”
“警官，这宗案件的真相，恐怕注定要彻底地粉碎你的深切期望。”
希兹只有猛抽雪茄的份。凡斯则再次转向冯布朗。
“医生，我很想再问一个问题——从艾达小姐被打伤到你医治她的伤势，中间隔了多长的时间?”
“瓦斯先生，管家已经告诉过我们了，”希兹没耐性地插嘴，“不到半小时医生就到了这儿。”
“是的，差不多是那样。”冯布朗的声调既平顺又不带感情。“史普特打电话找我时，很不幸我正好出诊，但是大约十五分钟后我回到家，马上就赶过来。还好我住的地方离这儿很近——就在东四十八街。”
“你到达时，艾达小姐仍然昏迷不醒吗?”
“是的，她失血过多。还好之前厨子已经在她的伤口上压上敷布，那当然有帮助。”
凡斯谢谢他，然后站起身来。
“现在，假如你愿意带我们去见你的病人，我们会非常感激。”
“我想你一定知道，尽可能不要太刺激她。”当冯布朗起身带我们往楼梯走去时，他警告说。
希蓓拉和契斯特似乎还拿不定主意要不要和我们一起上楼，但当我正要转进大厅时，看到他们迅速地交换了眼神，没过多久，就和我们一起站在楼上的大厅中。
第6章 姐妹阋墙
十一月九日，星期二，下午四点
艾达·格林的房间没有经过多少布置，相对于格林大宅的其他房间，可以说简单朴素;但房间很整齐干净，结合一些女性饰品的小小装点，反映出居住者对房间所付出的心思。左边是通往格林夫人寝室梳妆室的小门，门边摆着一张设计简单的桃花心木卧床;卧床再过去还有一扇通往石砌阳台的门。右边的窗户旁是艾达的梳妆台，梳妆台前的地上是一块黄褐色
的小地毯，上面还留着一大片不规则的、咖啡色的污渍，看来就是她中弹后倒下的所在。右边是一整面墙壁，都铎式的壁炉在正中央，还有个镶着橡木的高级壁炉架。
我们进门时，床上的女孩正好奇地看着我们，一抹淡淡的红晕，使她苍白的脸颊生色不少。她往右边斜躺着，面对着门，用枕头支撑裹着纱布的肩膀;纤细白皙的左手，搁在蓝色印花图案的床罩上。
冯布朗医生走向她，坐在她的床沿上轻轻握住她的手，一副医生保护病人的态度。
“艾达，这几位先生想问你一些问题，”他带着安慰的微笑解释，“因为今天下午你表现得很坚强，所以我就带他们上来了——你想你受得了吗?”
艾达房间平面图
她看着医生，疲惫地点点头。
凡斯正在观察手工雕刻的壁炉架，这会儿才转身走向卧床。
“警官，”他说，“如果你不介意，让我来和格林小姐谈。”
我想希兹也明白，眼前这个女孩是命案中非常重要的关键人物，在这种情况下，问话的人必须机灵老练、考虑周详，所以他立刻往旁边一站。
“格林小姐，”凡斯提起床边的小椅子，用亲切的语气轻声说，“我们非常急着想理清昨晚这桩惨案的疑点;而且你是惟一有这个条件帮助我们的人，我们希望，你能够竭尽所能为我们回想到底发生了什么事。”
女孩作了个深呼吸。
“那——那很恐怖，”她眼光向前直视，虚弱地说，“我已经入睡之后——我不知道那时几点——不知道被什么东西吵醒。我说不上来是什么，但是就在突然之间，我完全清醒，一股很不对劲的感觉抓住了我……”她闭上眼睛，一种不由自主的战栗立刻蔓延到她全身上下。“似乎有个人在这个房间里，威胁我……”她的声音渐渐消失，最后只剩下令人恐惧的沉默。
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