马克汉没有理他，他很清楚凡斯一有烦恼时都怎么说话的。
“这一套主题和血案明显不相关的书，也许正好可以说明，”他回答，“拜访这个房间的某人，并不一定就是在这大宅犯下血案的人。”
凡斯没有再说什么，细心地把书放回原处，匆匆看了一眼刚才还没检查的最底层。他突然跪了下来，又燃起另一根火柴。
“这里有很多本书被拿走了。”他的嗓音里，我察觉到一种拼命抑制的热情。“这些类别的书都不该放在这里，而且挤得有点儿说不过去。此外呢，书上也都没有灰尘……凭良心说，马克汉，你和你那爱怀疑的法律精神所要的巧合就在这里!注意听以下这些书名：《毒药：它们的影响与侦测》，作者是亚历山大·温特·布莱思(作者注：布莱思医生是克里朋审判时的辩方证人)，和《法医学、毒理学和公共卫生学教科书》，作者是格拉斯哥大学法医学的教授约翰·葛莱斯特。这里还有弗瑞理奇·布鲁盖尔曼的《歇斯底里性麻痹症与梦游症》和席瓦兹华德的《歇斯底里症与半麻醉状态》——我说啊!这实在太诡异了……”
他站起来，激动不安地来回走动。
“不——不，绝对不是。”他轻声地说，“这简直不可能……关于她的事，冯布朗怎么会骗我们?”
包括希兹在内，我们都知道他心里在想什么。因为虽然希兹不懂德语，这两本德文书的书名——特别是后面这本——不需翻译就能了解。歇斯底里与半麻醉状态译注：用吗啡及莨菪碱使人产生半清醒状态，服药者会有健忘与歇斯底里的现象。!歇斯底里性麻痹症和梦游症!这两本书令人毛骨悚然的书名，以及它们与格林家杀人事件的可能关联的惊人的暗示，让我不禁寒飕飕地一阵哆嗦。
凡斯停下了他焦躁的踱步，严肃地望着马克汉。
“这件事情愈来愈让人摸不透了，这座大宅里有些令人难以置信的事——走吧，我们快离开这个被污染的房间。它已经告诉了我们它那不知所云、梦魇似的故事。现在起我们的工作是解读——从它深沉的暗示里找寻某些若隐若现的条理——警官，我整理这些书的时候麻烦你拉上窗帘好吗?最好不要留下任何我们来过这里的痕迹。”
第19章 恶夜梦游
十二月一日，星期三，下午四点半
我们回到格林夫人的房间时，老夫人显然睡得很安详，我们不想打扰她。希兹把钥匙给了欧布莱恩护士，要她放回珠宝盒里，我们便离开房间、走下楼梯。
才刚过四点，初冬的黄昏已经笼罩大地。史普特还没点亮大宅的灯火，楼下大厅显得半
明半暗，整座宅子弥漫着一种恐怖的鬼魅气氛;万籁俱寂中仿佛隐隐有天谴的低语声，令人难以忍受。我们径自走向刚刚脱下外套的门厅台桌，急着逃出大宅，呼吸开阔的新鲜空气。
不过，我们还是没能这么简单就抖掉这座老宅令人沮丧的影响。就在我们接近台桌时，起居室对面拱廊上的门帘忽然轻轻晃动，传来一阵紧张的低语：“凡斯先生——拜托!”
我们诧异地一起转身。在逐渐暗去的天光底下，接待室的厚重帷帘之后，艾达的脸孔有如鬼魂一般苍白。她一只手指压在唇上要我们噤声，向我们猛打手势;很快地，我们便轻悄地踏入那寒飕飕、早已没人使用的起居室。
“我必须告诉你一件事——”她近似耳语地对凡斯说，“一件吓人的事!今天早上我就想打电话给你，可是我很怕……”她停下来，忍不住一阵哆嗦。
“艾达，你不用害怕，”凡斯抚慰地对她说，“几天之内，这些可怕的事就会完全结束。——你要告诉我们什么事呢?”
她尽力缩拢身子，等到不自主的颤抖已经消退时，她才又断断续续地往下说。
“昨天晚上——十二点过后很久——我睡到一半醒过来，觉得很饿，所以我就下了床，迅速披上毯子悄悄下楼。厨娘总是会在备膳室里特别为我留一些东西……”说到这里她停了一会，以焦虑不安的眼光细看我们的反应。“但是当我走到楼梯下的过道时，却听到大厅里传来一种轻轻的、拖着脚走的声音——从楼梯后面、图书室那边传过来的声音。我的心都快跳到喉咙口了，不过我还是强忍害怕，躲在扶手栏杆后面往那边看过去。也就在那个时候——有人点着一根火柴……”
她又开始颤抖，两只手紧紧抓住凡斯的手臂。我很担心这女孩就要昏倒，便朝她走近一些。不过，凡斯的声音似乎使她冷静下来。
“艾达，你看到了谁?”
她屏住气息看看四周，脸上的表情恐惧已极。
“是妈妈!……她会走路!”
这个新发现的可怕含意，一时之间让我们不寒而栗，个个讲不出话来。过了好一阵子，希兹才不自觉地从梗塞的喉咙里挤出一点声音，马克汉则反射似的摇晃着头，就好像他正在努力抵挡催眠咒语的逐步侵袭。凡斯第一个回过神来开口说话。
“你的母亲走到图书室门口?”
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