“没有，你的预测很正确。一切都很平静，格林家看起来也都很正常。”
“只不过，”希兹插嘴说，“这几天里我们可能就有好机会可以做点事了。希蓓拉昨晚打道回府，从那时到现在，冯布朗一直在宅子里外闲荡。”
“希蓓拉回来了?”凡斯大吃一惊，眼神透出紧张。
“昨天晚上六点，”马克汉说，“大西洋城的某个记者发现她的行踪，并写了一篇煽情的特别报导。报纸上市之后，这可怜的女孩就片刻不得安宁，只好在昨天打道回府。警官派去盯她梢的人早已传话回来，今天早上我已经见过她，也再一次劝她离开。但是她余怒未消，怎么说都不肯再离开格林大宅——她说，就算死于非命，也强过被记者和八卦人士穷追不舍。”
马克汉说话间，凡斯已经起身走到窗前，就站在那儿望灰暗的天边。
“希蓓拉回来了。”他喃喃说，转过身来。“让我瞧瞧你为我准备的气象报告。”
马克汉伸手到一个抽屉里，递给他一张打满了字的公文纸。
仔细看过以后，凡斯把它扔回桌子上。
“留着，马克汉。当你面对那十二位陪审团员和事情的真相时，这个会派上用场。”
“凡斯先生，你总得告诉我它派得上什么用场吧。”虽然已经很努力自制，警官的声音听起来还是不耐烦。“马克汉先生说你已经找到了本案的方向——凡斯先生，看在老天的份上，假如你有不利于任何人的证据，拜托你漏点口风给我，让我能够逮人到案。为了这件他妈的烦人事儿，我已经瘦了一大圈了。”
凡斯缩拢了一下身体。
“没错，警官，我知道谁是凶手;而且我有证据——只是，我还不打算告诉你。”他坚决地走向门口，“事不宜迟，现在我们已被迫采取行动。警官，穿上你的大衣——马克汉，你也一样。我们最好在天黑前赶到格林大宅。”
“去你的，凡斯!”马克汉不肯从命。“为什么你不告诉我们，你心里到底在想什么?”
“现在我不能解释，待会儿你就会明白。”
“凡斯先生，既然你这么有把握，”希兹打断他，“为什么不让我们逮捕凶手?”
“警官，你马上就会逮到凶手——一小时以内。”纵使凡斯承诺得一点也不热烈，却已经让希兹和马克汉的神经都紧绷了起来。
五分钟后，我们四人全坐上了凡斯的车，开上百老汇大道。
一如往常，史普特面无表情地为我们开门，必恭必敬地站在一边等我们进来。
“我们想见希蓓拉小姐，”凡斯说，“请你要她到起居室来一下。”
“先生，很抱歉，希蓓拉小姐出门了。”
“那么，告诉艾达小姐我们要见她。”
“先生，艾达小姐也出门了。”在我们带来的紧张气氛之中，管家那无动于衷的语气不搭调得简直怪异。
“她们什么时候会回来?”
“先生，这我就说不上来了。她们一块儿去兜风，可能不会去太久。各位先生愿不愿意在这里等候?”
凡斯犹豫了半晌。
“好的，我们等。”他果决地说，立刻走向起居室。
在走到拱廊之前，凡斯却突然转身叫住正慢慢往大厅后方退避的史普特。
“你说希蓓拉小姐和艾达小姐一起去兜风?多久前的事?”
“大约十五分钟——也许二十分钟有了，先生。”管家的眉毛微微扬起，虽然几乎让人察觉不出，却已显示凡斯态度的突然改变让他相当惊讶。
“她们搭谁的车?”
“冯布朗医生。他来这里喝下午茶——”
“史普特，说要去兜风的是谁?”
“这个我也不太清楚，先生。我只知道当我进来收拾茶具时，他们正为了兜风的事各执己见。”
“把你听到的每件事都再说一遍!”凡斯说得很急，声调里有着罕见的激动。
“我走进起居室时，正在说话的是医生;他认为，年轻的小姐们应该出去呼吸一些新鲜空气。希蓓拉小姐则说，她已享受了够多的新鲜空气。”
“艾达小姐呢?”
“先生，我不记得她是否说过话。”
“他们出门时，你在场吗?”
“是的，先生，我替他们开的门。”
“那么，冯布朗医生也和她们一起坐进车子吗?”
“是的。不过我记得她们会顺道送他到芮格兰达太太的住处，因为他必须到那儿出诊。总合他出门前所说的话，听起来是小姐们去兜风，他则会在晚餐后再到大宅来要回他的座车。”
“什么!”凡斯整个人都僵住了，双眼炽热、激动地盯着老管家。“快告诉我，史普特!你可知道芮格兰达太太住在哪儿?”
“麦迪逊大道六十号。”
“立刻打电话给她——问清楚医生是否已经到达了。”
这位仁兄二话不说就听从了这个惊人而难以理解的要求，慢慢地走向电话;那种泰然自若，真让我不能不叹为观止。他打完电话转过身来时，脸上也还是毫无表情。
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