以我跳不跳崖那是我自己的事，不干别人的事，我受够了。我落魄、倒霉到了极点!”
她的舌头弄出一点声响，表示抽象的同情。他是个病人。
地正让他出气发泄。
“如果我想自杀那有什么不可以?”他问。
她相当严肃地回答他这个问题。
“因为那是不对的。”
“为什么不对?”
她以怀疑的眼光看着他。她自己的信仰没有受到干扰，但是她对自己的观感颇有“不可言传”之感。
“这——我是说——自杀是不道德的。不管你喜不喜欢，你都得继续活下去。”
“为什么?”
“哦，总得考虑到别人，不是吗?”
“我没什么好考虑的。这世界上根本没有一个人会因为我不在而丝毫受损。”
“你没有任何亲人吗?没有母亲、妹妹或什么的?”
“没有，我曾经有个太太，但是她离开我了——她走得对!
她知道我没有用。““可是你总有些朋友吧?”
“没有，我没有。我不是个交得上朋友的人。听我说，护士小姐，我来告诉你。我曾经是个快乐的家伙，有份好工作，一个漂亮的太太。后来出了次车祸，我的老板开的车，我在车子里。他要我说车祸发生时他开车的车速是三十哩。其实不然。
他开到将近时速五十哩。没有人受伤死掉。事情不是这样，他只是想向保险公司索赔。我没照他的要求做。那是说谎。我从不说谎。”
护士说：“我想你是对的，相当对。”
“你真这样想，是吗?可是我的固执已见却让我丢了差事我的老板气坏了。他炒了我的鱿鱼而且还设法让我找不到其他的工作。我太太受了看我一天到晚到处低声下气的找不到任何工作。她跟我的一个朋友跑了。他闯得很好，出人头地。我却越走越往下坡去。我开始嗜酒，可是光喝酒并不就能找到工作，最后我染上了酒瘾——伤了内脏——医生告诉我永远没有办法复原了。到了那种地步也没什么好再活下去了，最简单，也是最干净利落的方法就是一死百了，我的生命时我自己或对任何其他人都没什么好珍惜的。”
小护士喃喃说：“这可难说。”
他笑出声来。他现在情绪比较好了。她那天真无邪的固执令他觉得有趣。
“我的好女孩，我对任何人有什么用处?”
她慌乱他说：“这可难说。你可能会有用——有一天……”
“有一天，不会有这么一天了。下一次我会有把握。”
她断然地摇摇头。
“噢，不，”她说，“如今你不会再自杀了。”
“为什么下会?”
他会再来一次吗?他真的想自杀吗?
突然之间，他知道他不会再做。不为了任何理由，也许确的理由是她出自她特殊的知识所说的那个，一个人是不会重复自杀的。
然而如此一来，他更感到决心想逼她承认在道德方面说他是有权自杀的。
“不管怎么说，命是我自己的，我高兴拿它怎么样就有权拿它怎么样。”
“不——不，你没有这个权利。”
“可是，为什么我没有，我亲爱的女孩，为什么?”
她脸红起来;她的手指玩弄着挂在颈间的黄金小十字说：
“你不了解。上帝可能需要你。”
他睁大双眼凝视——吃了一惊。他不想扰乱她孩手般的信念。他嘲讽他说：
“我想有一天我可能阻挡住一匹狂奔而逃的马，救了马上一位金发小孩一命——是不是这样?嗯?”
她摇摇头。她尽力力试着说出心中十分鲜明但却难以言传的想法。
“也许只是在某一地方——不做什么——只是正好某一时节在某一地方——哎，我无法说出我的意思，但是你可能正好——正好有一天走在街上，而且因此正好完成了某件非常重要的事——也许甚至不知道是什么事。”
这位红发小护士来自苏格兰的西海岸，她的一些家人具有“透视力”。
也许，她隐隐约约预见了一幅景象，一个男人在九月天的夜晚里，走在一条路上，因而挽救了一条人命，使之免于惨死……二月十四日房里只有一个人，而且一片静寂，唯一能听见的声响是这个人手上的笔在纸上一行行划过的声响。
没有别人看见纸上所写的，如果有，他们几乎不会相信他们眼睛所看到的。因为这个人正在书写的是个周详的谋杀计划。
有些时候肉体知道心灵在控制着它——它听命于那控制着它行动的异样东西。有些时候则是心灵知道它拥有且控制着肉体，同时利用肉体达到它的目的。
坐在那儿书写着的人是处在第二种状态中，这是个冷静、聪慧、控制自如的心灵。这个心灵只有一个想法和一个目的——毁灭另一个人。为了达成他的目的，他正在纸上严密地演练他的计划。每个偶发性、每个可能性都考虑到。这件事非得做到完美无缺不可。这个计划，就如同所有的好计划一样，并非一成不变的，在某些阶段有某些变通的行动可供选取。而且由于这是个顶尖的心灵，它了解必须为不可预见的事物预作心理准备。不过主线已经清清楚楚地抓出来而且严密地审核过，时间、地点、方法、对象……这个人抬起头来，拿起写好的计划，仔细地看过一遍。嗯，一清二楚。
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