“您见过这个字条?”我马上问老板。
“见过。不过，我没有来得及对您说。”
我又敲了下门，不等里面应声就从老板那里拿过备用钥匙。
“是哪一把?”我问。
老板对我指了指。我把钥匙朝孔里塞。咦，真是见鬼了，房门从里面锁着，而且孔里已经有了一把钥匙。就在我费劲抽出这把钥匙的时候，隔壁的房门开了，迪·巴恩斯托克走了出来。
“出什么事了，二位?”他问，“为什么不让人睡觉?”
“一千个对不起，迪·巴恩斯托克先生!”老板说，“不过，我们这里是出了点事，需要采取果断的行动。”
“噢!真有这样的事吗?”巴恩斯托克感兴趣地问，“我想，我没有妨碍你们吧?”
我清理好钥匙孔，挺了挺腰。门底下不住地冒出冷风，所以我相信这个房间也同欣库斯的房间一样是空的。我转动钥匙开了门。一股冷风扑面吹了过来，然而我几乎没有感觉。这不是空房间。有一个人躺在地板上。走廊上映射进来的光线很暗，看不出这个人是谁。我只看到前室门坎上的一双大脚。我跨进前室打开了电灯。
躺在地上的人是滑雪王子奥拉弗·恩德拉福斯。他显然已经死了。
第八章
我把房间所有的窗子仔细关好。提起皮箱小心翼翼地跨过尸体，走到走廊上。老板已经拿着浆糊和纸条在等我了。巴恩斯托克也没有走开，他站在那里，肩膀斜靠在墙土，看上去像老了20岁。
“多可怕!”他绝望地看着我，“太残酷了!……”
我锁好门，在门上贴了封条。
“多可怕!”巴恩斯托克在我的背后嘀咕，“还没有翻本就……什么也没。”
“请回到自己的房间去。”我对他说，“在我没有叫您之前，把门锁上，坐在那里……噢!等一等，这门上的字条是您写的?”
“是我写的。我……”
“行啦!以后再……”我说，“您走吧!”
我转过身来对老板说：“这房门的两把钥匙我收着。不会有另外的钥匙了。是吧?好。我对您有一个要求亚力克。什么也不要对那个独臂人说。如果他开始感到不安，就想法子搪塞他一下。去检查一下车库的汽车是不是都在。现在就做这些事。看到欣库斯，要抓住他，动武也行。暂时就说到这。我要回自己的房间去。您对任何人都不要说，明白吗?”
老板默默地点着头，下楼去了。
我回到房间，把奥拉弗的箱子放在桌上打开。
箱子里的东西也和常人不同，甚至比弄虚作假的欣库斯还糟。欣库斯那里至少还有一些破烂和书。然而奥拉弗的这只箱子里只是一部什么仪器——一个表面粉糙的黑色金属盒子，上面有五颜六色的按钮。嵌着游标玻璃的有孔洞的仪器。没有洗换衣服，没有肥皂盒子。
我关好箱子，倒在沙发上油烟。
这下子好啦!格列泼斯基探长，我们下一步该做什么呢?
倒不如躺在干净的被单上美美睡上一觉，明天早点起来去河谷滑雪，再高高兴兴地吃一顿午餐。
倒不如到桌球室去杀上几盘，或者同摩西夫人聊聊天，晚上再坐到壁炉旁边喝点热饮料……
不做这些，我们还能做什么呢?
可是，我们这里不是出现了尸体，凶杀，还有令人恼火的乱七八糟的刑事案件吗?
这下子好啦!今年3月3日深夜零点24分，我这个警方探长格列泼斯基在善良的公民亚力克·斯涅瓦尔和迪·巴恩斯托克的眼皮下，发现了一个叫奥拉弗·恩德拉福斯的尸体。尸体就在本人的房间里，房间的门从里面锁着，然而窗户大开。
这个尸体直挺挺倒在地板上。死者的头部被凶残地扭成180度，形成脸孔朝着天花板的惨状。死者的双臂伸得很长，差不多要碰到皮箱——这是被害人仅有的一件行李。他的右手攥着一串木珠项链，项链显然是善良的女公民卡依莎的财产。死者脸孔丑陋，瞪眼，呲牙咧嘴。嘴边嗅得出有股淡淡的，然而分明是某种化合物的气息——不知道是石碳酸还是福尔马林。
房间里没有明显的搏斗痕迹。床上铺的罩单被揉做了一团，橱门大开，沉重的沙发也挪动过了。窗台和铺满雪的窗户都没有发现印迹。用肉眼检查钥匙匙齿也没看出问题。
旅馆没有专家、仪器和化验室，不可能对现场做出医学、指纹和别的专项鉴定。
根据情况判断，奥拉弗·恩德拉福斯的死亡同一种神秘力量和脖子受到残酷扭拧有关。
不容易理解的是死者嘴边的气味，同样不容易理解的是：这个凶手无须很长时间、大叫大嚷和反复较量，就能把奥拉弗这个巨人的脖子扭坏，他该需要有多大的力气才行?因为人人都懂得负负得正的道理。可以设想，奥拉弗开始先被人下了毒，然后再被人凶残地扭坏脖子;不过，搞这种勾当也同样需要不小的力气。
不错，这个推想可以解释一些问题，然而它也带来不少新的问题。比方说，为什么凶手对已成为弱者的奥拉弗要采取这样残酷的手段?为什么不干脆用刀或者用绳子把他弄死?是出于暴怒、疯狂、仇恨和报复?这个凶手是暴虐狂?他会不会是欣库斯?这是非常可能的，尽管欣库斯看起来很孱弱。不过，有没有可能凶手就是给我写字条揭发欣斯库的人呢?
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