“没有一个人接吧？肯定是在我离家之后。”
“嗯，不过，那时候是比较晚了。”
“买东西，可需要时间了。”雅子说。
虽然邦子没有再追问，但雅子却感到厌烦。对头脑反应快的邦子仍然需要注意。
良惠边做“盛饭”的准备，边将眼神停留在站在传送带末端的弥生身上。放眼望去，弥生精神恍惚地站在那儿。昨晚摔倒时溅在白色工作服上的猪肉浇汁仍然存在。虽然已经干了，但茶褐色的印迹在腰部及后背扩展成一片，异常醒目。
“你们，出什么事了吗？”
“怎么了？”
“她发呆，你迟到。”
“不是从昨天开始的。我说，师傅，中山来了，咱们快点开始吧。‘，雅子一走到”拌肉“的位置，就催促良惠。良惠停止追问，点头同意，打开流水线的开关。首先传递的是说明书。接着，”咕咚“一声，传递米饭的自动程序开始启动。邦子把一个饭盒递给良惠，她就从不锈钢出口处，接一份四方形的米饭。艰辛而又漫长的流水作业，由此拉开序幕。
雅子把扭着的、粘在一起的烧肉摊开，做着准备。她感到有人在看自己，抬头一看，不知道何时站在流水线对面“拌肉”位置的弥生正看着自己。
“啥事，怎么了？”
“这样下去，可怎么办呢？”
弥生盯着肉说，眼中闪现着一种狂躁的神情。
“不要吱声！”
雅子小声地提醒道。她偷偷地看了看身边的伙伴，谁也没注意两个人的对话，雅子责备似的盯着弥生。弥生发现了雅子的视线，露出胆怯的表情。她头脑发昏，被提醒后，稍微冷静了些，立刻满眼含泪。雅子非常担优弥生能否摆脱目前的困境。这对于鼎力帮助她的自己来说，也是一大难题。
七 在不锈钢箱体一般的车间里，不知道外面的天气情况。
清晨五点半，作业终于结束。大家拖着疲惫的双腿刚刚登上二楼，就听到走在前面的人吃惊地叫道：“哎呀，下雨了！”雅子脑中立刻浮现出被暴雨拍打的花冠车的后备厢。到底怎么办？必须尽快决定。
“今天，你有急事吗？”
良惠摘下一次性口罩，边用它擦被油弄脏的鞋边问雅子。
“怎么了？”
雅子同样在用口罩擦拭着，并反问了一句。
“还说怎么了？我总觉得你的表情是那么可怕。”
个子矮小、圆敦敦的良惠，仰头瞥了一眼恰好与自己相对的雅子的脸。雅子把网球鞋放进窗下的鞋箱，抬头眺望窗外，清晨，一望无际的灰蒙蒙的天空，与想象的不同，绵绵细雨使马路对面的汽车厂的测试跑道染成黑色。
“我想，你双眉紧蹙，一定在想什么吧？”
良惠阿谀似的说。
“出大事了。”
雅子嘟囔了一句后，陷入沉思。弥生今天下班后按理说应处理健司的尸体。
但是，她还是回家扮演担心丈夫去向不明的妻子更好些。如果那样，就只能由自己去处理尸体。自己帮她是没问题的，但是，仅凭一个人的力量，怎么能将尸体从后备厢中取出来呢？雅子不停地盯着细眉楚楚的良惠，下决心说了出来。
“师傅，我有件事求你。”
“好哇，只要能为你效劳，我也想找一个报恩的机会呀。”
乐于助人的良惠高兴地答道。雅子边在心中盘算着怎样向她解释，边站进了打出勤卡的行列。这时弥生正拖着沉重的步伐，最后一个登上楼梯。而邦子却已飞快地上了二楼。邦子的确机敏，她已经觉察到弥生和雅子之间发生了什么事，由于没能加入她们一伙，正闹别扭。良惠追上雅子。
“你能保证不告诉任何人吗？”雅子叮嘱道。
“我为什么要告诉别人呢？”良惠愤然道，“什么事呀？”
尽管如此，雅子还是很难开口，雅子把考勤卡推进去后，默默地抱着胳膊，呆了一会。儿说道：“过会儿告诉你，只有我们两个人的时候。”
“那好吧。”
良惠爽快地答道，回头观察天空的情况。因她骑自行车上下班，不想回家时挨雨淋。
“另外，跟邦子可要保密啊！”
“知道了。”
说到这里，良惠可能已觉察到出什么事了，沉默不语。两个人在走廊处拐弯，刚要进休息室，就听到卫生监督员驹田喊弥生的声音。
“山本，你把白大褂洗一洗吧。尽管很忙，浇汁的气味也不能让它保留三天吧……”
“对不起。”
弥生道歉后，摘下知了帽，取下发网，走到雅子身旁。尽管她眼圈发黑，但看起来，比任何时候都漂亮，一位染着金发、打短工的学生模样的小伙子，吃惊地注视着弥生那摘去了口罩和帽子的面孔。
“你来一下。”雅子把弥生叫到隐蔽处。
“你要早点回家，今天一直在家里呆着。”
“可是……”
“那件事就交给我和师傅去处理吧。”
“师傅？”弥生掩饰不住困惑，做了个偷看休息室里面的更衣室的动作，“跟师傅说了吗？”
“还没有呢，不过，我一个人怎么也搬不动呀。如果师傅拒绝的话，那你就必须来帮忙了。不过，仔细想一想，最先被怀疑的对象就是你，你要绝对装作什么也不知道。”
52书库推荐浏览： [日]桐野夏生