“你从埃克参领克尔伍德先生那里来?”
“不完全是，加纳夫人。那是我对你的女仆这么说的。策对维里安上尉昨天下午被谋害了，我是负责处理这案件的特派侦或拿尔拉柯特。”
不管加纳夫人在别的方面是什么样的人，而她无疑是个有胆识的妇人。她眯缝着两眼，深深地吸口气，然后指着一张椅子请侦探就座，她自己坐下后就开腔了：
“谋杀!多么惊人!到底谁要谋杀他呢?”
“这就是我迫切要找到的人，加纳夫人。”
“当然啰，但愿在某方面我能帮助你。但我怕做不到，我与我的兄弟已有十年很少见面了，他的朋友，也就是说他和他们的任何联系我一无所知。”
“请原谅，加纳夫人，你和你兄弟是否吵过架?”
“没有吵架，我想，用‘疏远’一词会更恰当地形容我们之间的关系。我不想在这里多谈家庭的事，只一件，即我的兄弟对我的婚事很不满。我认为，但凡兄弟都极少同意他们的姐妹的择偶，而通常他们都比我的兄弟做得更隐蔽罢了。也许你已经知道了，我的兄弟从一位姑母那得了一笔财产，而我们两姐妹都嫁给了穷人。当我的丈夫在战后因患弹震症成了伤残人员而退伍时，只需得到一点经济上的援助就足已为我解除了极大的痛苦了——使我丈夫能够接受昂贵的疗程，没有这笔钱，他就要被医院拒之门外，我向我的兄弟告贷，他拒绝了。
当然他完全有权利这样做，但从那以后，我们极少相见，几乎没了来往。”一这是一段简明扼要的说明。
不知为什么，侦探觉得加纳夫人有一种迷惑力，他还是不完全了解她。她似乎假装镇定，似乎矫揉造作。他同时还发现，她虽然有所惊讶，但她总不问他兄弟死亡的详情，这点引起他极大的注意。
“我不知道你要不要我详细告诉你，发生在埃克参领的事情。”
她皱皱眉头，说：“一定要我听吗?但愿我兄弟无痛苦地死就行了。”
“完全没痛苦，我可以这么说。”
“那就不必讲那使人震痛的事了。”
“造作!”侦探这么想，“明显她造作!”
就好象她看透了他的心思一样，她使用了他自言自语时所使用的词：“侦探，。我猜想你认为我是造作，不过，我曾听过不少恐怖的事。我丈夫曾对我说过他受人陷害的一件事……”她发抖起来，“我想，要是你多了解些我的情况的话，你会理解我的。”
“噢!一点不错，一点不错。加纳夫人，我到这里来的真正目的是想从你这里知道些家庭的状况。”
“是这样吗?”-“是的。你兄弟活着的亲人，除了你以外，还有几个?”
“属近亲的只有皮尔逊一家和我妹妹玛丽的几个孩子。”
“他们叫什么名字?”
“吉姆，舒尔维娅和白里安。”
“吉姆是什么人?——“他是最大的，在保险营业所工作。”
“多大年纪了?”
“二十八岁。”
“结婚了吗?”
“没有，只是订婚。我没见过那个女孩，但我相信是很漂亮的。”
“地址呢?”
“西南三区，克伦威尔街二十一号。”
侦探把它记下了。
“说吧，加纳夫人。”
“还有舒尔维姬，她嫁给绘马丁·德令——
你可能读过他的著作，他算有中等成就的作家。”
“请说说他们的地址。”
“威不顿，沙梨路，努克(凹角)。”
“还有呢?”
“最小的叫白里安，而他住在澳大利亚，我不知道他的地址，但他哥哥或姐姐会知道的。”
“谢谢，加纳夫人。冒昧地问一句，昨天下午你是怎样消磨的?”
她怔了一怔。
“让我想想，我买了些东西……啊……然后去看电影，六点钟左右回家，在床上一直躺到吃晚饭，因为那场电影使我相当头痛。”
“谢谢，加纳夫人。”
“还有别的事吗?”
“没有了，我没别的要问了。我要去找你的侄儿侄女。你和皮尔逊家的三个年轻人都是策对维里安上尉的财产继承人，不知道克尔伍德先生是否告诉了你。”
她的窘态使脸部慢慢通红起来。
她不动声色地说：“那太好了，这钱是那么来之不易——太难到手了——他总是把钱存起来，对我们很吝啬，我们只能期待而且。”
这时，一个男人抱怨的声音传到楼下，她猛然惊起。
“珍妮弗;珍妮弗，来呀!”
“来啦!”她说。
当她打开门，那个叫声又来了，而同叫得更大声，更专横。
“珍妮弗，你去哪儿?快来!”
侦探随她到门口，这时他只能看见她在楼上跑时的背影。
“我来啦，我的心肝!”她嚷道。
正下楼的一位医院的护士闪过一边，让她上去。
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