我调查了那起火灾，知道是书店后面的一户人家失火，延烧到旧书店。那户人家住着一位这几年来反复进出医院、身体孱弱的独居老人。老人也已经死亡了，无法查明失火原因。
我再度感觉背脊发凉。
多么“自然”的一场火灾呀。如此一来，当世人看到时，就不会知道目的其实是要烧掉旧书店了。
那家伙为了烧掉旧书店，竟然无所谓地连独居老人的住家也给烧毁了。
早已遗忘的怒气再度复苏，我立刻调查火灾当时的她的行踪。
结果发现，火灾发生当天她不在日本，但之前曾经回来日本半年之久。
我似乎能够参透她回国的理由。
大概她也听说了那本书的消息吧?我不知道她是回来找那本书、还是在国外早已读过那本书?总之，她有了和我一样的结论这点，应该是无庸置疑的。
我感觉浑身无力。这一次，我又败给了她。
11
这么一来，我就不得不在意那本书作者的意图。
作者的叙述手法，似乎是暗示她也和我有着相同的结论。这不禁让我觉得：她该不会握有那个事件的什么证据吧?
于是，我写了一封信给作者。
我没有直接说明用意，而是提到自己是当时办案的刑警，抱着怀念的心情读了那本书。可是有一点很不解，为什么书中只有旧书店被改掉呢?这封信的主旨就是提出这个简单的问题而已。
过了一段时日，作者回信了，然而内容却让我的期待落空。
她说：采访期间，为了调查当时的地方民情，她曾经走访过市内的许多旧书店。由于受到旧书店老板的诸多帮忙，觉得将他们写在自己书上感到有种感同身受的愧疚感。对个人而言，那是种感伤的行为，于是就改掉了，并没有什么特别的意义。
作者如此解释，我也不能多说什么。何况如果她握有什么证据，早就写出来了。作者没有任何帮凶手掩饰的理由，所以我不觉得她在说谎。
关于那位作者，也有许多地方让我觉得很不可思议。她真的是因为个人感伤的理由而改变叙述内容的吗?为什么她会写那本书呢?至今我仍无法明白。
然而事到如今，我觉得作者自己恐怕也搞不清楚理由了吧。大概是因为她始终难以理解童年时候所直接面对的那个事件吧——心中只留下事件造成的冲击，却无法理解。可是尽管不明白其中意义，她应该还是牵挂着那个事件吧?所以只能用那种方式现出来。这是我的感觉。
12
就这样，我又再一次被她打败了。
第二次的败北，仍然让我感觉受到了莫大的屈辱。
知道这件事的，也只有她和我。我不知道她目前住在哪里。在这个广大的世界里，知道真相的只有我和她。一想到这里，我就觉得十分不可思议。
然而，这一次的败北改变了我的心境。
以前我会认为那是过去的事件。虽然难忘，却又很想忘记的过往失败。那就是我的态度。
可是经历第二次的败北之后，我明白了。
后果还未见真章。
那个事件还在继续发展。
实际上，虽然经过这么久了，她一读到那本书还是迅速做出了应对。换句话说，她也很清楚那个事件还在继续发展。她知道今后只要再发现任何新事实，难保自己不会被逮捕。
所以很有可能还有第三次。
只要时效的中断继续，她落网的机会也就继续。
我有了新希望。也许有一天，我能够亲眼看到她被抓起来。
法网恢恢、疏而不漏。
最近我常想起这句话。第三次肯定会以始料未及的方式出现。在我不知道的情形下、因为某种的巧合而暴露她罪行的瞬间，肯定会出现的。
我如此相信着。
通往梦境的路。她说那只纸鹤好像我们两人。
的确，我们两人很像，不论是思想还是感受。就像上下相连的纸鹤一样，彼此映照出对方的行动。
就某种意义而言，我们可说是这个世界上最挂念着对方的两个人。
就某个部分而言，我比这个世界上的任何人都了解她。
所以我们的梦境会相连吧?或许是她做的梦指引我找到旧书的真相也说不定。
所以一定会有下一次。
下一次她的梦仍将告诉我什么讯息吧。
总有一天，我将会再见到她的。我有这种预感。
13
过了一阵子后，那个人打电话来。
就是另外一名的生还者，那个在她们家帮佣的女性。
时合应该是我退休前不久吧。
她表示自己是在读了那本书后，才知道曾经协助过受访。她在协助受访后，又想起了有关那个事件的几项回忆。
我们在她老家附近见面。
当时她的老家已经不在了。她小时候就读海边的小学，每天都能听到海浪的声音。
我们在那个海岸边走边聊。
虽然上了年纪，她的表情却显得很安详。我觉得能够迎接平静的晚年对她来说是一种救赎。
那个人说自己最近常常想起童年往事。
例如：在窗口眺望海边、无所事事地听着海浪声，或是和朋友在海边玩比赛捡球的游戏——就是将球投进海里，看谁先捡到被海浪打回来的球的游戏。
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