钱……季里子突然明白了芳树这个男人的行动原理。为何八月时他突然开始找工作？她早该发现的，芳树根本没打算就业，他是为了赚零用钱，才找大阪一带给付交通津贴的公司下手；只要不厌其烦地多跑几间，收入便相当可观，多出来的交通津贴全能放入自己的荷包。
不，慢着。倘若只是想赚零用钱，他大可更早行动；会到八月才开始，铁定是发生了急需用钱之事。是什么事？他在大阪机场交给增子的钱——就是这个。不是芳树帮增子补足旅费，是增子向芳树追讨金钱。
增子向芳树追讨的金钱，究竟是属于什么性质的？增子或许是偶然之下才有了去大阪的机会，但即使是偶然，会选在大阪机场交钱，代表有见不得人的隐情。也许是增子勒索芳树；一开始引见他们两人时那种不自然的态度……增子肯定握有芳树的弱点。
不，或许不是勒索——季里子转了个念头。当季里子追问增子是否真和芳树在大阪私会时，她说事情都过去了，不必放在心上。或许增子的意思是；反正我的钱已经讨回来了，你不必为此操心。
季里子不禁想像；或许安眠药是芳树的爱用道具，他还使用于其他用途上——比方上街搭讪女孩并在她们的酒中下药，待她们熟睡之后再偷走钱包。增子是在连假期间去高知玩时受害的；芳树不可能对搭讪对象报上本名，原本遇上这种情况，她只能自认倒霉。
但阴错阳差地，增子却在朋友季里子的介绍下与迷魂大盗再度重逢；于是增子威胁芳树；若不想闹上警局，或若不想她当着季里子的面将一切抖出来，就把当时的钱还她。芳树只能乖乖就范，但手头又没那么多钱，于是突然开始拜访公司，赚取交通费。正好增子要去大阪，他们便约在大阪机场交钱；这大概是因为彼此都担心在高知一带见面，会被熟人看见吧！
若是没有这个误会……季里子感到一阵恶寒。正因为这个误会，芳树才没对季里子故计重施；否则，他或许会再次将季里子“进献”给上次的二人组或其他男人。
“山吹先生……”
“啊？”
“对不起，”心魔一消失，她便完全回复成标准国语。“能请你回去吗？”
“啊，已经这么晚啦？对不起，逗留这么久。”换作一般人，肯定要抱怨一句“是你留我的耶！”当然，海晴全无此念，只是乖乖道歉并起身。“谢谢你的招待，那我就——”
“呃……增子的事就算了。我决定照山吹先生说的，顺其自然。”
“啊，是吗？”
“我现在觉得和她在同一间公司上班也无妨了。”
“是吗、是吗？很好啊！那晚安啰！”
海晴一走出季里子家门，原先伫立于公寓前的女人便立刻藏身至电线杆后；她微微歪着头，目送海晴踩着轻快的脚步离去，又再度抬头仰望公寓一眼，而后亦自行离去。
隔天，海晴准时于六点下班时，那个女人出现于他的面前。“对不起，我有话想和你谈谈。”
“啊？”前一天暍了整晚的海晴似乎未受任何影响，仍以平时的迟钝表情面对女人；对方似乎是安专学生。“有什么事吗？”
“我叫做牡丹增子。”
“哦，就是你啊！”海晴问心无愧，是以不等对方询问，便自顾自地说了起来。“水缥同学昨晚有提到你喔！哎呀，让她请了我一顿好料。”
“其实我想谈的，”增子没想到对方会突然触及核心，一时步调大乱，甚至忘了平时面对男人绝不缺少的讨好笑容，面露怫然之色。“就是季里子的事……”
如此这般，两人到了阪神虎指定饭店的餐厅中面对面坐了下来；安专的校区就在安艺市公所的北侧，因此步行至饭店只需十分钟左右。增子说要请客，海晴连着两天被请客，心情大好。这么一提，今天中午季里子没送便当来，但海晴并未挂怀。
“我就开门见山地问了，你昨晚没和季里子发生任何事吗？”
“什么“任何事”？”
“就是……”这你总该懂吧！猪头！增子翻起白眼瞪人，表情仿彿如此诉说着。平时老装可爱的她一做这种表情，之间的落差便显得相当恐怖；当然，海晴根本不以为意。“男人和女人间的事啊！性事！”
“那倒没有，事实上没发生任何暧昧的事，只是吃饭、喝酒、聊聊天而已。”
“唔……算了，那你们聊什么？”
“聊你啊！”
“聊我？聊我的什么？”
“她希望我告诉她你打算接受哪间公司的徵才考试。当然，我不能说，后来她也谅解了，说决定顺其自然，无论能不能和你在同一个地方上班都好。”
海晴的说明虽然并非谎言，但听起来简直像是季里子渴望和增子在同一个职场工作一般；增子闻言，果然皱起了眉头。“季里子她问你这个？为什么……”
“详细的理由我不清楚。不过，你为何那么关心水缥同学啊？”
“因为担心她啊！不但突然开始替你送便当，还带你回家。假如你是季里子喜欢的类型，我还能明白；但你根本不是她的型。”
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