“哪能那么悠哉？”
“比起小姐一辈子留在高知，应该要来得好多了吧！”
被黑鹤指出自己最大的顾虑，源卫门变得哑口无言。“所以咧？今天有什么事？”
“是，小姐关注之事似乎已渐渐明朗化了。”黑鹤简洁地叙述了“白蓝庄”女学生自杀案的始末。“——就是如此。”
“嗯。”听了女学生代替朋友赴约，却被赴约对象及其同伙强暴之事，源卫门皱起了眉头。
“这么说来，小铃假日大老远地从安艺跑到朝仓去向学生打听的，就是这件事？”
“看来是的。”
“这我就不懂了。那个叫紫苑的女孩子的确很可怜，我也万分同情；可是她最后是自杀的啊！警方也是仔细调查过后才这么判定的，事情已经了结，过去了。我不知道小铃和她交情多好，但终究是别人家的事，干嘛拘泥于这件事上？”
“这方面的原因尚未清楚，或许是有什么地方让小姐觉得无法释怀吧！”
“什么地方让她那么无法释怀？”
“还不明白，但根据小道消息，大学校园中似乎流传着关于那个自杀女孩的流言蜚语。”
“什么流言蜚语啊？”
“与事实不同的传言，或许小姐关注的便是这方面的问题。”
“与事实不同的传言？什么玩意啊？难道是在怀疑她不是自杀，而是他杀吗？”
“这点还不清楚。”
“真是的，结果还是只能等山吹的成果啊？我老觉得事情根本没进展，是我的错觉吗？”
“接下来这件事不知能不能称为进展……最近发生了另一个案子，某个男人的他杀尸体被人发现，而那男人疑似为强暴那女学生的歹徒之一。”
“他杀？是被杀的啊？”
“是的，而凶手尚未被逮捕。”
“所以呢？那又怎么样？你该不会说那个杀人案和小铃调查的事有关吧！”
“还无法判断。不过，或许小姐认为事情还没结束，而她的想法说不定是正确的——”
Fragment 6
季节已转为秋天，虽然洒落于红砖道上的阳光并未减弱，却似乎变得更为透明，既短暂又纤细，引人感叹无常。
学校业已迈入第二学期，少女无法一早便前往百货公司后方的步道，只能在放学后报到。她和负责接送自己的司机说好时间，回程在百货公司前的公车站牌相候。
她坐在夏天时坐的同一张长椅上，望着鸽子。除了鸽群以外，她已成为这步道上资历最老的人。夏天时日日露脸的拄杖老人，近来已不见踪影；或许是年事已高，驾鹤西归了。少女不久前才听人说过，夏天的老人死亡率很高。总之，少女发现季节转变，聚集在喷水区的面孔也会随之大幅改变。
现在坐在长椅上的除了少女，还有个男孩；他的身材高大，容貌却与体格恰恰相反，是张娃娃脸，显得意外地稚嫩，应该是高中生吧！但是他却穿着便服，而且每天少女到达时，就已经见他坐在长椅上了。少女一放学便立刻搭车飞驰来此，却从未比那男孩早到过。有一回，少女趁着创校纪念日休假，一早便来报到，而男孩几乎与她同时出现，看来他似乎没上学。从体格来看，男孩倒有几分大学生的味道，但那张娃娃脸却违背这个印象，活脱是个逃学的高中生。
然而，男孩无忧无虑的表情，又和一般“逃学的孩子”相差十万八千里。他总是笑眯眯地看着鸽子啄饲料，也不知道究竟有什么好看的；他似乎很想和鸽子玩，老伸手或用脚尖去戳鸽子，但鸽子们从来不理会他。即使如此，他的脸上毫无失望之色，眼睛仍追着鸽子跑，有时还会洒些饲料；自己则是喝喝茶，腻了便打盹儿。
他的体格和摔角选手差不多，举止却像个隐居老人。他老坐在那儿，到底有什么好玩的？每当少女突然从鸽子身上抬起视线，看见在对面长椅上或坐或睡的男孩时，总会忍不住歪起脑袋。
但仔细一想，其实自己也半斤八两；或许男孩也不明白为何少女老是独自来步道杀时间。不，至少雨天时男孩不会出现，但少女可是不分晴雨地来报到；长椅不能坐，就撑着伞站在喷水他边。当然，此时连鸽群也不在。这里究竟有什么好玩的？该被这么问的是少女才对。
自己到底在做什么……有时她也会浮现这个基本的问题。她清楚自己在“等待”，却不明白究竟在等待什么。
再说，自己“置换”而来的“能力”究竟是什么性质，她也完全不明白。不过，既然是与多重世界的另一个“自己”在利害关系一致之下引发的“置换”，肯定是有助于得知掉包犯人是谁与其目的为何的“能力”。
少女的“感觉”告诉她，只要在这条步道上守株待兔即可。她没理由怀疑自己的判断，但仍会突然感到不安。自己的“能力”真的发挥了效力吗？这是她以“爱”换来的“能力”，要是无法达成当初的目的，可就伤脑筋了。自己是否已变得无法爱恨他人，她尚未明确地自觉；或许是因为年纪还小，她并不觉得自己付出了莫大的牺牲。追根究底，她渴望找出“犯人”的动机之一，便是因为那“犯人”是夺走爱的象征，而她憎恨被那象征摆布的命运；然而，现在她却失去了关键的“爱”，根本是本末倒置。但少女完全不曾深思这个问题，只是单纯地认为难得到手的“能力”当然得派上用场而已。
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