“正是。”
“山吹海晴呢？”
“他也打算在安专工作到明年三月底为止。”
“什么？慢着，那小子完全不必留在那里吧？他本来就只是跟着小铃去的啊！”
“不，总裁，其实一开始主张不做到三月底不合情理的就是他。”
“啊？”
“事实上，是小姐觉得他言之有理，效法他的精神。”
源卫门沉默片刻，似在沉吟这个事实有何意义，又随即判断那不值一提。他的语调有了一百八十度转变，变得极为开朗。“对了，事情的真相到底是什么？那个女大学生自杀的事，真的如小铃担心的一样，有什么内幕吗？”
“老实说，除了铃小姐本人已然释怀这一点，其他的属下并不清楚。”
“为什么？不是有联络人报告吗？那家伙怎么说的？”
黑鹤的表情初次产生了细微的变化；但那与其说是迟疑，倒像是想到了恶作剧点子般的一丝松弛表情，却又立刻消失了。“属下疏忽，竟忘了向总裁报告。”
“怎么回事？”
“联络人并不存在。”
“你在说什么？”
“不，严格说来，定期向属下报告的，其实是小姐本人。”
“小铃？不过黑鹤，你明明说要安排联络人的啊！”
“属下原本是这么打算的，也列了许多人选，例如小姐的上司洗柿某某、学生水缥某某等，但每一个都不像是能紧密监视的人；因此属下才想，不如直接请小姐本人告诉属下过程。小姐原本就不擅长隐瞒，也不喜欢隐瞒；既然如此，与其偷偷摸摸行事，不如干脆对小姐坦承一切，日后也比较好交代。简单地说，属下就是如此判断，才这么做的。”
“这么说来，山吹海晴是谁、为了什么目的而被送往高知，小铃也全知道？”
“可以这么说。不过属下并未事先将山吹的来历告诉小姐；只不过，小姐一发现就业辅导股中除了自己，还有另一个男人也是东京出身，便立刻明白是他了。”
“怎么，原来是这么回事啊！”
“非常抱歉，总裁。属下以为自己已报告过了，是属下疏忽。”
是吗？源卫门狐疑地注视着面无表情的黑鹤。这个一丝不苟的男人会因一时疏忽而忘了禀告这么重要的事？教人有点不敢置信。源卫门总觉得他是故意没说的。“黑鹤。”
“是。”
这五个月来，和小铃共享这个小秘密，很快乐吗？源卫门本想如此讽刺他，却又转了念头；要是一语中的，可就笑不出来了。虽然黑鹤是优秀的部下，但他若对宝贝孙女抱有奇怪的感情，源卫门仍是五味杂陈，铁定会劈头痛骂他一顿。还是说些无关紧要的话题，才是上策。“关于高知的土产，我要沙丁鱼干，小铃还在念书时曾寄过一次的那种。”
“是。”
“别跟君江他们说，那些人随便给个鲣鱼切片就好了。”
“不过，总裁，鲣鱼比沙丁鱼要来得昂贵许多——”
“我就是喜欢沙丁鱼。记得要留一整箱给我，知道吗？”
“遵命。”
*
——时间过了约四个月，已到十二月；白鹿毛铃打算回睽违已久的东京过年，搭上了高知往羽田的喷射机。
眼尖地发现铃身影的，是空服员青竹玉子；她轻声地对同事说道：“你看、你看！是白鹿毛铃耶！”
“谁啊？”这家伙怎么对名人这么感兴趣？同事的语气中虽带有这番言外之意，却也跟着看了铃一眼；然而，她似乎完全没有印象。“是女明星吗？”
“你在说什么啊！在那本叫什么来着的有名商业杂志上不是刊过吗？“孙女与我”。”
“那个人有孙子啊？看不出她年纪有那么大耶！”
玉子丢下歪头不解的同事，快步地朝铃的座位走去；她随便找了个藉口攀谈以后，便确认性地问道：“您是白鹿毛小姐吧？我在商业杂志上看过您和您祖父的合照。”接着又拿出手册请铃签名。
自己既非艺人又非文化人，签名有何价值？虽然铃对此颇难以理解，还是抱着轻松的态度答应了。她打开页面，正要写下自己的名字时，突然发现了某个熟悉的姓名——如小学生般朴拙的巨大字体写成的“山吹海晴”四个字。
铃忍不住噗嗤一笑。山吹究竟被误认成谁了？从他的体格来看，一定是运动选手吧！这么一提，他过年似乎不回家，打算留在安艺，以备工作上的临时召集。铃虽然觉得他不必如此尽忠职守，另一方面却又莫名老成地想着：“或许世上有这种人才能保持平衡吧！”
“这个人……”玉子发现铃目不转睛地看着海晴的名字，问道：“您认识吗？”
“嗯。”
“哎呀！”这签名虽然是要得莫名其妙，但既然他和白鹿毛集团总裁的孙女认识，肯定是上流社会的人吧！幸好有要签名！玉子单纯地高兴着。“是吗？他是从事什么工作的？”
这等于暴露了玉子是在不知海晴身分的情况下便要了签名，但铃似乎没发觉这事，陷入沉思。海晴的本行是警卫，现在是临时行政人员；不过职业能代表他的本质吗？他最大的特点便是那个特殊能力，能发掘埋藏于个人过去的谜团并解开真相；但最值得一提的是，解开真相的绝不是海晴，他也没有自觉。个人过去的秘密是由当事人来解开并处理，因此包含海晴在内的外人皆无法过度得知当事人的隐私。
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