那东西并没有从他的视线里逃掉，灰黑色的尾巴尖从管线的左侧搭到右侧，还挑衅似的竖立了一下，灯光下一两撮白毛显得极为耀眼。马凉筋着鼻子，劂起嘴巴，恶作剧地学起猫叫。他对耗子的憎恨、恶心远远超过了他的恐惧。在这座高层公寓的地下室里，不知道有多少耗子，即便那东西从你眼前溜来窜去，也是很平常的事。地下室里郁闷、压抑的环境早已让马凉产生了穴居人的错觉，整天跟耗子们生活在一起，你能说你不是个穴居人吗？他继续学着猫叫，他听见自己的声音根本就象一个垂死挣扎的病人弥留时的呻吟。那么粗糙，那么疲惫，那么难听。他掐住自己的喉咙，想把声音勒得更细、更柔软、更温和一些。这时他听见一声“喵呜”的声音。那毛绒绒的东西居然探出一张椭圆的小脸，一双怯生生的大眼睛，正忧心忡忡地看着他。随后又委屈地“喵呜、喵呜”地叫了两声。马凉裂开大嘴解嘲似地笑了笑：原来是一只猫哇。他索性也“喵呜、喵呜”地连声叫了起来。那猫象是得到了某种赞许和鼓励，把弓着的身体抻直，嘴里高一声、低一声、急一声、缓一声地不管不顾地叫起来。马凉把嘴巴咧到最大的限度：嘿，下来呀，到这里来。来，下来，到这里来。他虔诚的召唤打动了那只猫，那猫把一只爪子伸到管子外，试探着想要够住对面的更低些的管子。它放弃了，它用无助的眼神，凄婉的叫声一遍又一遍地呼唤着马凉，直到把声音变成一种哀求。等到马凉把手搭到铁管上时，那猫就象攀树杆样地抱住了他的胳膊，浑身缩成毛蓬蓬的一团。“喵呜、喵呜”的叫声也连成了一片。马凉用右手不太听话的四根手指摸了摸那猫的脑门，然后他再一次咧开大嘴，然后他听见自己笑了。
被人踩在脚下的寂寞孤独的马凉，就与那猫成了朋友。两个同样境遇的家伙怎么可能不产生患难与共似的感觉呢？马凉发现自己有些男人身上不具备的柔弱天性，马凉还发现那是一只女猫。为猫取名字是一件费力不讨好的事。在马凉不堪重负的记忆里，他自己的名字就来得很奇怪，小时候常常有人拿他的名字跟另外一个人相提并论。说那个人是个天才少年，说那个人如何如何精灵神通，马凉于是终日生活在老师父母们的期待中，直到有一天他被告之需要去民政局办理一个三极残疾人证，直到发现自己是个手无缚鸡之力比平常更平常的人。什么破名字呀，他对别人再把他与那个名人联系在一起，充满了气愤。但是要给猫起一个好名字，那是他的权力。马凉至少给那猫取过不下三十个名字，什么老贝、伊丽莎白、老虎、四七二十八、胡传魁、笨笨、西瓜糖、左轮、小李飞刀、鬼脸、幽灵太子、屁颠儿等。马凉每一次胡乱地招呼，那猫也就跟着胡乱地答应。马凉暗淡无奇的日常生活，从此有了崭新的内容。
海温斯公寓三层以上才是居民住宅，这与别的公寓大楼没什么区别。一层被一家中型的超市所占据。二层是两家规模相似，装潢各异，内容风格迥然不同的中西餐厅和一个健美房，一个电脑游戏厅。而能为猫提供残汤剩饭的所在都集中在二楼，只有那两家餐馆的后厨有那些东西，所以马凉一有时间就把电梯停在二楼。蓝蝙蝠西餐厅的迎宾员是一位十八九岁的女孩子。她个子高挑，嘴唇腥红，眼角闪烁着某种淡蓝色的潮湿的光芒。白缎子的旗袍和插花的发髻，散发着青稞和草籽的气息，虽然她伪装成一个成熟女人的样子，可你还是能从她的温情中，发觉这只是个小女孩。餐厅的人叫她红云，常来的客人也叫她红云。马凉于是知道，这个女孩子原来叫红云，他也想叫她红云，但是怕人家不理他。马凉经常站在几十米外的地方，懒懒散散地看着红云，看着她用温柔的笑靥和深深的鞠躬迎来送往着每一位客人；看着她咬着嘴唇把垂落的发丝掖在耳后；看着她把手掐在腰身最细的部位，和其他进出的男女服务生们随便地说着什么。女孩子当然也看见了马凉，那个鼻梁高耸，胡须很重，走路一瘸一拐的电梯工。红云感觉到近几天来那人总在眼前飘来荡去的，好像有什么企图。
红云的大脑里那时正想象着许多关于男人们的事情，有时想得还挺深入。她的目光偶尔也会搭在马凉那落满胡须的清瘦的脸上，随随便便的，像在看一截楼梯，她并未意识到她正把自己的幻想落实在那个人的身上。直到有一回，她看见马凉一瘸一拐地走到她的近旁，用她从未听过的冷冷的男声对她说：能给我弄一点你们吃剩下的饭吗？最好是鱼呀、肉呀什么的。马凉说着，手里已多出了一个乳白色的塑料饭盒。红云尴尬地咽了口吐沫，厌恶地向后退了一步。你怎么能要饭呢？你吃那些脏东西呀？马凉低头看着手里的饭盒，饭盒很干净，里面没有一点水滞。怎么解释这个问题呢？他把冷漠的语调变得柔和了一些，既然是有求于人，还是应该有个明确态度的。你错了，我养活了一只猫。它在地下室里，是一只女猫。马凉似乎看见那猫正用如饥似渴的眼神盯着自己，他有必要告诉别人那是只女猫吗？我不想让它饿着，它就能吃一点点儿。他补充道。
从那以后，马凉每天去红云那里给安冬妮取一盒猫食。
从那以后，他有了一个除了猫以外的异性的朋友。
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