“请不必过分担心，要多注意休息，我先告辞了，下次再来看望您。”
“先生……”多贺谷的脸上又浮现出了若有所失的茫然神情。
“我今年64岁，到目前为止，凡是我所想望的东西几乎都得到了。我已经赚了很多钱，事业也很顺遂，可以说，大抵上人所想得到的我都得到了，但唯有一样不行，那就是生命。唯有生命定则是不容人们摆布的啊。”多贺谷那细弱的声音，似乎倾吐着人性本身蓄含着的深切的悲哀与感伤。
事实上，从古至今，已有多少人曾同他一样，品味过这种“逝者如斯夫”的痛切的忧伤!
“但也有扭转生命定则的人!”吉开几乎是条件反射般地想着，却没有说出来。
2
吉开专太郎探头看了一眼住院区会议室。
他恰巧碰上了从对面走过来的消化器官内科的平石副教授。约四十二三岁的平石长着一张娃娃脸，略胖，是多贺谷的主治医师，和吉开教授领导的脑外科教研室里的佃副教授是同年级的好朋友。因着这层关系，吉开才安排平石担任多贺谷的主治医师的。
平石与吉开寒暄了几句。平石觉察出吉开到这儿来的目的是为了探视多贺谷的病情以及平石所采取的医疗措施的。
“刚才您见过他了?”
“是啊。神志很清楚，不过，腹部胀得很厉害呀。”
“最近这段时间每周作一次穿刺便可抽出将近2000CC的腹水……病人全身极度衰弱。”
“哎，确实很弱。”
“这些日子病人完全没有食欲，只有靠输液来维持。”
吉开跟着平石走进屋内，在场的年轻医师们向他行着注目礼。因为大家都知道多贺谷是经他介绍到这里的病人，所以对吉开教授来此探视也就没有人会感到奇怪了。
吉开走进摆放着书桌和沙发的里屋。这间屋子是供医师们休憩以及和病人家属谈话时所用的。平石先到护士那里取来了多贺谷的病历。
平石在吉开的对面坐了下来，打开了塑料封皮的病历。
“目前的情况是，每天给病人输液，使用药剂为葡萄糖、维生素及电解质液。制癌剂是一周两次，间隔性地让病人服用。这些药是连续投放的，这样可以让病人的血小板和白血球减少到正常值的最低程度。”
“啊。”吉开明白除此以外再无其他治疗方法了，而制癌剂在病人身上并没有产生多少副作用，这是不是反而证明病人有一线救治的希望呢?
多贺谷德七是在6月初打来电话，说自己食欲不振、周身倦怠、想作个全身性检查的。检查的结果表明，他肝脏功能出现异常，在触诊中也发现了病人的肝脏肿大。接下来进行了扫描，并对病人进行了肝区血管的药物注射，再进行同位素放射感光检查。检查的结果是发现了大面积的阴影缺损及肝脏变形。然后，又进行病区活组织的检查——即用穿刺法采取肝脏组织片进行的检查。经过这一系列的检查，确诊为肝癌，且癌细胞已经扩散到了肝脏的大部分组织中。
——多贺谷于6月10日住进了大学医院，至今为止也没有做过任何手术。
一时间，吉开低下头望着脚前方的地面。不一会儿，他抬起头来说：“可能活不了多久了吧?”
平石习惯性地用手指拽了拽耳朵，又瞅了瞅病历：“最多也活不过两个月了吧。从最近的血液检查结果的变化来看，病人很快就将陷入肝性昏睡状态。”
“扩散的症状如何?”
“据我们估计，现在肺部还没有问题。病人的腰痛得很厉害，但却没有发现有骨组织的缺损症象。”
“有没有脑神经症状?”
“病人没有说感到头痛或眩晕等症状，也没有产生任何精神障碍，我想癌细胞还没有扩散到脑部。如果有必要确认症状的话，那我们给病人照个脑CT 吧?”由于吉开是脑外科专家，所以平石特意问道。
“嗯，恐怕这还是有必要的。”(虽然癌细胞暂时还没有扩散到脑部，但是也为时不远了。)吉开活动了一下腿说道。
“那就照一个脑CT吧。”平石又强调地说了一声后就走出了休息室。
吉开回到位于临床研究楼一层的脑神经外科教研室的教授办公室时，已是下午2点钟了。教授办公室是在医局局长办公室里面的一个房间。这是因为医局局长主要从事类似于教授的秘书性质的工作。吉开教授不在的时候，女秘书一直在打字。
吉开站在自己的办公桌旁，一个劲儿地发呆。他那充满思虑的眼睛注视着窗外。
院子里的花木缺乏修整，杂草长得足有一丈多高，其间零落地开着一些波斯菊。在院子前面，可以看到动物研究楼的一部分。为了便于饲养供给各个教研室用于实验的动物，人们把它们集中在了一个地方喂养。作为控制室用的平房里安装着空调等完备的设施。
三年前，这里的陈旧房屋被翻建成了现在的壮观的混凝土建筑群。吉开为了便于研究工作，把试验室设在了一层。
十年来，他组建了这个由脑神经外科的副教授和讲师，以及血管外科副教授等十余位优秀学者组成的研究室，常年从事动物实验。他们以细胞免疫、细胞再生为课题，把在十余条狗和猴子身上进行实验的实验成果在学会里发表，得到了同行们的高度评价。吉开教授本人也被公认为是具有革新与独创性的学者。
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