“但是，要在杀人之后嫁祸给一个无辜者，让自己逍遥法外，并不是件容易的事。如果你就这么直接地杀了莎丽，你的嫌疑不会比霍华德小。事实上，你的嫌疑还会比霍华德大。而如果你就这样直接地嫁祸给霍华德，他在暴怒之下，很可能会暴露出他和莎丽之间的一切，这一来，你反而成为最有杀人动机的嫌疑犯——而且是唯一有杀人动机的人。
“所以，你的问题，就是要想办法让霍华德成为唯一可能的嫌疑犯。但是，如果说霍华德有杀人的动机，在这种情况下，那个被杀的人应该是你，而不是莎丽。因此，你必须安排一场这样的谋杀：霍华德以为杀的人是你，而误杀了莎丽。还有，霍华德必须相信，自己真的杀了人!
“这一切，范霍恩先生，就如你在这之前就想到的，为你完成了基本的计划框架，同时也无可避免地导致一项复杂的程序。我在想，你甚至很喜欢这样的计划，你那拿破仑式的意志，喜欢挑战困难，有时候甚至追逐困难或创造困难。
“你从容不迫地进行着。为了不让人知道你已经发现了莎丽珠宝箱里的那些信，你设计了外贼行窃的假象。然后，你停下来构思，从六月到九月初，你思考、分析、理清自己要对付的目标，你有了确定的计划，但没有采取行动。
“我猜想，你没有采取行动的主要原因是，你知道当一个计划越复杂，计划者要面对的风险也越大。复杂度每增加一层，留下失误、漏洞、无法预期的意外的可能性也随着提高。当你正在想办法克服这个问题时，霍华德自己却给了你一个好机会。”
埃勒里忽然接触到迪德里希的眼睛，他们对视。
“霍华德从纽约打电话给你，告诉你他会带我回莱特镇，说他会先回来，我晚两天才到。
“就在那一刻，你抓住了这个对你有利的机会，你可以借着我，来掩盖你的罪行。如果一位著名的大侦探，照着你的意思破了案，又有谁会反过来怀疑你呢?这是个解决你一切问题的答案。
“当然，”埃勒里说，“这也不是完全没有风险的。事实上，如果我不介入，风险还可能小一些。然而，想到‘埃勒里·奎因是我的同犯’，以及这个计划的宏伟和风险，让你难以拒绝这个想法。一项大阴谋就此展开。我敢说，你当时一点犹豫也没有。”
他停了下来。而迪德里希，大大的双眼动也没动，冷冷地说：“继续。”
“霍华德在星期二早上打电话给你，我在星期四抵达莱特镇，你有两天的时间，在这两天里，哈，范霍恩先生，你想出了‘十诫’的点子，然后做好一切准备，等我的到来。你编造了康哈文侦探事务所和它‘调查’的故事;你想出了Yahweh的变位字，在菲德利蒂墓园找到艾伦和马蒂·韦的坟墓，然后在他们的名字后面加上一个E;你也开始进行整个艺术博物馆的计划——星期四晚上你亲口告诉我，说你在‘昨天’提议愿意资助博物馆的财务赤字。这‘昨天’，也就是星期三，霍华德打电话给你的第二天!勒索的事，你也开始行动了。我想我不需要提醒你，莎丽接到的第一个勒索电话，也是在星期三——霍华德告诉你我将会来莱特镇的第二天!
“在知道我将到访的消息后，一切行动就开始了。
“没错，范霍恩先生，你邀请我成为你的同犯，而我也如你所料的全接受了。我照着你的计划，完成了一切你要我完成的部分，一路随着你的音乐起舞，而那其实是你最重要的成就，范霍恩先生，因为我成了你最听话的玩偶。”
埃勒里停顿一下，然后有些艰难地继续说下去。
“整个‘十诫’的计划，是为了我而设计的。为了让我照着你的意思‘破案’，你必须营造那种我所喜欢的条件。你很了解我，虽然我们没见过面，但你自己告诉过我，你读过我写的每一本书，还从报纸上搜集我的动向发展。你甚至说：”我是个奎因专家‘。你的确是，范霍恩先生，你的确是，一直到今天我才知道。
“你比我自己还要了解我。你了解我办案的方式，你知道我的弱点，你也知道必须为我设计一个会让我自动跳下去的案子，一个我会拼了老命去找出答案的问题。
“你知道我喜欢从明显的事件中，挖掘别人没有注意到的细节;知道我喜欢复杂的，而不是简单的案子;喜欢难度高的，而不是普通的案情。
“你甚至还知道，我有一种虚荣心理：总是喜欢认为自己是创造‘智力奇迹’的人——不管我自己承不承认。而你就给了我一个可以表演奇迹的机会。好一个虚荣心，好一条崎岖而蜿蜒的路，好个瞎了眼的惊人结局。我为你而表演，范霍恩先生，我为你而‘破’了这愚蠢的案子，大家都因为我的精辟分析而佩服得五体投地，没有任何人怀疑到你头上。
“十诫，”埃勒里说，“那报上怎么说的?‘埃勒里·奎因个人的最大成就’。”
埃勒里继续以同样平淡的语气说下去：“不过，有趣的是，你对我的准确判断，以及你送给我的‘十诫’游戏，其实在某些很重要的方面，却出卖了你自己。”
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