“没有脉搏，呼吸、心跳停止。”，一位急救人员脱下沾满血的手套，“左肺叶被刺穿多处，同时导致心脏受损，大动脉破裂——这是主要的死亡原因。”
“司机的笔录已经做好。交警队的人检查了轮胎痕迹——没有明显违章，但他肯定是超速了：这条路上是限速八十的。”，一个警员向卡尔报告。
“那么，给他开一张传票，没什么其它事的话，用警车送他回去吧。”，卡尔揉了揉自己的太阳穴，“派排障拖车过来将这辆沃尔沃拖走?另外，找两个人检查一下那具尸体，看看他有没有将什么东西藏起来。用剪刀将衣服剪开，小心取证！”
下达完这些指令之后，卡尔看着奥古斯特的尸体，皱起了眉头：
“希望文泽尔的假设是错的?”，他对自己这样说，“他的逃跑也是很合理的——如果没有这个意外，我们就要下达通缉令了。”
大约五分钟之后，负责检查尸体的警员呈交上一个证物袋——里面是一张十分干净的、有三道很明显折痕的支票：很明显，它曾经被人小心对折过两次。
“报告！这是从尸体左脚的皮鞋里发现的——他将它藏在鞋垫下面，因此没有沾上血迹。
展开的时候很小心，不会损伤到指纹！”
卡尔接过证物袋——他看过支票上面的金额和签名，满意地笑了笑：
“这样，离合理的解释又近了一步。”
文泽尔他们听到消息，也从别墅里面出来了。这位侦探拦住刚刚向卡尔报告的那位警员，问他：
“还发现什么别的东西没有？他的身上是否带有钱包？”
“没有任何其它的东西?”，那个警员说道，“甚至没有手机和钥匙?按照卡尔探长的要求，我们也询问过别墅的寄存处——他也没有在那里存下什么东西。”
“连个硬币都没有么？”，塔芙妮觉得很吃惊，“也没有车钥匙？那他怎么回去?”
“有人接他过来，自然有人送他回去。”，埃玛·赫塞尔女士说道，“这么说，这个案子就这样结束了——真是可惜?”，她的手上拿着第三杯自由古巴，而那杯酒也快见底了，“我还希望这个案子能够有些更曲折的进展呢！可现在?无聊得我还想再喝一杯。”，她看看手中的杯子，叹口气，摇摇晃晃地向着别墅走去。
“没有钥匙说明有亲人在等他回家，”，文泽尔略显惋惜地摇了摇头，“这可怜的人。”
“根据手头的资料显示，奥古斯特·多纳多先生并没有结婚。”，卡尔拍了拍这位老友的肩膀，“但我们已经有了他的住址——帕克街41号602室，离动物园不远。我马上给二分局打个电话，让他们派人过去看看，说不定还会有些新的发现。”
“名单上的人已经集中到侧厅了，”，刚刚过来的罗特探长说道，他看了一眼躺在地上的奥古斯特，“还需要进行问询么？”
“当然！”，卡尔看了一眼文泽尔，“为了案子能够顺利结束——除了现在在侧厅的客人之外，大厅的客人们已经可以放走了。”，他对罗特说道。
“只是，还有一个问题?”，罗特探长十分为难地说道，“那个‘留红色长卷发的女人’，我们没有找到?很奇怪，我们的人没有放走她，她也不在大厅的客人们中间。”
“会不会是奥古斯特的诡计？”，卡尔自言自语道，“他的身材很适合乔装成女人?”
“他有什么理由要掩人耳目呢？”，塔芙妮问道。
“这要等我们问过侧厅里的客人们才知道。”，文泽尔回答，“如果有人见到这位‘红色长卷发’和奥古斯特一起出现，如果有人能够更具体地描述出这位女子的外貌，如果有人曾和她说过话?这样事情就好办得多了。”
“看看这张支票?”，卡尔将那个证物袋递给文泽尔，“或许事情本就不那么麻烦。”
“或许依旧不简单?”
文泽尔接过那个袋子。
第16节 在侧厅里
“虽然他没有结婚，但他和一个年轻的俄罗斯女人同居。”，埃玛女士拿起她的第四杯自由古巴，“你们该直接问问我的——这是个真实性颇高的传闻?噢，听说那个女人叫莎拉波娃，一个性感又常见的名字。”，她喝了口酒，摇摇头，“现在她该伤心了?”
“天主教徒不是反对未婚同居的么？”，塔芙妮有些吃惊，“而我还听说他是一个相当忠诚的传统教徒?”，她看了一眼埃玛女士——因此我们知道她的消息来源于何处。
“爱情总是胜过一切的。”，埃玛笑着解释道，“虔诚永远都是在惩罚别人的时候表现得最为彻底——这是很普遍的逻辑。”
“他的邮差事业似乎前景暗淡，”，克卢先生面无表情地说道，“他去向约翰先生勒索一些钱——以他弟弟的事为要挟的理由，也不见得有多么奇怪?”
“我当时就确定那是张支票！”，普雷斯曼说道——他也喝了不少酒，“现在不是也证实了。”，他看了我们的黑人探长一眼。
卡尔对此感到很诧异，他有些生气地质问道：
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