三幕悲剧(波洛系列)_[英]阿加莎·克里斯蒂【完结】(14)

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  突然,有一个名字引起了他的注意:斯特兰奇。标题是:“巴塞罗缪·斯特兰奇爵士之死”。他很快读完了这段报道:我们沉痛地宣布,卓越的神经科专家巴塞罗缪·斯特兰奇爵士与世长辞。巴塞罗缪爵士在约克郡自己的家中举办别墅招待会时身体健康、情绪正常,在宴会中却突然发病,倒地身亡。当时巴塞罗缪正与朋友交谈,并在饮用一杯葡萄酒。死前来不及采取医疗急救措施。巴塞罗缪的逝世,将使人们万分悲痛。他曾经是……下面还罗列了巴塞罗缪爵士的生平。

  萨特思韦特先生一松手让报纸落到地上。他感到非常难过。他最后看见的这位医生的形象在他的脑海里闪现。他身材高大,体格健壮,活泼开朗,然而现在却离开了人世。短文中的一些句子突然跳出,在他脑海里晃动,令人悲伤:“当时……并在饮用一杯葡萄酒”,“突然发病”,“死前来不及采取医疗急救措施”……

  是葡萄酒,不是鸡尾酒,但仍然让人联想到康沃尔郡鸦巢屋发生的死亡事故。萨特思韦特先生又一次看见了和蔼可亲的老牧师惊恐万状的脸……

  假如……

  他抬头看见查尔斯·卡特赖特爵士踏过草坪,朝自己走来。

  “萨特思韦特,实在凑巧!我正好要见你。你读过可怜的老托利的消息了吗?”

  “我刚刚读过。”

  查尔斯坐在他身边的椅子上。他穿着游艇服,打扮考究。身上不再是那套灰色法兰绒裤和旧式毛衣。他是法国南方赛场上技艺高超的游艇驾驶者。

  “你听着,萨特思韦特,托利是一个响当当的男人。不会做错什么事。难道我真是个十足的异想天开的蠢驴?莫非这件事使你想起……”

  “想起鲁茅斯发生的事?是的,正是这样。然而,我们也许是弄错了。相似只不过是表面现象。毕竟,任何时候都有可能发生突然死亡事件,其原因多种多样。”

  查尔斯爵士不耐烦地点点头,然后说道:

  “我刚收到一封信——是蛋蛋·利顿·戈尔寄来的。”

  萨特思韦特先生不让他看出自己的笑容。

  “她写给你的第一封信?”

  “不。我刚到这儿不久就收到她的一封信。可以说是紧紧跟随。只是告诉我一些新闻和各种琐事。我没有回信……真是伤脑筋,萨特思韦特,我不敢回信……当然,这姑娘缺乏主见。但我不想愚弄自己。”

  萨特思韦特先生用手捂住还挂着笑容的嘴巴。

  “这一次呢?”他问道。

  “这一次可不同了。她是在求救……”

  “求救?”萨特思韦特先生扬起眉头。

  “她在现场。你知道,事件发生的时候,她在那间屋子里。”

  “你是说,巴塞罗缪死亡的时候,她跟他在一起?”

  “是的。”

  “关于这件事,她说了些什么?”

  查尔斯爵士从衣袋里取出一封信。他犹豫了一会儿。然后将信递给萨特思韦特先生。

  “你还是自己读吧。”

  萨特思韦特先生小心翼翼地打开信笺。

  

  亲爱的查尔斯爵士:

    我不知道这封信什么时候能到你手中。我希望你能旱一点读到它。我

  真担心,不知道该怎么办。我想你会在报纸上看到巴塞罗缪·斯特兰奇爵

  士死亡的消息。他与巴宾顿先生死亡的情形一样。这绝不是巧合,绝不可

  能……这不是巧合。我心里慌得要命……

    请听我说,你能不能回来做些有益的工作?我们的想法听起来未免残

  酷了一点。但你过去就存有疑心。只是当时没人听你的。现在轮到你自己

  的朋友被杀害。你要是不回家,也许再没有人会发现真相,而我相信你

  能。我从心底里感觉到这一点……还有,我很担心一个人……我知道,他

  与这个案件毫不相干。可是,事情看起来有点奇怪。哦,一封信也说不清

  楚。难道你还不想回家吗?

    你是能发现真相的。我知道你能。

      

                           你的朋友

                          蛋蛋于匆忙之中

  

  “好啦!”查尔斯爵士不耐烦地说道,“行文有点不连贯。她是在匆匆忙忙之中写的。可怎么会是这样呢?”

  萨特思韦特先生慢慢地叠好信纸。让自己有一两分钟考虑如何回答。

  他承认这封信写得不连贯,但他认为,信并不是在匆匆忙忙中写的。在他看来,这是非常认真的工作。是有意要激发查尔斯爵士的虚荣心,唤起他的骑士精神和他冒险的本能。

  凭着萨特思韦特先生对查尔斯爵士的了解,这封信好像是一块吸铁石。

  “你认为她说的‘一个人’指的是谁?”他问道。

  “我想是曼德斯。”

  “那么,他当时也在场吗?”

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