“谢谢你，蒂克。”
“嘿。”
拉乌尔那几天一直在寻找黛安娜，对拉斯韦加斯也有了足够的了解，他知道这辆大众车正逐渐驶离市中心的另一端拉斯韦加斯大道那一片所代表的繁华文明。他知道自己以前从没到过这儿。不管是事实还是想像中的，都是如此。
星期四晚些时候，拉乌尔打给诺姆·克拉克，让他提醒卡纳达一声，拉斯韦加斯警方将展开细致的搜查，寻找失踪的黛安娜，在接下来等待回复的几个小时里，拉乌尔坐立不安，心神不宁。终于，诺姆回电话了，他告诉拉乌尔与卡纳达的会面安排好了，让他在当晚11：30之前到威尼斯酒店会议室外面的某个地方先等着。来接拉乌尔的是个年长的金发男子，他开的那辆拉斯韦加斯出租车比当地一般的破出租还烂。司机耳朵里长着玉米穗般的耳毛。他是个烟鬼，就像大瘟疫时期的焚尸炉。穿过斯特里普区的短短行程中，出租车里已满是万宝路的难闻烟味。
接下来的二十多个小时里，拉乌尔一直待在一辆老式的房车里，这里说的老式是指 “破旧”，而不是“经典”，这辆十六英尺长的清风房车孤零零地停在特罗皮卡纳大道上的一个活动住屋的贫民窟。几个街区外就是浮华的拉斯韦加斯大道。而那些不能移动的村庄——就
像虚幻、贫穷、绝望的避风港，跟不上时代潮流——占据着麦卡伦国际机场在拉斯韦加斯。跑道尽头大片的廉价地皮。拉乌尔待的那辆房车似乎已经在那儿停了很久了，几乎和周围环境融为了一体。
拉乌尔被带到这儿后，就一直一个人待在房车里。为了打发这无聊的数小时，他数着飞机的起降，翻了几本60年代末出版的二十一点玩法指南，又看了会儿拉斯韦加斯当地的电视新闻，看看有没有什么有关他妻子的简短报道。这是台小型黑白电视机，两根天线一直伸到清风房车的拱形车顶。后车窗的遮阳篷肮脏不堪，从窗口向外望去可以看到一辆温尼贝戈房车一种美国产房车。粗犷的尾部。那车的车牌早就不见了，表面的铝壳凹凸不平，油漆也掉光了，就连保险杠上的那些贴画也被太阳晒得褪了色，拉乌尔只能勉强分辨出其中一张是火山口湖的广告画。他试着让自己沉浸于对清凉的深水和乡村清新空气的美好想像中，可是做不到。
他努力不去想黛安娜到底出了什么事，但也做不到。
出租车司机告诉过拉乌尔不要在房车外闲逛，说很快就有人来接他去见卡纳达。
“吃的呢？”拉乌尔问。
“那儿有什么你就吃什么吧，”那家伙说。
事实上，这辆清风房车的碗橱里只有一只装着玉米粉的黄色盒子，一听已经生锈而且没有标签的罐头，还有一个很旧的黄油桶，一半装着类似红辣椒的东西。
水龙头里流出来的水还有股老鼠尿的味道。
拉乌尔觉得这倒是个开始绝食清肠的好日子。
尽管处于饥饿、烦躁和深深的忧虑之中，拉乌尔最终还是破解了蒂克血统之谜的最后一部分。
太平洋群岛。也许就是夏威夷。拉乌尔笑了笑，生命相互交融，激情相互碰撞、融合，而在经过一系列令人惊叹的细胞分裂后，这些最终是怎样又是为什么会创造出这个集藏族、太平洋群岛、美非等诸多血统于一身的人的呢？拉乌尔一直在考虑这个问题。此时，蒂克正驾驶着一辆老式德国车，穿过内华达拉斯韦加斯市区，朝着荒凉的大漠驶去。
但与此同时，在蒂克的大众甲壳虫车里，拉乌尔和我一样，还老想着黛安娜，老想着卡纳达。
卡纳达一刻也不曾离开过他的心头。
57
“我真不知道你在说什么，比尔。”
实际上我已做了番猜测。比尔会继续那天早些时候与我在办公室里的谈话，关于雷切尔离家搬到内华达后，他到底给了她多少资助。
“在拉斯韦加斯照看雷切尔的那个人？是个男的。卡纳达是个男的。卡纳达是他的名字。也许是道上的名字。我不清楚。他，嗯，就像收养了雷切尔一样。他照顾她，保证她的安全。这些年来他做了那么多，我欠了他一大笔人情。我……很感激他。”
就像收养一样？这是什么意思？
比尔说的都是不连贯的短句。接在后面的每个句子都是附加语，就像后一句完全是上一句的补充。他以前说话从不这样断断续续。这让我意识到他感觉到了什么，并且是他以前与我在一起时从未感觉到的。那究竟是什么呢？他究竟感觉到什么了呢？
焦虑是我能想到的最好的形容词，尽管作为一种解释，还不算很到位。
我说：“好吧。”虽然言不由衷，但我还是这么说了。
“你早就知道他了？”他问。
“知道谁？”我结结巴巴地问。
“卡纳达？”
“我不知道你在说什么。”
我撒了谎。这能自圆其说吗？很可能不行。我撒谎的本领就和我的滑雪技巧一样糟。我认识的绝大多数人在这方面都比我拿手，我的水平还有待提高。
“卡纳达可不是助人为乐。为了这些我必须付出很大的代价。”
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