“是的。”
“我说——我希望这个孩子不会遇到什么危险。”
“那正是我要下去了解的情况。我认为他不会遇到危险。事实上，我认为没有
人会想到我们能准确地找到一个像皮戈特这样了解情况的密友。可是我认为你和我
同样都处于危险之中。你愿意留下吗？”
“如果愿意才见鬼呢，温姆西，我为什么要逃开？”
“胡说！”彼得说，“如果相信我的话，要逃开很正常，而且为什么不呢？你
并不相信我所说的。事实上，你对我是否已经采取了正确的行动方案并不敢肯定。
平平安安地走吧，但千万别说我没有警告过你。”
“不会的，我会用自己临近死神的呼吸来传达消息，说明我对你完全信服了。”
“好吧，别步行——要一辆出租车吧。”
“好的，我会那样做的。”
“而且不能让其他任何人上你的车。”
“不会的。”
这是一个阴冷潮湿，令人感到郁闷的夜晚。一辆出租车从一边的公寓街区口的
剧院返回来了，下来几个人，帕克便很快为自己顺利地拦住了这辆车。他正要向司
机报出要去的地方，这时一名男子急匆匆地从旁边的一条街道朝这边跑来。此人穿
着晚装和外套。他不顾一切地向前冲过来，一边拼命地挥动着胳膊。
“先生——先生！——天啊！哦，是帕克先生！真是太幸运了！但愿您是好心
肠——从俱乐部接到召唤——有个生病的朋友——找不到出租车——所有的人都从
剧院出来要回家——如果我能与您共用您这辆出租车——您正准备回到布鲁姆布里
吗？我想去鲁塞尔广场——如果我能推测——事关生死的大事。”
他气喘吁吁地说，仿佛他一直在狂跑，而且还跑了很远的路程。帕克立即从出
租车里钻了出来。
“很高兴能为您服务，朱利安爵士。”他说，“就用我的出租车吧。我自己到
克莱温大街去好了，而且我也不着急。请用这辆出租车吧。”
“您真是太好了。”外科大夫说，“我很惭愧——”
“没关系的，”帕克愉快地说，“我可以等的。”他帮着弗雷克钻进了出租车。
“多少号？鲁塞尔广场二十四号，司机，看准了。”
出租车一溜烟开跑了。帕兜义重新爬上了楼，之后摁响了彼得勋爵的门铃。
“多谢了，老伙计，”他说，“无论如何，我今天晚上要住下了。”
“进来吧。”温姆西说。
“一切你都看见了？”帕克问。
“我看见了一点情况。到底发生了什么情况？”
帕克把他刚才遇到的情况复述了一遍。“坦率地讲，”
他说，“我始终认为您有点发疯，可是现在我还不能对事情完全肯定。”
彼得哈哈大笑起来。
“愿上帝保佑那些虽未曾见证事实但已经完全信服的人。邦特，帕克先生今晚
要留住在此。”
“想想吧，温姆西，我非常反对那种认为鸡蛋属于肉类的想法。”
“我也是这样，老小伙子。那也正是我为什么想要仔细调查了解我们那个切尔
西乞丐的原因所在。可是，还是先提出你的反对意见，让我想想吧。”
“那么——”
“这样吧，瞧一瞧，我不想假装自己能够把所有的空白都填满。可是我们知道
在同一个晚上发生了两个案件，而且这两个案件都与一件事情联系在一起。情况看
上去的确让人感到非常棘手，但并非不可想像。”
“是的，这些我都知道。可是的确也有一两个非常确定的绊脚石。”
“是的，我知道。可是，你看看。一方面，利维在九点钟被人看见在四处寻找
威尔士亲王大街之后便消失得无影无踪。第二天上午八点，一个从大致外形来看也
并不是不像他的死人却被人发现在卡罗琳皇后公寓的一只浴缸里。利维是在经过弗
雷克自己同意的情况下去拜访弗雷克的。通过了解到的情况，我们知道从切尔西济
贫院里收到一具尸体，尸体的体貌特征与巴特西发现的尸体在自然状态上的情况描
述相符，而且这具尸体是于同一天送到弗雷克那里。我们对利维了解的只是过去的
情况，而对他后来的情况就像真实情况发生的那样一无所知，而弗雷克就介于所有
的未来与过去之间。”
“情况看上去就是这样——”
“是的。现在，进一步：弗雷克有除掉利维的动机——一种长时间的嫉妒。”
“很久了——而且并没有太多动机。”
“要干这种事情的那个人士早已为众人所熟知。 你始终会认为人们不会将这
种妒嫉的心理保持长达二十年之久。也许并非如此。不仅仅是原始而毫无理性的嫉
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