到了阿克洛港停一停,休息一天,这是小把戏认为应当给他工作人员的——如果把伯尔克看作一个人,这话也对。
阿克洛有5千6百口居民,是个渔业区,一片繁忙景象。港口和外海之间隔着宽宽的沙洲。岩石覆盖着淡绿色的海藻,石崖脚下能捞到大量牡蛎,牡蛎在这里十分便宜。
“我敢说,你从来没有吃过牡蛎吧?”小把戏问贪吃的保伯。
“从来没有!”
“你想尝一尝吗?……”
“想啊。”
保伯一向来者不拒。不过,他只试了试,尝了一个壮蛎就打住了。
“我还是喜欢吃龙虾!”他说道。
“这是因为你年龄还太小,保伯!”
保伯回敬道,他巴不得快点儿长大成人,好会品尝,给与这种软体动物公正的评价。
6月19日上午,二人又走完一程,到达威克洛城,即威克洛郡首府,接着便是都柏林郡。
他们穿越的地方多好啊,这是爱尔兰景色最奇异的地区之一,吸引来的游人不亚于基拉尼湖风景区!这里景物如画,又变化万千,真是赏心悦目!起伏的山峦,赛似多尼戈尔和凯里两郡最美的山;布雷和达恩湖是天然湖,湖水清澈见底,映现湖滨的古建筑;还有,在奥沃加涧溪的汇流处,是格伦达卢赫山谷,及其青藤缠绕的钟楼,建在围了亮晶晶冰碛的小湖畔的古老小教堂,而拥有圣凯文士教堂的小山谷,又是整个绿宝石岛的朝香圣地!
至于流动售货,又如何呢?……嘿!生意越来越好。两个孩子流动小贩,始终受人欢迎。噢!他们远远离开了西北部穷困的几个郡,来到爱尔兰相对富裕的地区!这一地区靠近首都,因而借了光。的确如此,从阿克洛起,海滨一路上就有不少海水浴疗养地,已经从都柏林来了许多绅士之家。所有人穿着都很讲究,兜里有钱。在这些疗养地花的金币数量,比斯利戈或多尼戈尔那里的乡镇流通的大铜子还多。我们的少年商人的才能,就是将金币吸引到自己的钱柜里。而且,这一目标逐渐实现,可以肯定,在抵达旅行终点之前,小把戏的财富就能翻一番。
还有,保伯想出一个主意,对!一个主意,非常妙!是他大哥哥想不出来,而他能想出来的百分之百实现利润的主意,在这有钱孩子的世界,威克洛海滩的常客身上开发,总之是个天才的主意。
保伯已经多次显示,他是掏鸟能手,而爱尔兰大路两旁的树上鸟窝极多。
保伯是个猴子,但直到这时,他还丝毫没有利用自己爬高的本领!也只有那么一两回,不是爬上一棵山毛榉树顶掏了个鸟窝,就是用三根木棒支起来小木板设埋伏捉住了几只鸟儿,卖了几文钱。可是这回,在离开威克洛之前,他头脑里又浮现这个主意,就请求买一个大笼子,能装三十来只麻雀、山雀、金翅鸟、燕雀,或其他个头儿不大的鸟儿。
“干什么?”小把戏问道。“你要开始养鸟儿了怎么的?”
“不是。”
“那你要干什么?……”
“放飞呀……”
“那何必还装进笼子里呢?……”
应当承认,小把戏没法儿明白这种提议,但是一听保伯解释就明白了。
不错,保怕打算将鸟儿放飞……当然要收费。他拎着鸟儿叽叽喳喳叫的笼子,走在浴场海滩上同样叽叽喳喳叫的孩子中间……孩子中哪个还舍不得拿出几便士,向保伯赎买这些可爱俘虏的自由呢?……交了赎金,看着一只鸟儿飞走,该是多么有趣啊!这在一个小男孩,尤其在一个小女孩心里,该是多么美好的事儿!
保伯毫不怀疑,他这想法一定能成功,真的,小把戏也领悟这主意非常可行的一面。况且,试一试也花不了什么钱,于是买了鸟笼。他们离开威克洛,还没有走出去1英里,保伯笼子里鸟儿就满了,都急于飞走。
在一家家人蜂拥而至的许多海水浴场,这一招儿大获成功。小把戏这边忙着卖货车上的物品,保怕那边则拎着鸟笼,请求少爷小姐们同情可怜这些美丽的囚鸟儿。在掌声中一只只鸟儿放飞了,笼子空了……铜子儿也像雨点儿一般落入我们狡狯的小男孩兜里!
他这主意多妙啊,每天晚上,他怀着多么满意的心情,数他收入的钱,然后才计入当天的总销售额里!
两个人沿海边北上,前往都柏林,各显其能,7月9日下午到达布雷。
布雷离都柏林只有十四五英里,这个小镇卧在威克洛山脉甩出的一座小山脚下,仰视着三千尺高的勒格纳基利亚山峰。正因为环境优美,它似乎比英格兰海滨城市布赖顿更为赏心悦目。至少这是德·博维小姐的看法,她十分细腻又十分艺术地描绘了绿宝石岛的秀美。想象一下,旅馆、雪白色别墅、十分别致的村舍,聚成一片,到了夏季,居民和外来的游客加起来有五六千人。可以说大道两旁房舍连着房舍,一直延续到都柏林。布雷和首都有一条铁路相连,路基有时就被浪涛飞沫吞没,只因南面有秀丽的小山封闭门户,基利尼海湾十分逼厌,浪涛冲进来就十分凶猛。临近布雷,废墟就多起来。绿宝石岛哪座城市没有废墟呢?这里是本笃会一座修道院的遗址,接下来有一组名为“榔头”的炮楼,是18世纪为守护海岸建造的,而且19世纪还安上了大炮。据说,如果爬上海角的陡坡,借助一架望远镜,隔着爱尔兰海就能望见加勒地区山峦的轮廓。只听这么说,小把戏未能证实,一来他没有望远镜,二来他不得不提前匆忙离开布雷。
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