多布里纳号于是开足马力，向东驶去。天气已经转凉，大气中的水汽已明显减少。所以天空总是万里无云，只是偶尔有几片白色的云彩在湛蓝的碧空飘浮。白天的阳光也已明显减弱，照在物体上所留下的阴影已显得不那么分明了。夜间，天幕上挂着耀眼的星星，但有些行星已逐渐远去，其亮度也微弱多了。金星和火星以及一颗不知名的星便属于这一类。这颗星是一颗小行星，每天总在日出之前或日落之前出现在天幕上。至于巨大的木星和美丽的土星，它们的光却变得越来越亮了，这是因为加利亚正在逐渐接近它们。天王星过去不用天文望远镜是根本看不到的，现在连肉眼也看得很清楚了。可见加利亚正在远离太阳而去。
多布里纳号沿着原瓦尔省海岸所在的位置向前行驶，但这一带的耶尔群岛、圣特罗佩半岛、莱林群岛、戛纳湾和若昂湾都无影无踪了。2月24日，他们到达昂蒂布角原先的位置。
绵延不绝的石壁这时忽然出现一条缝隙，这真使大家喜出望外。缝隙的底部有一块很小的海滩，小艇完全可以停靠。
“好了，总算找到上岸的地方了！”塞尔瓦达克抑制不住内心的激动，大声叫道。
铁马什夫伯爵和普罗科普二副也同上尉一样，焦急地期待着能上岸去看看。这个缝隙，远远看去很象是一条山涧的河床。如果沿着两岸的斜坡拾级而上，定可到达山岩的顶峰。从那里向北眺望，即使看到的已不是法国的大地，也总可弄清楚那边究竟是一个怎样的世界。
上午七点，伯爵、上尉和普罗科普乘着小艇来到那块沙滩上。
沙滩由石灰岩凝结而成，呈淡黄色。这是他们首次发现旧时海岸的遗迹，因为普罗旺斯海岸大都就是由这种石灰岩形成的。不过这个小小的沙滩只有几平方米，不便久留。他们于是立即向那条山涧走去。
山涧里没有一点水，而且看来也从没有出现过奔腾不息的激流。河床里以及两岸斜坡上的岩石同他们迄今见到过的毫无二致，似乎没有受到过长年的风吹雨打。要是有一位地质学家在场的话，就可弄清楚这些岩石的地质年代和特性，但遗憾的是，伯爵、上尉和普罗科普在这方面都是一窍不通。
山涧里虽然没有水流过的痕迹，但可以想见，随着气候的彻底改变，总有一天，这条小河舍成为波涛汹涌的激流的。
河两岸的斜坡上，不时可以看到一些闪闪发光的积雪。越往上走，积雪也越多、越厚。看来山岩顶上以及这些悬崖峭壁那一边的广大地区，一定是一片白皑皑的冰雪世界。
“除古尔比岛外，”铁马什夫伯爵说，“这是我们在加利亚表面第一次发现有淡水的地方。”
“是的，”普罗科普说，“在高纬度地带，随着气温的进一步下降，不仅会降雪，而且会结冰的。要知道，加利亚是一个近似球体的星球，我们现在已到达其北极附近，阳光是斜着射到这里来的。不过虽然加利亚的自转轴略有倾斜，使得太阳一直照在赤道附近，但这里也同地球上的两极一样，不会是终年黑夜的，可是当加利亚距离太阳很远时，这里可能会非常寒冷。”
“二副，”塞尔瓦达克向他问道，“你看加利亚表面的气温会不会下降到人所不能忍受的程度？”
“不会。”普罗科普答道。“不管我们离太阳多远，这里的气温都不会下降到太空——即绝对真空的空间——气温的极限以下。”
“这个极限是多少度？……”
“根据法国著名物理学家傅立叶的理论，大概在-60℃左右。”
“－60℃！”铁马什夫伯爵说，“这样的气温就是我们俄国人也忍受不了。”
“英国航海家到北冰洋探险时，”普罗科普二副说，“就顺利地经受了这种奇寒的考验。我记得帕里在梅尔维尔岛曾看到气温表下降到－56℃。”
大家这时停下来喘一喘气。如同登山时常见的那样，越往上爬，空气也就越稀薄了。他们只爬了二百多米高，但气温已明显下降。所幸河底和两岸的岩石都是那种不知名的金属构成的，走在上面，并不十分艰难，因此一个小时后，他们便爬上了顶峰。
从这里俯视四方，南面是水夭一色的大海，北面则是一个截然不同的世界。
塞尔瓦达克见了不禁大叫一声。
法国的大地不知哪里去了。参天巨石鳞次栉比，一眼望不到头。其顶峰全都覆盖着积雪和冰块。这些岩石都是很有规则的六面核柱体，好象整个加利亚都是一种金属的凝结物。地中海边的山岩顶峰之所以看不出这一特性，可能是大变动后，大海里有了水而造成的。
不管怎么说，加利亚的北部没有一点欧洲大陆的遗迹。极目望去，到处是这种层峦叠嶂。昔日普罗旺斯省岗峦起伏的田野，人们在乱石滩上铺上红壤而培育起来的桔子林和柠檬林，以及一片片碧绿的油橄榄，一排排胡椒树、朴树、合欢树、棕桐树和桉树，一簇簇枝繁叶茂、用支架撑着的天竺葵，还有海边那略呈红色、含有氧化铁的岩石和远处山林中的一片片针叶林，全都荡然无存了。
现在这里是寸草不生，连最耐寒的极地苔藓也没有。动物就更不用说了，不要说一般的飞鸟，甚至极地常见的剪水鹱、海燕和海雀也不见踪影。
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