“不错，同地球相比，加利亚这个星球毕竟是太小了！”铁马什夫伯爵感慨地说。
“当然。但对我们这些寥寥无几的居民来说，这个星球是足够大了。你注意到没有，在这个星球上只有古尔比岛上的三百五十公顷土地比较肥沃，可以种庄稼。”
“完全对，上尉。但种庄稼的时间也只局限于夏天的三个月里。冬天可能会无比漫长，说不定有几千年！”
“有什么办法呢？”上尉微笑地答道。“我们被带到加利亚星球上来时，事先并未征求我们的意见。因此，我们只好听天由命罢了！”
“是的，上尉。不过我们仍然感谢上帝给我们安排了这个山洞，要不是能够借助熔岩的热量来抵御严寒，我们很快就会一命呜呼的。”
“所以我坚信，铁马什夫伯爵，在我们这种日子结束之前，火山的活动是不会停止的。”
“这种日子会怎样结束呢，上尉？”
“那只能看上帝的意愿了。只有上帝知道这种局面最后如何收场。”
他们又向四周看了一会儿，便准备下山了。但在下山之前，又走近火山口转了一圈。他们奇怪地发现熔岩的喷发十分平静，没有人们常见的那种一阵接着一阵的震耳欲聋的轰鸣，也不是杂乱无章地喷涌，而是连续不断地，平静地往外流着，好象平静的湖水漫过堤岸一样。打个比方吧，这根本不象是一个开水壶，炉火很旺，开水从壶内喷薄而出，而象是一个装满了水的脸盆，多余的水正从企沿轻飘飘地，无声无息地溢出。所以，除了熔岩外，根本没有夹着滚滚浓烟喷涌而出的火红的石块，也没有同浓烟混杂在一起的灰烬。这也说明了为什么山脚下没有在一般火山附近常可见到的浮石、黑曜岩及其它种类的火成岩。此外，也没有巨大的冰川漂砾，因为加利亚星球上还没有形成冰川。
正象塞尔瓦达克上尉所希望的，这一切正显示出吉祥的预兆，它使人们相信，熔岩的喷发永远不会停止。大家知道，无论在精神上还是在物质上，剧烈的运动总是不会持久的。这正如狂风暴雨，来势虽猛，但往往是转瞬即逝，随后便是雨过天晴。眼前的这条火流是那样有规律地。从容不迫地流着，不由得你不相信，地下的熔岩是流不尽的。当你站在尼亚加拉瀑布前，看着上游之水平静地从阶梯状的河床上流过时，你就不会想到，有朝一日这水流会枯竭。现在，塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵站在火山顶上观看这不绝的火流，当然也会有同感，绝不会认为这股火流会有停止的时候。
一天，加利亚星球上的海水发生了物理变化，但这是加利亚人自己造成的。事情是这样的：
大家从古尔比岛迁到“温暖之乡”后，都希望加利亚海能尽快封冻，以便能从冰上到古尔比岛去。猎手们也可因而到那边去，打点野味回来。一天，塞尔瓦达克上尉让大家都未到了岸边。
天气虽然很冷，但大海尚未封冻。其原因主要是天空没有刮风，海水始终处于静止状态。大家知道，这里的海水如果处于静止状态，气温即使降到零下一定的温度，也不会结冰。但只要稍稍改变一下这种状态，海水马上就可结冰。
小尼娜和巴布罗也来到了海边。
“小乖乖，”塞尔瓦达克对尼娜说道，“你会不会把冰块扔到海里去？”
“哪有什么不会？”小姑娘答道，“不过我没有巴布罗扔得远。”
“那你试试看吧！”塞尔瓦达克递给她一小块冰，接着又转身对巴布罗说道：
“巴布罗，你来看看，我们的小尼娜多有能耐；”
小尼娜把手来回摆了两次，使劲把冰块向海中扔去。
冰块一落入平静的海水，大海中使产生了一种轻微的声响，并迅速地向茫茫天际扩张开去。
整个加利亚海已全部冻上了！
第二十三章 一只信鸽
3月23日，太阳落山后三小时，月亮便从西方升起了。加利亚人可以看到，她现在已经是下弦。
加利亚的这颗卫星已在四天之内从朔望转为下弦。因此，在加利亚可以看到它的时间只有一个星期左右，也就是说其朔望每月只有十五至十六天。太阴月已同太阳日一样减少了一半。
三天之后，即3月26日，月亮同太阳全部叠合在一起而成为朔月，其全部身影一点也看不到了。
“她会不会再出来呢？”本一佐夫问道。他因为首先发现这颗卫星，对他至为关心。
确实，亲身经历了天地间的许多奇怪变化后，本一佐夫的阅历也加深了，他的看法有时也不是毫无用处的。
3月26日，晴空万里，空气干燥，气温表已降到—12℃。
加利亚现在距离太阳有多远？自海上发现的第二张纸条所标明的日期以来，它又走了多少路？“温暖之乡”的人谁也说不上来。太阳虽已明显变小，但人们已不再能根据其大小来进行推算，即使粗略的估计也不可能。遗憾的是，那位隐姓埋名的学者至今没有提供进一步的情况。塞尔瓦达克上尉对此更是感到特别惋惜。他一直认为，这位学者定是他的同胞。
“这位天文学家，”他说，“可能还在用皮套和罐头盒给我们送消息，但可惜这些东西没有漂到古尔比岛和‘温暖之乡’来。现在大海已经结冰，今后更不可能收到这种信息了。”
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