“我们的船，朋友们！”
“我们的船？……”米盖尔说。
“已经到啦？……”费里佩大叫。
“离这儿没有半公里了。”
一听这话，所有的人都往左岸跑下去，拐过一个弯，只见他们的船工正用纤绳拖着船沿河岸往前走。
船老大们站在各自的船尾，控制着船的方向，以免船因拉纤者用力不够协调而左摇右晃。不一会儿，旅客们就能与船老大呼喊着对话了。
“是您吗……瓦尔戴斯？……”马夏尔中士叫道。
“是我，中士，您瞧，我的伙计们也来了……”
“船没出什么事吧？……”米盖尔问。
“没出什么大问题，”瓦尔戴斯说，“不过还是让我们费了不少劲！”
“好在你们总算到了……”雅克·艾洛赫对“莫里切”的船老大说。
“是啊……才用了7天……这么短的时间就过了阿图雷斯急流区，还真少见。”
帕夏尔说的没错，必须承认，巴尼瓦人的确是出色的船员。旅客们对他们的技艺和干劲大加赞扬，诚实的船员们因此而格外感动，尤其是除了口头表扬之外，旅客们还多付了他们几枚铜板——作为对他们的嘉奖。
第十二章 热尔曼·帕泰尔纳的观察
第二天早晨太阳刚刚升起，三条船就又踏上了征程。卸下的物品已经在头天下午重新放回了船里。因为船只在穿越急流区的过程中未有任何损伤，所以航程并未由于修船而延误。
很可能，从阿图雷斯到圣费尔南多这一段不会像前面的路那么好走了。风似乎要平息下去了，不能再推着船逆浪前行，这样的话船队将最多只能停在水中不进不退，好在微风依然从北面吹来道中国哲学范畴。①本义为人走的道路，引申为规律、原，只不过一会儿是东北风，一会儿是西北风，所以船儿还是升起了帆，等到必要的时候再使用纤绳或竹篙。
自然，旅客们都回到了各自的船上——马夏尔和让·德·凯尔默在“加里内塔”，米盖尔、瓦里纳斯和费里佩在“马里帕雷”，雅克·艾洛赫和热尔曼·帕泰尔纳则在“莫里切”。
三条船尽可能地排成紧密的一纵队，而往往——当然，马夏尔对此是不免要犯嘀咕的——“莫里切”要紧随着“加里内塔”，这样方便说话儿，可以说一路上没断交谈。
一上午船只往上游前进了5公里，虽然出了阿图雷斯村，但仍有好长一段河流是小岛遍布、礁石林立，船置身其中连航道部找不出来，风吹得帆偏来偏去，稳不住。在极窄的河段，水流飞泻而下，要使出浑身的气力才能把篙撑住。
当船队行驶到洛斯穆埃托山附近时，奥里诺科河才开始变宽了，船儿移到水流相对较缓的右岸，可以收起竹篙，借风而行了。
从左岸后撤一段距离，耸立着石画山，米盖尔他们去看过，站在山顶，瓜依布人活动的这一片广阔平原尽收眼底。
太阳一开始西斜，风就渐渐转为东北风，并弱了下来，到下午5点钟就彻底停了。
船队此时正在加尔西塔急流段上。旅客们接受了瓦尔戴斯的建议，停下来在此处过夜，因为看上去这个地方还不错。
这一天船仅行了15公里，第二天，天还没大亮船队就出发了。
加尔西塔急流区走起来很顺畅，这里全年皆可通航，从不用卸船拖曳。再说9月份的奥里诺科河水势尚大，深度足以通行平底船，不过因为已到了9月中旬，水位开始下降了，枯水季节不久就将来临。
但降雨依然丰沛频繁。打从玻利瓦尔城出发起旅客们就没少遇上下雨天，不时从天而降的倾盆大雨要一直陪伴着他们到达圣费尔南多。就像今天吧，又下起来没完了，大家只好窝在船篷里，不过微风又再度吹起来了——总算是一件值得庆幸的事。
晚上，船队到达了右岸与拉波佩拉多岛之间一个折向东的转弯处，找了一个僻静的地方停泊下来。
船上的猎手们再度出动，从6点到9点，一直在小岛沿岸转悠，往里全是密林，根本进不去，他们猎获了六七只“加维奥塔”，一种小型蹼足类动物，个头跟鸽子差不多，带回去作为晚餐。
往回走的路上，雅克·艾洛赫又一枪打死了一只卡门鳄，印第安人管这种南美鳄叫“巴巴”，并声称其肉味鲜美。
用卡门鳄做成的这道半生不熟的菜，当地叫“桑科丘”，旅客们是不屑一尝的，船员们却吃得很香。
只有热尔曼·帕泰尔纳斗胆试了试，博物学家嘛，将就一下，就算是为科学研究而做一次牺牲吧。
“什么味儿？……”雅克·艾洛赫问他。
“嗯，第一口味道不怎么的，”热尔曼·帕泰尔纳说，“但是到了第二口……”
“那就……”
“简直难以下咽了！”
“桑科丘”就这样被“审判”并“定罪”了。
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