就这个疑点，迪克提了几个问题。
哈里斯马上就作了明确的解释，他讲了这一地区最确切的地理和自然状况，以及当地的风土人情方面的许多知识。
“你说得很对，年轻的朋友，真正的南美大草原，确实如你在书中所读到的那样，那是一片非常贫瘠的大平原，行走其中，艰苦异常，跟美国东南部无树的平原地区相类似，唯一不同的是，那儿还有沼泽地，像科罗拉多河平原和委内瑞拉奥里诺科河‘三角洲’平原一样。
“但是我们现在所处的地区，这种自然现象，我自己也有点奇怪。
“我也是第一次走这条路，因为这是一条抄近的小路。不过以前我也知道一点，知道这里的风景与真正的草原迥然不同。
“真正的南美大草原，不在西部群山和安第斯山脉之间，而是在群山之后。”
“那我们还得翻越安第斯山脉吗？”迪克·桑德急切地问。
“不，用不着，年轻的朋友，你放心，我们不会离开这片高原，而这片高原最高处也不过 1500 英尺。
“凭我们现在的装备，我绝对不会领着大家去冒那个险的！”
迪克·桑德说：
“说真的，还不如沿着海岸南下或北上呢！”
“噢，那自然，可圣斐里斯大庄园，是在群山的这一边。所以我们怎么走遇到的困难都不会特别大！”
“你不怕迷路吗？你也是第一次穿越森林。”迪克又问。
“不会的，我年轻的朋友，不会迷路。
“我当然知道，无边无际的森林就像是茫茫的大海，海员是无法单纯根据太阳的位置来测定自己的方位的。
“然而我已经习惯于在森林中走长路了，看看某些树的位置，看看它们树叶的指向，再看看地形地貌及地质构造，就很容易找到正确的方向！
“你放心，我一定会把你和你的朋友们带到你们应该去的地方的！”
哈里斯言之凿凿，十分明确，不容怀疑。
迪克·桑德和哈里斯走在队伍的前面，这样交谈着。
有的时候，迪克·桑德的问题哈里斯回答不上来，迪克就把问题放在心里，不再追问。
从 4 月 8 日到 12 日，就这么平安地过去了，没有发生什么意外。
大家每天走 12 小时，大约走 8—9 英里。吃饭和休息相联，形成了固定的模式。现在大家虽然觉着有点疲惫，但总的来说，大家的健康状况还算不错。
小亚克已经开始厌倦这种森林中的生活了，他不习惯，他感到枯燥乏味。另外，大人们说话不算话，答应给他看的东西一样也没有兑现，橡胶小丑、蜂鸟好像都躲了起来。
鹦鹉也不见踪迹。鸟兽成群的森林中，应该到处是漂亮的鹦鹉呀！
绿色羽毛的南美鹦鹉，两颊无毛、尾巴又尖又长、毛色艳丽、从不站在平地上的大鹦鹉，热带的卡敏代斯鹦鹉，脸上长着长毛的彩色虎皮鹦鹉，等等，等等，全无踪影。
爱说话的鸟儿啊，按印第安人的说法是至今还在讲着已经失传的部落语言的小鸟儿们，你们在哪里？
不过，也有一种鹦鹉是随处可见的。可小亚克对这种银灰色、红尾巴的鹦鹉，不感兴趣。太多了，它们成群地聚集在树底下，嘴巴灵巧地叫个不停。
这种鸟，很早很早就被人们运往世界各地，在太平洋两岸的大陆上，家家户户几乎都有这种鹦鹉讨厌的叫声。在所有的鹦鹉中，这种银灰色尾巴的鹦鹉是学说话学得最好的一种。
小亚克不太高兴，拜蒂柯特表兄更不高兴。在路上，他可以在稍微远离队伍的地方跑一跑，可是他竟没有找到一只可以做成“标本”的昆虫。
晚上萤火虫也不见了，它们不肯再用胸部的萤光来吸引昆虫学家了。大自然好像在捉弄我们痴情的昆虫学家，闹得他心情很不好。
以后的四天，依然是这么沉闷地前进，方向还是东北。
4 月 16 日，从起程至今已经走了 100 英里。如果哈里斯没有领错路的话——关于这一点，他一再地打保票，绝对没问题，那么圣斐里斯大庄园离今天的宿营地不会超过 20 英里了。
所以，他们在 48 小时内就能抵达一个很舒适的宿营地了，大家可以好好休息一下了。
虽然他们几乎已经穿过了整个高原的中部地区，可是在这无边的森林中，却没有遇见过一个印第安人。
迪克·桑德心中一直存有遗憾，太可惜了。“浪子”号没有在另外的海岸上搁浅！不管是再往北一点还是再往南一点，都会有村庄、集镇或农庄的。那样，惠尔顿夫人他们早就到达一个安全的立身之所了。
森林中杳无人烟，野兽的痕迹却随处可见。迪克好几次听到了一种凄厉的长鸣，哈里斯说那是身躯胖笨、行动迟缓的三脚獭，它们生活在南美洲广大的森林区域，人称“懒獭”。
这一天的中午，大家正在休息，突然一阵尖利的叫声撕破了天空，大家从来没有听到过这种叫声，惠尔顿夫人很害怕。
“这是什么声音？”她立刻警觉地站了起来。
“蛇！”迪克·桑德叫道，他手端猎枪，冲到惠尔顿夫人前面。
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