“可是可曾有过交战？我们的哥萨克与鞑靼人交过火没有？”
“有好几次了，殿下。”
“他们被击退了？”
“他们的人太少了，殿下。”
“你刚才说的战斗都发生在什么地方？”
“在科利凡、托木斯克……”
直到此时，伊万·奥加莱夫说的都是实情，可是为了动摇守城者的意志，他开始夸大鞑靼人的战果。
“第三次交战是在克拉斯诺亚尔斯克。”
“这次战斗结果是……”大公紧闭的嘴唇艰难地吐出这几个字来。
“这不是一次战斗，殿下，这是一场战役。”
“一场战役？”
“两万名从边境各省和托布尔斯克调来的俄军遇到了十五万名鞑靼人，尽管他们十分英勇，但还是全军覆没了。”
“你在撒谎！”大公喊叫起来，他还徒劳地想压住心头的怒火。
“我说的都是事实，殿下。”伊万·奥加莱夫冷冷地回答，“我亲眼目睹了这场战役，我就是在那里被俘虏的！”
大公平静下来。他做了一个手势告诉伊万·奥加莱夫，他并不怀疑他的话。
“克拉斯诺亚尔斯克战役发生在什么时候？”
“九月二日。”
“现在所有的鞑靼人都到了城下？”
“所有的敌人都到了。”
“你看他们有……”
“有四十万人。”
这又是伊万·奥加莱夫的弥天大谎，当然这是为了同一目的。
“我不能再指望从西边来的援军了？”
“是这样，殿下，至少在冬天结束之前是这样的。”
“那好，米歇尔·斯托戈夫，你听着，即使东方和西方都没有援军来，即使有六十万鞑靼人，我也不会把伊尔库茨克拱手相让！”
伊万·奥加莱夫凶恶的眼睛轻轻眨了眨，似乎在说，沙皇的弟弟还没想到城里会有内应哩。
在得知这些不幸的消息之后，急性子的大公再也无法保持平静了。在伊万·奥加莱夫的眼皮下面，大公来来回回地走着。伊万·奥加莱夫注视着他，好像在盯着一只即将到手的猎物。大公停在窗前，望着鞑靼人的营火，极力想辨认出一切嘈杂的声音，那多半都是安加拉河里的流冰在相互撞击。
有一刻钟之久，他没有提任何问题，然后他又拾起信来，读了一段，开口说话了：
“你知道，米歇尔·斯托戈夫，这封信涉及到一个叛徒，我必须提防他！”
“是的，殿下。”
“他企图扮作他人混进伊尔库茨克，蒙取我的信任，然后一有时机来到就把这座城市交给鞑靼人。”
“这些我都知道，殿下；我还知道，伊万·奥加莱夫发誓要对您——陛下的兄弟报私仇。”
“为什么？”
“据说是大公您罢免了这名军官，使他蒙受了耻辱。”
“哦，我记起来了……，但他是罪有应得，这个无耻的小人！他后来竟为侵略者自己国家的敌人效力！”
“沙皇陛下，”伊万·奥加莱夫又说，“他特别要您提防伊万·奥加莱夫对您本人的阴谋。”
“是的，信里的话我已经知道了。”
“陛下还亲自告诉我，在我穿越西伯利亚的时候，也一定要当心这个叛徒。”
“您遇见过他？”
“是的，殿下，那是在克拉斯诺亚尔斯克战役结束之后的事。如果当时他怀疑到我的使命，知道我带给殿下的信中揭穿了他的面目，他一定不会放过我的。”
“不错，如果是那样你就完了！”大公说道，“后来你是怎样逃走的？”
“我跳进了额尔齐斯河。”
“那你又怎么能进入伊尔库茨克呢？”
“多亏了今晚守军出城与一支鞑靼人交战，我混进了守军的队伍，在我说出自己的身份后，他们就把我立即带到殿下这里来了。”
“很好，米歇尔·斯托戈夫。”大公说道，“你在执行这项艰难的使命时表现出了勇气和热忱，我是不会忘记你的。——你对我还有什么要求吗？”
“我没有任何要求，只希望留在殿下身边参加战斗。”伊万·奥加莱夫说道。
“好吧，米歇尔·斯托戈夫。从今天开始你就留在我身边。你就住在这总督府里好了。”
“如果，敌人的阴谋得逞，伊万·奥加莱夫真地冒名顶替出现在您面前……”
“有你的协助，我们会揭掉他的面具的，我会用鞭子抽死这个坏蛋。现在你可以下去了。”
伊万·奥加莱夫对大公行了一个军礼——他没有忘记他作为沙皇信使的军人身份——，然后退了出去。
伊万·奥加莱夫成功地扮演了这个卑鄙的角色，他完全得到了大公的信任，并且可以滥用这种信任。他将住在总督府里，得知军事秘密，并把局势控制在他的手中。城里没有人认识他，不会揭穿他的真正身份。于是，他决定立刻着手实施自己的计划。
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