她亲热地拉着莫尔娜小姐的手，把她引进屋里去。我们看到自己的女同伴能够舒舒服服地住了下来，很满意地回到自己的住处。然而无论是她或我们都没有能马上入睡。
还没有过半个小时，莫尔娜小姐就在那边向我们呼喊求援了。我们立即跑过去，在火把的光亮下，看到了一个意外的场面：小女奴四肢伸开躺在土屋的门坎边，背上到处是一条条带血的伤痕，可怜的女孩在绝望地嚎啕大哭。莫尔娜小姐站在她面前，用自己的身体护卫着她。旁边凶神恶煞地站着一个黑人男子，手里拿着木棍。
“真想不到，”莫尔娜小姐向我们说道，“我刚刚在床上躺下来，玛丽，就是这个小女孩——这个名字很不错，不是吗？——在给我打扇，我开始入睡了。突然这只野兽，她的主人，从外面回来了。他一见到我，就狂怒起来，把这个可怜的孩子从床上拉下来就是一顿毒打，说是要教训她，看她以后还敢不敢把白人带进屋里来。”
“多好的风俗习惯！”波特里耶冒了一句。
他说得很风趣，并没有什么可指责的地方，然而，他又幸灾乐祸，借题发挥，说出下面一番话来，这就不对了，他说：“先生们，请看，这就是那些野蛮民族的本色，而你们却要把他们变成爱好和平的选民！”
看样子，他正想象着自己在讲台上发表演说。
巴尔萨克不禁一惊，好像被蜂子螫了一口似的，他挺挺胸，冷冷地答道：
“这些话去对那些从未见过法国人殴打女人的人去说吧！”
巴尔萨克说得对！
看样子在我们面前又要发生一场大论战了。不过，幸而没有发生，因为波特里耶不再作声。于是巴尔萨克转身向着手拿棍棒的黑人。
“这小家伙将要离开你，”他说，“我们把她带走。”
那黑人表示反对，说这是他的奴隶。
“我买下你的奴隶，”巴尔萨克说道，“多少钱？”
“您做得对，巴尔萨克先生！多好的主意啊！”
那黑人估计可以作一笔好交易了，于是安静下来。他提出的代价是一头驴、一管枪和五十个法朗。
“给你五十大棍！”马尔色雷大尉插进来答道，“你真该挨揍！”
于是，开始讨价还价。最后，骗子手终于同意用他的女奴换取我们一支火枪、一块布和二十五个法朗。
与此同时，莫尔娜小姐把小女孩从地上扶起来，给她包扎了伤口。交易作成后，她把她带到我们的宿营地，给她穿上一件白色短袖衫，然后塞了几块钱到她手上，说道：
“你现在不是奴隶了，自由了！”
可是玛丽放声大哭起来。因为她是一个孤儿，没有地方可去，而且不愿离开“这么好的白人小姐”，她要求给莫尔娜当女工。
“把她留下吧，孩子！”逊伯林插进来说，“她对你将会有用的，有一个女伴在身边，将来有很多事情她会为你效劳的。”
莫尔娜小姐欣然同意了，她本来也有这个想法的。这时她再也不打算借住到当地土人家里去了。我们给她搭了一个帐篷，于是大家就安然入睡了。
这就是我们旅途第一天的经过。
阿美杰·弗罗拉斯
第五章 阿美杰·弗罗拉斯的第二篇通讯
一月十八日，《法兰西扩张报》登载了阿美杰·弗罗拉斯的第二篇通讯，全文如下：
巴尔萨克考察队（二）
本报特派记者
十二月十六日道赫里科
上一篇通讯，是我们出发的那天晚上，在灌木丛中的摇曳不定的灯光下写成的。自那时以来，旅途中没有发生过特别的事件。
二号早晨五时，考察队收拾行装，列队出发。
为了腾出一匹驴子给玛丽骑，只得把驮载的东西从其中一匹驴子的身上卸给别的驴子。这黑人女孩看来已忘记了往昔的酸楚，总是笑呵呵的，她多么幸运！
一路上平静而轻松。如果不是因为周围居民的肤色不同，不是因为风景太贫乏的话，我们甚至可以想象还没有离开法兰西呢！
景色确实太贫乏。我们走在平坦的或略有起伏的原野里，北面的地平线上有些小山，极目所见，都是些干枯的植物。灌木和两三公尺高的禾本科植物相混杂，统称为“丛林”。
沿途老百姓见到我们都很和善，毫无恶意的样子。考察队经常进入那些最贫困的村落，和居民们进行长时间的交谈。
我看了看旅行日记，发现在六号之前没有任何有趣的东西。
这天晚上，我们在一个名叫瓦里亚的小村旁宿营。我回自己的帐篷去睡觉，发现逊伯林已在那里。他已经脱掉衣裳，只穿着内衣内裤，他的衣裤到处乱扔，床已经铺好了。很显然，逊伯林是打算在我的帐篷里过夜了。我站在入口处，倒要把这个不速之客看个究竟。
逊伯林见我站在那里，一点也不感到惊奇。一般说来，他对任何事物都不会感到惊奇。他这时很激动，在到处乱翻，把我的行军袋里的东西都翻了出来，撒满一地。然而他要找的东西还是没有找到，这使他很恼火。他走近我，以令人信服的口气说道：
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