“她名叫莉莉·马什。她是我儿子学校里的一名实习教师，就是那所在赫普沃斯的小学。她昨天和我儿子一起乘校车出现在这里。好像詹姆斯告诉她说她可以住在我们家的小屋，直到这个学期末。当然，他并没有事先与我们商量。”
“你没有告诉过我这事儿。”彼得说。
“没什么好说的。她只是看了看那个小屋，然后就离开了。”
“你那时答应她让她住下来了吗？”维拉·斯坦霍普问道。
“我想我们双方都没有作出决定。我甚至无法判断她是否喜欢这个住所。她说她会考虑的。”弗里西蒂转过身面对着彼得。加里看得出来她希望他不要为此和她争吵，不要过于专横而小题大做。加里非常喜欢彼得，但要说起小题大做，彼得可真的是这样，在加里所认识的人当中，彼得很会这样。“当然，如果那个女孩真的认为自己感兴趣的话，在决定是否出租之前我是一定会与你商量的。詹姆斯真的是非常喜欢她。”
“你们中其他人曾遇到过这个叫莉莉·马什的女孩吗？”女侦探的目光围绕着餐桌扫视着他们。加里觉得即便你没做什么错事，这女人也能让你有一种负罪感。“看上去她算上个美人儿。你们是不会很快就忘记她的。”
其他人都一边摇着头一边嘟囔着说没见过。
“让我们一起来回忆一下发现尸体时的情景吧。男孩先发现的，然后你过去看。当时周围还有别人吗？”
克莱夫从餐桌上抬起头。这样使他看起来还像个孩子，加里心想。一个害羞、胆怯的孩子。“有一家人呆在小溪边的平地上。我想是一个父亲带着两个男孩。他们在踢足球。”
“有没有什么车子停在灯塔附近呢？”
克莱夫又一次回答道：“有一辆客车。是那种大型的雷诺汽车。我不记得车牌号了，但知道是去年上的牌。”
“你怎么会记住像那样的事情呢？”
“我注意观察，”克莱夫替自己辩解道，“注意细节。我擅长这个。”
“好了，你们在瞭望他做什么？现在根本不是观海的最佳时候，再说也已经退潮了。”
“你对观海了解多少？”这些话加里没来得及思索就脱口而出。
她看着他，笑着说道：“我父亲生前也算得上是个观鸟爱好者。我想你能理解。这种爱好是一直渗入到血液里。尽管他更喜欢去山里观鸟，有几次还是带我去海边了。他非常喜欢猛禽。”她停顿了一下。“你们是不是因为喜欢观鸟才走到一起的？”
“是的。”加里不知道她是否真的想知道这些，也在琢磨着怎么解释这一切。他一直对鸟类很感兴趣。他十岁那年在学校图书馆看到一本老版的《观鸟者手册》之后，就对观鸟着了魔，或者说是有一种强迫性的冲动。音乐也令他着迷，但却是另一种方式。音乐是一种社会性的东西，是要与朋友一起分享的，而观鸟起初只是一种秘密的激情。他一开始在公园里捡鸟蛋，然而上高中时遇到克莱夫·斯特林格。他们俩之间毫无共同之处，如今他已记不清是哪一次谈话让他们成了朋友。一定是他当时说了什么话，泄漏了自己的爱好。通常他对自己说的话非常小心谨慎。他不想让学校里所有的人都知道自己周末都做些什么。他得维护自己的名声。发现有人对自然界的感受与自己相同，他惊喜不已。于是他和克莱夫开始一起外出观鸟，去一些坐公交车能到的地方，诸如西顿池塘、圣玛丽岛、怀特里湾墓地等地。
有一天他们坐在西顿的观鸟处，等着一只青脚滨鹬出现，在那里遇到了彼得·卡尔弗特。著名的卡尔弗特博士曾写过好几篇关于英国鸟类的论文，一度曾是珍稀鸟类委员会主席。他一身黑色，黑西装，黑领带，里面是一件白色衬衫。这身装束不是通常观鸟时穿的。可能是他发现他们在看着他，所以他觉得有必要解释一下。也许这就是他开口与他们交谈的原因。他说他刚参加了一个葬礼，是他一个最好的朋友妻子的葬礼。其他人都回到他朋友的家里去喝酒了，可他无法面对那个事实，至少那时还无法接受。
然后他建议说他们可以学习给鸟上脚环。当时他说得很随便，根本没有意识到他的这个建议让他们非常兴奋。他告诉他们，这里还有一个教练叫塞缪尔·帕尔。他会教他们的。塞缪尔的妻子刚过世，所以他需耍有其他的事情来帮助他转移注意力。而且，这也可以给迪普登的观鸟小组带来新鲜血液。打那以后，加里和克莱夫的大部分周末都是在迪普登观鸟台度过的。他们晚上就睡在小房子里的高低床上，黎明时起床布网，套鸟。他们几个便成为了朋友。
加里意识到女侦探还在盯着他看。“好吧，”她说，“如果你们在瞭望塔上不是在观海，那么你们在那里做什么？”
“总有这样的可能，”他说，“说不定有什么好东西会飞经这里。我们是去散步的。今天是彼得的生日。每年我们都这么做。”
“是一种仪式吗？”
“是的，算是一种吧。”加里心想，为什么其他人不加入他们的谈话呢，他们为什么要让他回答她的问题。
维拉继续看着他。她向前伸直双腿，露出一双穿着凉鞋、脏兮兮的大脚。
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