这时，那名女侦探终于有反应了，但也只是微微点了下头表示理解。
“我把他送到村里的托儿所去。最初他不愿意去，他们不得不把他从我身边强行拉开。我回家都有一个小时了，老师告诉我，他还在哭。那真让我心碎，但我想这样做是最好的选择。他需要有人陪伴。保健医生说这样做是正确的。后来，他的确也适应了，至少他进托儿所时不再大喊大叫，可还是一直用那双可怜的眼睛看着我。虽然他没有说话，但那双眼睛似乎在对我说：‘不要让我进去，妈咪。不要让我进去。’”朱莉此时坐在地板上，两只胳膊抱着膝盖，屈起的双膝顶着下巴。她抬头看了看那个侦探，她还是坐在那儿看着，等着她继续说下去。这时她突然意识到这个身躯庞大、意志如岩石般坚硬的女人，以前可能也经历过类似的悲剧。难怪她一直坐在那儿不说话，一点都不像塞尔和那位保健医生，他们总是说些同情她的蠢话。这个女人知道，不管说什么都无济于事。但是，朱莉其实根本不在意这个侦探有什么伤心事，她的思维一掠而过，便又继续讲自己的故事了。
“事情大约就发生在杰弗从伦敦回到家的那段时间里。他说那边已找不到工作了，但是我听他的同伴说，他与工头争吵过几次。杰弗是个尽心尽责的工人，他不会吊儿郎当。那段时间对他来说非常痛苦。他从来不肯闲着，也赚过大钱。他搭建了一间新厨房，又把浴室重修了一下。你绝对想象不出我们刚搬来时这个地方是个什么样子。然而，接下来我们就没钱了……”
萨尔为她们沏好了茶。她没有像朱莉惯常的那样把茶叶用茶包装起来放在杯中。朱莉伸手用托盘接着，为自己倒了杯茶。她倒不是因为想喝茶，而是因为这样做可以让她有时间考虑下面她想说什么。
①伦敦金融区名。非凡茗卿手打
“那段时间很不顺。杰弗不习惯与孩子们相处。他在伦敦工作时，每月只能回家一次，过一个长长的周末。那时回家对他来说是件新鲜事。他总是带礼物回来，让孩子们高兴得大呼小叫的。所有人的表现都非常好。每天晚上他都去洒吧与一帮朋友喝酒。但当他不再外出打工、要永远待在家里的时候，事情就不像从前那样了。你知道那种情形的。小孩的衣服在电暖器上烘干，玩具满地都是，还有脏兮兮的尿片……他经常会失去耐心，尤其是对鲁克。劳拉会嘿嘿傻笑，然后讨好他，而鲁克似乎只生活在自己的世界里。杰弗从未打过鲁克，但是他会向鲁克大声喊叫，鲁克就会非常害怕，让人以为他被打过了。我过去也常对他们吼叫，但他们都知道我不会动真格的。不管怎样，他们有自己的办法。但杰弗却不一样。连我都害怕他。”
她沉默了片刻，回忆着杰弗、他的坏脾气，还有某次发作之后家里面的那种沉闷气氛。但是，她不能长时间地保持缄默啊。于是，不一会儿她便又开始讲述。
“鲁克在幼儿园里很乖，甚至看起来他很愿意去那儿。可能他已经习惯了，因为托儿所就在同一栋楼里。他第一堂课就碰到了一个充满爱心的好老师——沙利文夫人。她像个慈祥的奶奶一样对待孩子们，她教他们读书认字的时候，总把孩子们抱在腿上坐着。她告诉我鲁克有一些问题——但是不严重，她说——最好还是带他去检查一下。她希望他能去看心理医生。但我们没钱，而且排队等候问诊的人太多了，所以我们就一直没有去。杰弗说，鲁克要有什么毛病的话，那就是他太懒了。接着他离开了我们。他说我们让他焦头烂额，我们使他疲惫不堪。可是我清楚地知道，他是和皇家维多利亚医院的一名护士好上了。后来他们同居了，现在已经结婚。”
她再次停了下来，并不是因为她没事么好说的，而是因为她要停下来喘口气。她认为杰弗一直就知道鲁克有什么地方不对劲。这从鲁克玩耍时杰弗看他的那种怀疑的眼神就能看出。他知不愿意承认罢了。
现在是早上八点半。他们还坐在她邻居萨尔家的客厅里。屋外邮递员路过时，直盯着站在她家大门口的那些警察看。街那头一群孩子在上学路上一边追打一边咯咯地笑。
那名胖胖的女侦探身子向前探了探，但并不是催促朱莉，更多的是要表明她跟愿意等待，这世上所有的时间都是她的。朱莉喝了一小口茶。她没有告诉侦探杰弗看鲁克的眼神是怎样的。相反，她把时间跳过了一年。
“鲁克长到六岁时，他的坏脾气开始了。他经常会发些无名火，我们根本管不住他。我妈妈说是我把他惯坏了。他那时已不在沙利文夫人班上，但她是整个学校里唯一能和我交流的人。据她说鲁克这个样子是因为有种挫败感。他无法正确表达自己的思想观点，他在读写方面也很困难，所有这些突然一下子都涌到了他面前，他承受不了。有一次他用力猛推一个嘲弄他的孩子，那个孩子跌倒在地上，把头碰伤了。救护车赶了过来，你应该可以想象那天下午的情景——所有那些等着接孩子的妈妈都在指指点点，嘀嘀咕咕。鲁克感到非常难受。他想去医院看那个孩子，事后仔细想想，其实是另一个孩子最先开始嘲弄鲁克的。他的名字叫艾丹，艾丹·诺贝尔。那个孩子的妈妈对这件事倒是没说什么，可孩子的爸爸却跑到我们家数落我们。他站在我家门口大放厥词，指责我们，声音大得整条街都能听见。
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