“这东西不会有那么重要吧。他们知道她到过小房子。”
“不管你怎么说，我还是认为你必须告诉他们。”他说，“他们认为这是证据。”
“好吧。我只是开个玩笑而已。”她想，他可能是一个非常高尚、喜欢说教的人。
“我只是在替你考虑。”他在电话里从来没有说过这么体贴的话，这让她很感动。“打电话给斯坦霍普探长吧。现在就打。”
“好吧。”
“真的？”
“真的。”她说，“我现在就打。”后来她又说了一句，“今天下午你有空吗？”
“没空，要开会。”她听不出他这么回答是在说谎呢，还是因为他们在一起让他感到紧张。或许他想到了这样的场景：正当他们在做爱的时候，那位探长在门口敲门要进来，被逮了个正着，而自己对此却无能为力，他对这样的情况该会多么讨厌啊！她想，她和塞缪尔的关系也因为莉莉·马什的尸体被发现而发生了改变。
“我得走了，”他说，“有人找我。”他没有很得体地说声“再见”就挂了电话。
她坐了一会儿，看着窗外的灯塔在灼热的雾霭中发着微光。后来，她又拿起电话，拨了警察局的号码。
第二十八章
维拉约好和本·克莱温在精神病人日间看管中心碰头。每周他有一天时间在那里和一些刚刚出院的病人见面。托管中心位于
一个海滨城市的边上，该城一度以港口而闻名，而现在这里出名是因为它是东北部毒品的集散地。
她路上在市中心的图书馆停了一下，这是一座带钟楼的哥特式红砖建筑，大厅里有一幅海船扬帆起航的巨型油画。她在一个贴着“本地作者”标签的书架上发现了一本塞缪尔·帕尔的短篇小说集。她不知道，他看到他的作品以这样的方式陈列着心里会怎么想。这是一种荣誉吗？但也许这意味着他的水平不够高，还不足以和那些真正的作家一样放到其他的书架上。她站在那里翻了一会儿，没有找到她在收音机里听到的那篇小说。最后她决定把书借走。当她把书和自己的借书卡交给图书管理员时，那人说：“这是一个多好的人啊，他去年来这里举办过作品朗诵会。当然了，他也是我们这里的工作人员。”
听了这话，维拉想起了她上次和塞缪尔·帕尔的对话。他说他会告诉她莉莉在看什么书。她依然很好奇，也很想看看帕尔对这个要求的反应是什么，于是她决定继续问下去。坐在汽车里，她给莫佩斯图书馆打了电话，要和他讲话。
“啊，对了，探长，我来查一查图书管理系统。叫什么名字来着？莉莉·马什？”
你在表演什么，她想。你当然记得这个女孩的名字。是你发现她的尸体的。
“探长，在她的借书卞上没有什么在借图书。恐怕我无法帮帮助你了。”
她挂了电话，毫无理由地觉得有些失望。
这家精神病人日间看管中心以前曾是一个幼儿园，走在里面让维拉感觉很不舒服，仿佛觉得这里的每个人——甚至包括工作人员在内——都回复到了幼儿时代。有一间屋子里正在上艺术课，病人们者口穿着红色的围裙，防止把他们的衣服弄脏了。他们用粗大的画笔和明亮的丙烯酸颜料作画。另一阃屋子里似乎正在上音乐课，里面有手鼓、钹和两架钟琴。但是这里到处弥漫着烟味。其他人如果想要自杀的话她是不会过于介意的，可问题是，尼古丁已经进入了她的喉咙和肺，她知道她只有更换衣服才能除。身上的这种烟臭味了。她必须要经过公共休息室才能找到社会工作者。椅子都以小组为单位排列在一起，看上去没有人在相互交流。每个人都在抽烟。一个瘦女人在低声地说着什么，大概是有关她的房租以及镇议会的人正盯着她之类的冗长的故事。房间里的其他人根本就没有注意她在说些什么。
克莱温在走廊尽头有一间小办公室。办公室的门开着，在他注意到她之前，她就已经看到他了。他正坐在桌前敲电脑键盘，那种速度是她这辈子都别想达到的。她的一个印象就是他长得不错。他属于那种走在街上会被人注意的年轻人，盯着他的一举一动会让人觉得那是一种享受。他身材高大健壮，金发碧眼，棕褐色的皮肤非常养眼。他正眯缝着眼晴看着屏幕，但她知道他的眼珠是蓝色的。他一定是很多女病人心中梦想的对象。难怪莉莉·马什会爱上他。如果能成，他们本该会是绝好的一对。
他听见她走近的声音，于是抬起了头。
“有事吗？”虽然只有一个词，是用那种对待精神病患者的温柔的、呵护的职业语调说出来的。他冲姥笑了笑，好让她放松下来。他把她当成病人了。她在想是不是她和她的证人们说话时也是这样的，把他们当做孩子。
“我是维拉·斯坦霍普，”她说，“探长。我们约好见面的。”这么直接的开场白足以让他感到不自在。一个愚蠢的权力游戏，她一向很鄙视这种做法。
他伸手将电脑关掉，同时站起身来，伸出手来和她握手。
“那么探长，喝茶还是咖啡？”
“什么都不要，谢谢。”她说。
“是与我的一个病人有关吗？也许我们得把我的主管喊来一起参与。”
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