“如果我妈打电话过来，就说我在你家里，但是我睡着了，你不希望叫醒我。”
丽莎是她的好朋友，叫她做事情，她从来不问为什么。只要朱莉说了，她会烧饭给朱莉吃，和她一起喝酒，让她哭。但是丽莎住在泰恩茅斯的一栋漂亮的新公寓里，朱莉觉得在那样的地方，她从来无法完全放松自我。说了这些谎之后，朱莉觉得自己又像一个少女了。下午快结束的时候，她已经精疲力竭了，她又有点兴奋。她心里一直很清楚，她真正想做的是看见加里。
出去之前她洗了个澡，就站在鲁克躺的那个地方。他们家以前有一条旧浴帘，挂浴帘的支架上有粉红色的斑点，警察把那帘子拿走了。她妈妈已经去过超市买新的浴帘了。朱莉拉上浴帘，闭上眼睛洗头。这是鲁克死后她第一次洗头。此前她想洗澡的时候，都是在萨尔家洗的。她慢条斯理地做好准备，洗完后又化了妆，还洒了一点香水。这样不会引起她妈妈的怀疑。她所处的那个时代，女人如果不打扮一下是不会出门的。
劳拉在她房间里。这些日子以来，她似乎就蜗居在那里，出来也只是为了吃饭或上厕所。朱莉想，在鲁克死之前，她就一直是那种样子了。她先敲了门，然后把头伸进去看看。劳拉正躺在床上。不是在看书，也不是在看电视，只是直直地看着天花板。
“你还好吗，宝贝儿？”朱莉坐到了床边。
劳拉转过身，勉强挤出一丝笑容。朱莉想她应该待在房间里不出来。她又想起鲁克刚开始变得压抑的那个时候。但是她无法做出这样的决定。如果她不从这个房子里出去，她会发疯的。
“我想出去走走。丽莎要我去她家。你觉得行吗？”
劳拉盯着她看了一会儿，然后耸耸肩膀。“没问题”
朱莉想，她将永远也不知道劳拉心里在想什么，以前也从来没有知道过。
“我可能要在那里过夜。外婆会在这里的。”
“我没事的。真的。”
朱莉坐在那辆旧菲亚特汽车里，那是杰弗离开后买的。这车现在已经因为重新补了腻子刷了漆又能算是一辆车了。每年在年检的时候，这车总是有检验不达标的危险，她朋友简的儿子是机械师，他简直像施展魔法一样，让这辆车通过检测。这又是一个第一次。自从鲁克死后，她还从来没有开过车。她心想，那些邻居正在窗帘后面看着她，等着她开车走呢。他们会怎么想？他们会认为她是个没心没肺的女人，或者，她是个勇敢的女人，又开始重拾自己的生活了。她自己也不知道，她是属于哪一种女人。
此时才八点，她径直进了市区。和往常一样，当她开到公路拐弯处的时候，还是觉得恐慌。她从来不知道走哪条道上桥。后来到了盖茨赫德，她错过了开往盖茨赫德音乐中心的那个弯道，结果到了波罗的海艺术中心前面的停车场。她无法容忍就这样返回，然后待在家里。她坐了二十分钟，头脑一片空白。然后，她在付费处买了一张票。九点钟。开始熄灯了。虽然她只身一人，但她突然意识到，自己居然对此感到狂喜。
她离开汽车，绕过波罗的海艺术中心。楼下酒吧里有什么招待活动。透过长长的玻璃窗，她看见身着长裙的女人、穿着小晚礼服的男人。他们端着高高的酒杯在喝香槟。一个短头发的肥胖女人在讲话。朱莉感觉像到了一个新的国度，这些人都是些怪物，和她完全不同。冲动之下，她走过由盖茨赫德通往纽卡斯尔、新建的千禧年大桥。这也是她以前从来没有过的事。她站在桥中间，看河上游其他的桥拱或桥塔，原本熟悉的标志建筑现在出现在一个完全不同的光线里。在市中心的码头畔地区，她挤开酒吧里的人群，只是为了用一下厕所。她一点也不想停下来喝酒。她想在和加里见面的时候，自己的头脑是清醒的。她觉得自己这样做有点疯狂。
等到她回到泰恩河南岸的时候，天已经很黑了。河水朝大海流去。那些衣着光鲜的人还在波罗的海艺术中心附近的酒吧，那个人的讲话已经结束。她坐在外面的长凳上看着他们，那扇大玻璃窗好像巨大的荧屏，尽管听不见他们在说什么，她还是被这表演深深吸引了。那里面有一个年轻漂亮的女人老是安静不下来，她说笑着从这群人走向那群人，走动时的脚步越来越不稳。她离开的时候，一群人立刻扭过头去，谈论起她来。那个女人似乎很孤独，看到这里，朱莉只想哭。
电话响了。接听的时候，她看了看时间——23点38分。她已经坐在这里看了有一个多小时了。她一个人在这里的时候，度过的每一分钟她都很舒服。
是加里打来的。“你好，我结束的比预想的要早。你在哪里？”
“我已经在这里了。就在波罗的海艺术中心前面。河边上。”她想再加上一句，她刚到这里。她不想让他知道，自己已经在这里坐了几个小时等他。他一直在说整个演出如何成功，大家都很高兴。虽然音乐不怎么样，观众也不是很多。有些夜晚就是这样。一切顺利，让人觉得温馨。后来她就看见他仍手拿电话说着，朝她走来。他下了盖茨赫德音乐中心入口处的那些台阶。她站了起来，他看见她了。电话挂了，她把手机放到包里，这样手就空了。他们站了一会儿，互相看着，然后几乎是跌跌绊绊地冲向对方，笨拙得像孩子。她以为他会吻她，但是他没有。他抱了她一会儿，抚摸着她的后背。
52书库推荐浏览： [英]安·克利芙丝