他们点头。
「现在，杀人者，或者说一号访客，所使用的武器曼陀林琴，提供我们关于第一名访客什么样的消息？它告诉我们：是曼陀林琴把床头桌上的粉盒打翻的。怎么说呢？粉盒盖上的血线，只可能是因为和曼陀林琴沾血的琴弦接触所造成。桌上粉盒被打翻之前摆放的位置后面，有一个由锐器造成的凹痕。这个凹痕，根据它的位置和性质，我们结论是由曼陀林琴的琴沿击到桌上所致：而曼陀林琴的下端琴沿有一个损伤和桌面的凹痕相符，更进一步证实此点。所以说，曼陀林琴打到桌面那个特定的位置，琴弦碰到粉盒盖，而且把粉盒从桌上拖翻下来。
「曼陀林琴不可能自己挥动，它是用来打老太太头的工具。所以造成粉盒落地的那一击，必定就是在桌边打击黑特太太头部顺带造成的结果。这实在是重复说明，在检查犯罪现场的时候，我们就已经毫无疑问地建立以上观点。」
雷恩倾身向前，挥动着食指，「好，此前我们证明，是下毒的人——二号客——碰翻了粉盒。然而现在看起来，却是杀人的一号客弄翻了粉盒。无可救药的冲突！」演员先生微笑，「另一种说明的方式如下：我们发现曼陀林琴躺在一层粉堆上面。那表示曼陀林琴掉下去的时候，地上已经有粉末存在。而由于第一个分析证明，是下毒者打翻粉盒，那表示杀人者一定是第二个进来。但是如果他是第二个进来的，由于只有下毒者的脚印留下来，那么到底他的脚印哪里去了？
「所以，如果没有杀人者的脚印，那么粉盒打翻以后就不会有两个人在那里；换句话说，杀人者是另一个人这件事并不存在。那就是为什么从一开始我就『假定』，如你所说，下毒者和杀人者根本就是同一个人！」
第五景
陈尸所
6月9日，星期四，上午10时30分
哲瑞·雷恩先生爬上肮脏老旧的市立陈尸所台阶，脸上带着一股期待的神情。进入所里，他求见法医里奥·谢林医生，不久之后，一名职员带领他到验尸间。
强烈的消毒剂味道使他皱起鼻子，他在门口停下脚步。
谢林医生的短胖身材正俯向解剖台，在探查一具干瘪尸体的五脏六腑。一个五官肥短身材矮小的金发中年男子，懒洋洋地坐在椅子上，以一种全然不在平的种情在旁观看。
「进来吧，雷恩先生，」谢林医生眼睛不离手上令人毛骨悚然的工作，一边说，「奇异啊，殷格斯，这个胰脏竟然保存得这么好……坐吧，雷恩先生。这位是殷格斯医生，我们的毒物学专家，我马上就把这个尸体弄完。」
「毒物学专家？」雷恩问，和矮小的中年人握手，「真是太巧了。」
「怎么说？」殷格斯医生问。
「这具尸体可是一位实业家，」法医说，仍忙着拨弄那些内脏，「你在报纸上会看到他的名字，做宣传的绝佳人物哪，殷格斯。」
「嗯。」殷格斯医生应声。
谢林医生喊了几句模糊不清的话，随即有两个人进来把尸体搬走了。「好了，」他说，「现在我们可以谈了。」他扯掉橡皮手套，走到水槽边，「你来陈尸所有何贵干，雷恩先生？」
「一件极不寻常又琐碎的差事，医生，我在设法追查一个气味。」
殷格斯医生扬起一边眉毛，「一个气味吗，我亲爱的先生？」
法医边洗手边咯咯地笑，「你找对地方了，雷恩先生，陈尸所确实能提供一种非常奇妙的气味。」
「恐怕我要追查的不是这种气味，谢林医生，」雷恩微笑，「这是一种甜美愉快的气味，这气味似乎和罪案无关，但是可能对解答一桩谋杀案有重大的帮助。」
「是什么气味？」殷格斯医生问，「或许我帮得上忙。」
「是香草的气味。」
「香草！」两位医生同时复述，谢林医生瞪直了眼，「你在黑特案曾经碰到一个香草的味道，雷恩先生。那实在奇异，我得说。」
「是，露易莎·卡比安仍认定她在与凶手接触的那一刹那，」雷恩耐心地解释，「闻到一股她起先形容为『强烈甜美』的香味，后来经过一番测试，她指出是香草的味道。你们有何建议吗？」
「化妆品、糕点、香水、饼干，」殷格斯很快地说，「还有一大堆其他的，但是那些都没有什么特别有趣。」
雷恩摇摇手，「当然你提的我们全都清查过了。我尝试从一般来源着手。除了你已经提到的那些，我还查了冰淇淋、糖果、香精等等，都没结果，恐怕不是那一类的东西。」
「花呢？」法医碰运气地问。
雷恩摇头，「唯一连得起来的，是一种具有香草气味的兰花，但是那没有意义，就这个案子的最近历史，找不出曾有这种花朵出现的迹象。我想，谢林医生，就你在这方面的知识，也许有办法提出其他来源，或许和一般犯罪有更直接关系的东西。」
两位医生互望一眼，殷格斯医生耸耸肩。
「化学药品呢？」谢林医生大胆地提出，「对我而言似乎……」
「我亲爱的医生，」雷恩露出一抹淡淡的微笑，「那就是为什么我会来贵所，我最后想到，那难以捉摸的香草味，可能是一种化学品。起先我很自然地不会把香草和化学品联想在一起，因为两种观念实在是南辕北辙，再加上我个人的科学知识委实有限。有没有一种毒药，殷格斯医生，闻起来像香草？」
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