黄昏时分，人们已看到，继续追赶敌人已碰到了非常严重的障碍。这时，上校在广场上集合了自己的部队，并热烈拥抱保尔·德尔罗兹下士。
“首先要奖赏你，”上校对保尔·德尔罗兹下士说，“我已给你争取了一枚军功奖章。就凭这次表现，你也应该得到这枚奖章！我的孩子，现在说说你的看法吧！”
各连的军官和士官把保尔团团围住，保尔站在他们中间回答着他们提出的问题：“天哪，这很简单，我的上校。我们的行动被间谍跟踪了。”
“这是明显的。但谁是间谍？这间谍在哪里？”
“我的上校，一个偶然的机会使我了解到这一情况的。就在我们今天早晨占领的那个地方的旁边，也就是靠我们的左方有一个村子，村子里面有一个教堂，不是这样吗？”
“是的，但我一到那个村子就下令全村的人撤离了村子，教堂里也没有留下任何人。”
“如果没有任何人留在教堂里，那么立于钟楼顶上的那只风向标为什么指示风是来自东边呢？而实际上当时的风是来自西边。当我们转移阵地后，这风向标所指的方向又为什么向我们偏斜呢？”
“你对此可以绝对肯定吗？”
“是的，我的上校！正是因为这点，我在得到您的允许之后就毫不犹豫地溜进了教堂，又神不知鬼不觉地钻进了钟楼。我并没有弄错，一个男人正在钟楼里，经过一番周折，我成功地逮住了这个人。”
“这个无耻之徒！是法国人吗？”
“不是法国人，我的上校！一个化装成农民的德国人。”
“该枪毙了他！”
“没有枪毙他，我答应给他一条生路。”
“这是不可能的。”
“我的上校，必须清楚地了解他是怎样把情况告诉敌人的。”
“那么是怎样向敌人传送情报的呢？”
“哦，这不复杂。这教堂面朝北，有一个大时钟。那钟面我们当然无法看到。我们的人从里面操纵这时钟的指针，让最长的那根指针在三四个数字上交替地拨来拨去以报告我们离教堂的精确距离，而这距离的方位就是风向标的方向。这就是我亲自操纵的。所以敌人很快根据我的指示修正了他们射击的方位和距离，下意识地朝甜菜地进行了炮击。”
“原来如此！”上校笑着说。
“接下来我要做的最后一件事就是亲自去第二个观察哨所。从那里可以接到间谍的情报。这样，我就能够了解到敌人的炮兵阵地隐蔽在什么地方。
为什么能了解到呢？因为间谍并不知道我上面讲的这些细节。因此我一直跑到这里。只是在到达这里后，我才发现敌人的炮兵部队以及敌人的一个整旅驻扎在这教堂的附近，而教堂正是他们炮兵部队的观察所。”
“这可是一种很冒失的行为啊！他们没有向你开枪吗？”
“我的上校，我穿上了间谍的衣服，也就是他们的间谍的衣服。我说德语，我又知道他们的口令。他们之中唯一认识这个间谍的是那位负责观察的军官。军官听我说我的真实身份已被一些法国人识破，而且我是刚刚从他们那边逃脱出来的，他一点也不怀疑就把我派到他那里工作。”
“你有勇气这么做……？”
“必须有这种勇气，我的上校。另外，我确实掌握了所有的王牌。这个军官对我没有任何怀疑，当我攀上塔楼的平台时，他正在转发他的情报。我没有费多大周折，就向他猛扑过去，用东西塞住了他的嘴。我的任务完成了，下面的事情就是按约定给你们发信号。”“就只有这件事了！可是你周围还有六七千德军啊！”
“这是我向您答应下来的事，我的上校。当时已经十一点钟了。夜间和白天发信号所必须的东西部在塔楼的平台上，那么干嘛不利用这些东西呢？我点燃了一枚火箭，接着点燃了第二枚，第三枚和第四枚，战斗就打响了。”
“但这些火箭，都是用来提醒我们修正对钟楼的射击偏差；而当时你正在这钟楼上啊！我们的大炮是在向你开火啊！”
“哦，我可以向您发誓，我的上校，在这样的时候，这种想法我思想上根本就不存在。第一发炮弹击中教堂的时候，我感到是在欢迎我。敌人几乎没有给我思考的余地，他们立即派了约六名精壮士兵登上塔楼。其中有几个已倒在我手枪的枪口下面；但他们接着又发起了一次攻击，随后又发起了一次攻击。我不得不藏在那用来关闭尖顶这个“野兽笼子”的门的背后。他们把门推倒后，这扇门又正好成了我的路障；因为我有从第一批进攻者那里夺取的武器和弹药，又因为我处在万夫莫攻的有利地势，而且他们几乎看不到我，所以我很容易坚持打了这样一场地道的包围战。”
“当时我们的大炮正在炮击你。”
“当时正是我们的大炮解救了我，我的上校。因为，您想想看，这教堂一旦被摧毁，这屋架一旦被烧起来，那他们也就不敢到塔楼来冒险了；而我呢，那也就只好耐着性子等着你们到达了。”保尔·德尔罗兹作了最简单的叙说，好像这一切都是很自然的事情。
上校再次向他表示了祝贺，并向他确认，他已被晋升为中士，同时对他说：“你没有什么要求向我提出来吗？”
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